नाओमी ओसाका ने विश्व नंबर-1 सबलेन्का को हराकर पहली बार विंबलडन क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया

लंदन (एपी) — रविवार को महिला टेनिस की दो सबसे बड़ी पावर हिटर्स आमने-सामने हुईं, और नाओमी ओसाका ने बाजी मारी। जापानी स्टार ने विश्व नंबर-1 आरिना सबलेन्का को 6-2, 7-6(2) से हराकर अपने करियर में पहली बार विंबलडन क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया।

सबलेन्का ने इस वर्ष पहले तीनों बार उनकी मुलाकातों में जीत दर्ज की थी, जिसमें पिछले महीने फ्रेंच ओपन के इसी चरण में ओसाका को हराना भी शामिल था। उसने इंडियन वेल्स, California, और मैड्रिड में भी ओसाका पर जीत हासिल की थी।

अब तक टूर्नामेंट के सबसे गर्म दिन पर, ओसाका की गति और सपाट ग्राउंडस्ट्रोक्स बेलारूसी खिलाड़ी के लिए बहुत भारी पड़े। गर्मी से ऐसा लगा कि उनकी शॉट्स हवा में अतिरिक्त गति के साथ आगे बढ़ रही थीं। मुकाबले के दौरान तापमान 28 डिग्री सेल्सियस (82 फारेनहाइट) तक पहुंच गया।

"उसने मुझ पर दबदबा बनाया," सबलेन्का ने कहा। "मुझे लगा कि उसका स्तर अविश्वसनीय था।"

ओसाका ने कहा कि पहले की हारें स्वीकार करना मुश्किल था। "यह वाकई बुरा लगा," उन्होंने कहा। "इसलिए मैं इसे पलटना चाहती थी, और मुझे वास्तव में खुशी है कि मुझे ऐसा करने का मौका मिला।"

अंतिम पॉइंट के बाद ओसाका ने मुट्ठी भेंची, थोड़ी देर मुस्कुराई, फिर अपनी रैकेट सिर के ऊपर उठाई और घूमकर सेंटर कोर्ट पर अपनी पहली करियर जीत का जश्न मनाया।

"कोर्ट पर इतना मजा आने के बाद काफी समय बीत चुका है," ओसाका ने कहा। "और यह यहीं करना, इसका वास्तव में बहुत मतलब है।"

यह नतीजा 2019 में बीजिंग में ऐश बार्टी को हराने के बाद से किसी शीर्ष स्थान पर काबिज खिलाड़ी के खिलाफ ओसाका की पहली जीत थी। ओसाका, जो पहले विश्व नंबर-1 रह चुकी हैं, ने 2021 में अपने मानसिक स्वास्थ्य पर ध्यान देने के लिए टूर से दूरी बनाई और बाद में मातृत्व अवकाश लिया, जिसके कारण उन्होंने पूरा 2023 सीजन गंवा दिया।