पूर्व सीनेटर ह्यूग हार्ट को उनकी दयालुता और जमैका की यहूदी विरासत के लिए याद किया गया

गुरुवार, 16 अप्रैल को मुझे समाचार मिला कि ह्यूग सी.ई. हार्ट — पूर्व सीनेटर और सरकारी मंत्री — का 96 वर्ष की आयु में निधन हो गया। हमारा पहला परिचय 2018 में हुआ, और उनके प्रति मेरा स्नेह शीघ्र गहरा हो गया। प्रत्येक यहूदी पर्व से पहले मैं उनसे मिलने जाने की आदत डाल चुका था। हम साथ बैठते, प्रार्थना के दौरान टेफिलिन बाँधते, और वे मुझसे यहूदी धर्म के बारे में प्रश्न पर प्रश्न पूछते। बदले में वे उस ज्ञान से उपजी सलाह देते जो उन्होंने लंबी ज़िंदगी में संजोया था। सबसे अधिक जो बात उभरकर आती थी, वह थी उनकी दयालुता, उनकी जिज्ञासा, और वह आत्मीयता जो हर मुलाकात को आनंदमय बना देती थी।

हमारी मित्रता के वर्षों में मैंने जाना कि ह्यूग जमैका के कुछ सबसे प्राचीन और प्रतिष्ठित यहूदी परिवारों — हार्ट्स, देकोर्दोवा और डेलगाडो — से जुड़े थे, जिनमें से प्रत्येक ने राष्ट्र के इतिहास पर स्थायी छाप छोड़ी। उनके पर-परदादा जोशुआ देकोर्दोवा थे, जिन्होंने 1834 में द ग्लीनर की स्थापना में मदद की, और वे मोसेस डेलगाडो के दूर के संबंधी थे — उन्नीसवीं शताब्दी के प्रमुख व्यवसायी, जिन्होंने जमैका के यहूदियों के लिए नागरिक अधिकार सुनिश्चित किए। उनके निधन के बाद आ रहे अनेक श्रद्धांजलि-संदेश व्यापक उपलब्धियों के रिकॉर्ड की ओर इशारा करते हैं, और साथ ही उस विनम्र, सच्चे ममतापूर्ण व्यक्ति की ओर जो सार्वजनिक छवि के पीछे था।

यहूदी परंपरा मानती है कि चरित्र केवल उसमें नहीं दिखता जो हम कर्तव्य आने पर करते हैं, बल्कि उसमें भी जो हम तब करते हैं जब कुछ भी माँग नहीं करता। यहूदी ज्ञान का सुपरिचित ग्रंथ एथिक्स ऑफ द फादर्स पूछता है: "कौन बुद्धिमान है? वह जो प्रत्येक व्यक्ति से सीखता है।" ह्यूग उस शिक्षा के साकार रूप थे। यहाँ वह व्यक्ति था जो सत्ता के सर्वोच्च गलियारों में घूमा था, फिर भी एक युवा रब्बी की बात खुले मन और सच्ची रुचि से सुनता था।

हाल की एक तोराह पाठ में लेवितिस्स 19:18 का सुपरिचित श्लोक शामिल था: "अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम करो," यहूदी शिक्षा का एक आधार-स्तंभ। परंतु वह अंश यहीं समाप्त नहीं होता। पूरी पंक्ति इस प्रकार है: "अपने साथी से अपने समान प्रेम करो, मैं प्रभु हूँ।" युगों से टीकाकार पूछते रहे हैं कि वे अंतिम शब्द क्यों आते हैं। शास्त्रीय व्याख्याएँ ऐसी आज्ञाओं — जैसे मन में दुर्भाव न रखना या हृदय में घृणा न पालना — को आंतरिक कर्म मानती हैं जिन्हें कोई मानवीय न्यायालय देख या दंडित नहीं कर सकता। "मैं G-d हूँ" इस बात की याद दिलाता है कि हमारे भीतर जो घटता है, उसका भी एक साक्षी है। किंतु चासिदिक व्याख्या, जैसा कि पुण्य स्मृति रब्बी मेनachem मेंडेल श्नीयरसन ने सिखाया, इस श्लोक को आज्ञा और उसके बाद दिव्य हस्ताक्षर के रूप में नहीं, बल्कि एक निरंतर कथन के रूप में पढ़ती है: "अपने साथी से अपने समान प्रेम करो, मैं G-d हूँ [जो तुम दोनों में विद्यमान है]।" उस पाठ में, दूसरों से अपने समान प्रेम करने की हमारी क्षमता केवल इच्छाशक्ति या स्वभाव पर टिकी नहीं होती। यह इस पहचान से आती है कि दोनों व्यक्ति एक बड़े दिव्य समग्र के सदस्य हैं — वही G-d जो तुम में है, तुम्हारे सामने वाले व्यक्ति में भी है।

जब मैं ह्यूग के साथ बैठता, वे शास्त्र का उद्धरण नहीं देते थे। फिर भी चाहे उनके सामने कोई शासनप्रमुख हो या पर्व से पहले मिलने आया रब्बी, वे उसी सिद्धांत को जीते थे। उनकी आत्मीयता और ध्यान इस बात से उपजते थे कि वे हर व्यक्ति में साझा मानवता और दिव्यता देखते थे। वे पद या पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना वही ध्यान, वही जिज्ञासा, वही देखभाल देते थे। यह वह पाठ है जो कोई भी मेरे मित्र ह्यूग से ले सकता है। इससे कम फर्क पड़ता है कि आप बातचीत में हों या कारोबार में। जब आप किसी से मिलें, उनमें निहित दिव्य सार को पहचानें। ऐसा करने पर आप "अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम करो" की मिट्ज़्वाह पूरी करते हैं। राष्ट्रपतियों, प्रधानमंत्रियों और समाज के अग्रणी व्यक्तियों से बातचीत के छ्यानवे वर्षों के बाद भी उन्होंने कभी अपने सामने वाले व्यक्ति को देखना नहीं छोड़ा।

ह्यूग को उनकी विनम्रता, दयालुता, उदारता और जिज्ञासा के लिए याद किया जाएगा। उन्होंने एक बार मुझसे पूछा था कि मृत्यु के बाद क्या होता है, इस बारे में यहूदी परंपरा क्या सिखाती है। मैंने उन्हें बताया कि व्यक्ति द्वारा किया गया भला मिटाया नहीं जा सकता और उनके जाने के बहुत बाद तक संसार में बना रहता है। जमैका और पूरे कैरेबियन में उनकी विरासत बहुत लंबे समय तक जीवित रहेगी। उनकी स्मृति आशीर्वाद बने।