Government Commits US$250 Million to Hermitage Dam Overhaul

La National Water Commission (NWC) della Giamaica si appresta a varare un programma da 250 milioni di dollari USA per modernizzare la Hermitage Dam: lo ha confermato il Governo, segnando uno dei più ingenti investimenti singoli nelle infrastrutture idriche del Paese degli ultimi anni.

Matthew Samuda, ministro dell'Acqua, dell'Ambiente e dei Cambiamenti Climatici, ha annunciato lo stanziamento il 28 aprile, nel corso del suo intervento al Sectoral Debate 2026/27 alla Camera dei Rappresentanti. Ha precisato che gli interventi comprenderanno uno studio tecnico completo sulle condizioni strutturali della diga, una verifica dell'accumulo di sedimenti e misure per incrementare nel tempo la capacità di invaso dell'impianto.

"A integrazione di questa iniziativa è in corso una valutazione programmata del Mona Reservoir, finalizzata a definire le dimensioni adeguate di un suo ampliamento, oltre ai necessari interventi di riabilitazione. Il terzo pilastro del nostro programma di aumento della capacità è, di fatto, la costruzione della Rock River Dam in Clarendon", ha dichiarato Samuda alla Camera.

Sul piano operativo, la NWC ha individuato un elenco di serbatoi prioritari necessari a rafforzare l'approvvigionamento secondario e destinerà 7 milioni di dollari USA all'aumento della capacità nei siti in quota nel corso dell'attuale esercizio finanziario. Samuda ha sottolineato che è stata potenziata anche la capacità di risposta alle emergenze, con unità mobili di trattamento e accordi permanenti con autotrasportatori privati di acqua per colmare le carenze durante siccità o interruzioni del servizio.

In cantiere c'è anche nuova capacità di trattamento. "Si sta inoltre perseguendo nuova capacità di trattamento con la prevista realizzazione di impianti di trattamento delle acque a Roaring River in Westmoreland e a Rio Bueno tramite PPP (partenariati pubblico-privati), per i quali il Governo ha coinvolto l'IFC (International Finance Corporation), il braccio per il settore privato della Banca Mondiale, affinché ci affianchi per ottenere la migliore offerta competitiva", ha affermato.

"Completeremo inoltre le attività di ingegneria e pianificazione che consentiranno l'ammodernamento e l'ampliamento del White River Treatment Plant, del Martha Brae Treatment Plant e del Great River Treatment Plant. Questo aggiungerà circa 30 milioni di galloni al giorno alla costa nord", ha aggiunto il ministro.

Samuda ha inoltre indicato la National Reconstruction and Resilience Authority (NaRRA) come strumento per rendere il settore più resistente agli shock futuri. Tra i progetti previsti nell'ambito della NaRRA figura il rifacimento e la sostituzione dell'ormai obsoleto acquedotto di adduzione Yallahs/Negro River, un'arteria fondamentale che rifornisce la Kingston Metropolitan Area.