From concert violin to cataract surgery: Dr Jessica Yap's path back to Jamaica

Задолго до того, как она взяла в руки скальпель, доктор Джессика Яп была известна тем, что брала в руки смычок. В детстве и подростковом возрасте она снискала репутацию одной из самых выдающихся скрипачек Ямайки, выступая на одних сценах с маститыми исполнителями и впечатляя публику своей игрой. Сегодня та же юная музыкантша променяла концертные подмостки на операционную, работая врачом-офтальмологом-консультантом.

В беседе с изданием Sunday Lifestyle в The Liguanea Club в New Kingston Яп объяснила, что нагрузка гастрольной жизни никогда ей не подходила, даже несмотря на то что её скрипичная карьера началась рано. «Несмотря на то что я начала профессионально играть на скрипке в довольно юном возрасте, по какой-то причине гастрольная жизнь, похоже, не была моим призванием. Она никогда меня не привлекала. Поэтому в старших классах я решила, что хочу заниматься медициной», — сказала она.

Она отправилась в Лондон, чтобы получить диплом лиценциата Королевской академии музыки (LRAM) по классу скрипки, прежде чем поступить в медицинскую школу The University of the West Indies, Mona. Хотя ей была присуждена полная стипендия, Яп решила направить эту удачу на пользу другим, учредив стипендиальный фонд Jessica Yap Pass It On Scholarship Foundation.

«Нам удалось помочь нескольким студентам с оплатой обучения и учебниками. Одного студента мы провели через все годы медицинской школы, а я в итоге давала концерты, чтобы собрать средства для фонда и помочь другим людям», — вспоминает она.

Именно во время клинических ротаций медицина по-настоящему её захватила, и вскоре последовало желание специализироваться. Однако решение о выборе специализации заняло немного больше времени. «Тогда я поняла, что мне действительно нравится медицина. Я знала, что хочу специализироваться, но поначалу не была уверена, в какой именно области. Только на втором году интернатуры, будучи старшим ординатором, я смогла больше познакомиться с офтальмологией и решила, что это оно. Это так круто», — рассказала она.

Карьера Яп в офтальмологии началась с четырёхмесячной младшей должности в офтальмологическом отделении Kingston Public Hospital. Оттуда она переехала в Великобританию и проходила стажировку в The Royal College of Ophthalmologists, завершив её в 2023 году. Затем она за свой счёт отправилась в Индию для интенсивной хирургической практики, проведя 56 операций за две недели.

«Вы буквально платите за каждую отдельную операцию. Это был очень показательный опыт. И ещё это было замечательно! Меня обучали удивительно талантливые люди, и, что ещё важнее, я обнаружила, что умею координировать движения рук и ног», — сказала она.

Несмотря на годы игры на скрипке и время, проведённое на теннисном корте, она не была уверена, что её координация рук и ног пригодится при работе с операционным микроскопом, где хирургам приходится управлять педалями обеими ногами, одновременно манипулируя инструментами обеими руками и наблюдая через объектив.

«Это навык, который есть не у всех от природы. И при ограниченном опыте у меня не было желания быть одной из тех бездарных людей, которым нужно 10 лет, чтобы освоить процедуру. Мне нужно было просто броситься в дело и сразу выработать какой-то навык, иначе ничего бы не вышло», — призналась она.

После Индии Яп заняла должность в Middlesbrough — промышленном городе в North Yorkshire, England. Холод и удалённость от дома смягчались её опытом работы в системе National Health Service (NHS).

«Многие пациенты восторгаются этой системой. Конечно, есть и те, кто жалуется, но многие говорят, что NHS их всегда выручает. Поэтому было приятно увидеть, как работает государственная система, и что пациенты довольны», — сказала она.

Затем последовал переезд в Eastbourne, на южное побережье Англии. «За время, что я здесь, я провела сотни операций, в основном по удалению катаракты», — отметила она.

Теперь офтальмолог намеревается привезти этот зарубежный опыт обратно на «землю леса и воды». «План — вернуться домой на постоянной основе в середине июня этого года. У меня осталось ещё несколько недель работы», — сказала она, добавив, что перед возвращением запланирована небольшая поездка по Европе.

Её планы на родине включают открытие собственной частной практики, при этом она готова оказывать помощь и в государственной системе здравоохранения по любому запросу. Она указала на ощутимый дефицит, образовавшийся после сворачивания кубинской поддержки. «Кубинская офтальмологическая программа играла большую роль в обеспечении нашей нагрузки в офтальмологии. Но теперь, когда тех врачей нет, в отрасли образовался пробел», — пояснила она.

Возвращение домой может также вновь открыть дверь к её первой любви. «На днях мне снилось, что я снова играю на скрипке, так что кто знает», — сказала она. Возрождение фонда Jessica Yap Pass It On Scholarship Foundation также входит в её планы.

Есть и личная причина, тянущая её обратно. Яп вышла замуж за доктора Parris Lyew-Ayee Jr в январе 2024 года и переехала в Англию в мае того же года, а это означает, что супруги провели больше времени в браке порознь, чем вместе. «Как супружеская пара мы прожили в разлуке дольше, чем вместе. Это было тяжело. Поэтому возвращение на Ямайку станет переходом не только в карьере. Это будет переход и в жизни», — сказала она.

Её прощальный совет всем, кто гонится за мечтой, — сначала составить маршрут. «[Будьте] решительны, всегда работайте умно, а не тяжело, и никогда не сдавайтесь», — сказала Яп.