माइकल हॉल का कहना है कि ट्रंप की फीफा कॉल ने विश्व कप की निष्पक्षता को कमजोर किया

खेल प्रशासक माइकल हॉल ने संयुक्त राज्य अमेरिका के एक रेड कार्ड पर राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की फीफा से सार्वजनिक अपील की निंदा की है। उनका तर्क है कि यह हस्तक्षेप अनुचित था, अमेरिकी पुरुष टीम को मनोवैज्ञानिक रूप से नुकसान पहुँचाया, और खेल के नियमों के असंगत लागू होने से विश्व कप पर दाग लगा दिया है।

टीवीजे के स्माइल जमैका पर प्रसारित टिप्पणियों में ट्रंप ने कहा कि उन्होंने एक अत्यंत सम्मानित अधिकारी से बात करने के बाद फीफा से समीक्षा मांगी। उन्होंने जोर दिया कि वह घटना फाउल नहीं बल्कि दो खिलाड़ियों के बीच टक्कर थी, कहा कि उन्होंने किसी को परिणाम के बारे में निर्देश नहीं दिए, और उनका मानना था कि बर्खास्तगी को एक व्यक्ति ने नहीं बल्कि एक समिति ने पलट दिया। ट्रंप ने रेफरी के मूल फैसले को «horrible» कहा और स्वीकार किया कि उन्हें नहीं पता था कि रेड कार्ड क्या होता है।

मेजबानों ने नोट किया कि फीफा ने पहले क्रिस्टियानो रोनाल्डो के तीन-मैच प्रतिबंध को घटा दिया था ताकि वह केवल एक मैच की सजा काटने के बाद विश्व कप में शुरुआत कर सकें — यह सबूत, उन्होंने कहा, कि निलंबित बर्खास्तगियाँ अभूतपूर्व नहीं हैं। हॉल सहमत हुए कि यदि नियम हर पक्ष पर समान रूप से लागू होने हैं तो रोनाल्डो का मामला और अमेरिकी पलट दोनों गलत थे। फर्क, उन्होंने कहा, यह है कि पुर्तगाल के नेतृत्व ने फीफा से किसी संपर्क का ढिंढोरा नहीं पीटा, जबकि ट्रंप की कॉल खुलेआम घोषित की गई और इससे सार्वजनिक गुस्सा भड़का है।

हॉल का तर्क था कि विवाद अमेरिकियों के खिलाफ गया। उन्होंने कहा कि इससे बेल्जियम उत्तेजित हो गया, विरोधी खिलाड़ियों ने ऑनलाइन इस कथा का जश्न मनाया — जिसमें «4-1» का ताना भी शामिल था — और बेल्जियम का सामना करने वाली अमेरिकी टीम एक अलग, अस्थिर टीम लग रही थी। अमेरिकियों के पास जो भी मामूली मौका था, उन्होंने जोड़ा, मैच-पूर्व शोर में उड़ गया, और जिस खिलाड़ी को पलटे गए कार्ड का फायदा मिला उसने टूर्नामेंट का अपना सबसे खराब प्रदर्शन दिया।

मूल रेड कार्ड पर हॉल ने कहा कि उनका मानना था कि संपर्क रेड कार्ड का हकदार था और एक बार दिखाए और पुष्टि होने के बाद खिलाड़ी को अगला मैच चूकना चाहिए था। उन्होंने इसे 1962 में ब्राजील के गारिंचा के बाद टूर्नामेंट बर्खास्तगी के बाद ऐसी पहली वापसी बताया।

इंग्लैंड पहले ही फीफा से एक रेड कार्ड हटाने की मांग कर चुका है ताकि एक खिलाड़ी नॉर्वे का सामना कर सके, और एक अंग्रेजी सांसद ने समान व्यवहार की मांग करते हुए पत्र लिखा है। हॉल ने यह भी नोट किया कि रिपोर्टों के अनुसार फ्रांस का संघ प्रतिबंध का सामना कर रहे एक खिलाड़ी के लिए इसी तरह की राहत मांग रहा है। असंगत फैसलों, उन्होंने चेतावनी दी, पक्षपात के आरोपों को आमंत्रित करते हैं और निष्पक्षता की उम्मीद रखने वाले प्रशंसकों के मुंह में कड़वाहट छोड़ जाते हैं।

टूर्नामेंट टिप पूछे जाने पर हॉल ने कहा कि वे 1974 से नीदरलैंड का समर्थन करते रहे हैं, लेकिन यदि अधिकारी पसंदीदा टीमों की ओर बहुत अधिक झुकाव न करें तो स्विट्जरलैंड को डार्क हॉर्स के रूप में पसंद करते हैं।