Zuleika Jess presse le Parlement de modifier rapidement la Firearms Act

La porte-parole de l’opposition pour la justice, Zuleika Jess, s’est jointe aux appels demandant au Parlement de réexaminer d’urgence la Firearms Act, critiquant les législateurs pour avoir approuvé ce qu’elle a qualifié d’« absurdité ».

Jess, députée de premier mandat pour St Elizabeth Eastern, n’était pas encore à la Chambre des représentants lorsque la loi a été adoptée, puisqu’elle est entrée au Parlement après les élections générales de 2025.

Lors de sa première intervention dans le Sectoral Debate, le 4 juin, Jess a déclaré que les législateurs avaient la responsabilité d’élaborer des lois au service de l’équité. « Le devoir premier de cette Chambre est d’adopter des lois qui rendent justice, pas qui produisent l’absurdité », a-t-elle dit, en soutenant que le texte était défectueux et en évoquant ce qu’elle a décrit comme une « crise flagrante dans notre système judiciaire ».

Jess a déclaré que la Firearms (Prohibition Restriction and Regulation) Act exigeait une correction immédiate et pratique. Elle a également souligné qu’elle soutiendrait sans hésiter toute tentative sérieuse et équilibrée de faire face à la criminalité, affirmant que celle-ci doit être à la fois maîtrisée et éradiquée.

La porte-parole de l’opposition a déclaré que les Jamaïcains sont capables de résoudre les problèmes de manière solide et créative, en particulier lorsque la politique partisane ne s’en mêle pas. Elle s’est demandé pourquoi le gouvernement avait choisi une approche aussi brutale, soutenant que la loi ne se limite plus à protéger les citoyens et punit désormais des Jamaïcains non violents, notamment des personnes du secteur créatif.

Jess, qui est avocate chevronnée, a cité le cas d’un producteur de musique qui, il y a un peu plus de deux semaines, a écopé d’une peine minimale obligatoire de 15 ans de prison pour des armes à feu factices utilisées comme accessoires de clip vidéo, et non de vraies armes.

Le producteur, Ewan Pryce, 47 ans, a été condamné aux 15 ans obligatoires pour possession après la découverte de plusieurs armes à feu factices à son domicile de Grant’s Pen, St Andrew, lors d’une opération conjointe police-armée en 2023. Il a également été condamné à la prison à vie pour accumulation d’armes à feu.

« Pas une seule balle n’aurait jamais pu sortir de ces canons en plastique. Pourtant, cet État a utilisé une massue de 15 ans pour écraser un professionnel créatif qui ne représentait aucune menace pour la sécurité publique, laissant de fait le Parlement condamner cet homme à la place d’un juge indépendant », a déclaré Jess à la Chambre.

Elle a indiqué que la réaction de la profession juridique montrait à quel point le problème était devenu grave. « Cette législation est si fondamentalement défectueuse qu’elle a provoqué un moment rare et historique de consensus absolu : procureurs et avocats de la défense se sont tenus ensemble, totalement d’accord, pour exiger que cette loi soit modifiée immédiatement. Lorsque les procureurs de l’État eux-mêmes joignent leurs mains à celles de la défense pour dire qu’une loi est injuste, elle n’est plus un outil contre le crime ; c’est un instrument d’injustice », a ajouté Jess.

Jess a exhorté le Parlement à agir rapidement pour réviser la loi. Elle a déclaré que les juges devraient retrouver toute leur latitude en matière de détermination des peines et a soutenu que les changements devraient s’appliquer rétroactivement afin que les personnes déjà touchées par les dispositions actuelles puissent voir leur dossier réexaminé.

En avril, le ministre de la Sécurité nationale, Dr Horace Chang, a déclaré que la Firearms Act serait modifiée afin de réduire les peines liées aux armes à feu factices en plaçant cette infraction dans une autre section de la loi.