अर्नेट गार्डन्स में नकली अंतिम संस्कार विफल, अर्जेंटीना ने मिस्र को 3-2 से हराया

अर्जेंटीना के रंगों में लिपटा एक कार्डबोर्ड का ताबूत पहले से ही चल रहा था, शोकाकुल लोगों ने काले कपड़े पहने थे, और फ्रांस समर्थक Ross Smith ने कहा कि कब्र खोद दी गई थी। जब तक लियोनेल मेसी और अर्जेंटीना ने अपना काम पूरा किया, अर्नेट गार्डन्स में योजनाबद्ध नकली विदाई रद्द कर दी गई।

कल विश्व कप के प्री-क्वार्टर-फाइनल मुकाबले में मिस्र के दूसरे गोल के तुरंत बाद निवासियों ने झंडे में लिपटे ताबूत के साथ मार्च शुरू कर दिया। रविवार को भी ऐसा ही दृश्य देखने को मिला, जब ब्राज़ील के कट्टर प्रतिद्वंद्वियों को नॉर्वे से हार के बाद 'दफ़न' किया गया था।

मिस्र के 2-0 की बढ़त के साथ, मौजूदा चैंपियन टीम खत्म लग रही थी, और कुछ ब्राज़ील तथा फ्रांस समर्थक मेसी और उनकी टीम को घर भेजने के लिए तैयार थे।

"वहाँ उनके लिए जगह है। हमने कब्र पहले ही खोद ली है और ताबूत भी बना लिया है," Smith ने THE STAR से कहा।

Smith ने कहा कि उन्हें अर्जेंटीना-फ्रांस के एक और मुकाबले में कोई दिलचस्पी नहीं है।

"मेरी टीम फ्रांस है, और पिछले विश्व कप में फ्रांस और अर्जेंटीना ही फाइनल में पहुँचे थे," उन्होंने कहा। "इस साल फ्रांस की फाइनल है, निश्चित रूप से। और कुछ कहने की ज़रूरत नहीं।"

अर्नेट गार्डन्स में दृश्य शुद्ध फुटबॉल नाटक जैसा था। कुछ निवासी अंतिम संस्कार जैसे कपड़े पहनकर बाहर निकले, जिनमें काली जैकेट और सूट शामिल थे, जबकि अन्य हँसते और चिल्लाते हुए ताबूत को इलाके में ले जाते दिखे।

इसे उठाने में मदद कर रही एक ब्राज़ील समर्थक को यकीन था कि एक और फुटबॉल दिग्गज टीम गिरने वाली है।

"घर जाओ!" उसने चिल्लाया। "वे बहुत ज़्यादा उत्साहित हैं। सोचते हैं मेसी कोई बड़ा खिलाड़ी है।"

कुछ समय तक जुलूस की ऊर्जा जीत परेड जैसी थी। समूह ने Collie Smith Drive के साथ मार्च करने की योजना बनाई, अर्जेंटीना के 'दफ़न' को प्रतिद्वंद्वी प्रशंसकों के लिए मज़ाक और न्याय दोनों मानते हुए।

फिर अर्जेंटीना ने गोल किया, और माहौल बदल गया। जब स्कोर 2-2 हो गया, तो नकली अंतिम संस्कार का लय अचानक टूट गया। ताबूत को एक कोने में ज़मीन पर रख दिया गया, मार्च रुक गया, और एक भरे हुए स्पोर्ट्स बार के कुछ हिस्से खाली होने लगे।

ब्राज़ील समर्थक के चेहरे पर निराशा दिखाई दी।

"उन्हें घर जाना चाहिए। देखो रविवार को वे हमें वहाँ कैसे घसीटकर ले गए," उसने कहा, जो कुछ दिन पहले अपनी टीम के नकली विदाई संस्कार की बात कर रही थी।

Smith, हालाँकि, अपनी भविष्यवाणी छोड़ने को तैयार नहीं थे। उन्होंने जोर देकर कहा कि भले ही अर्जेंटीना मिस्र से बच निकले, उनका दफ़न केवल टल गया है।

"उनकी दफ़न की जगह वहीं नीचे है, क्योंकि वे आखिरकार हारेंगे। कुछ भी नहीं बदल सकता," उन्होंने कहा। "मिस्र अच्छी टीम है, लेकिन अर्जेंटीना का आज का खेल खत्म हो गया।"

अर्जेंटीना का खेल खत्म नहीं हुआ था। मौजूदा चैंपियन ने शानदार 3-2 की वापसी पूरी की, जिससे प्रतिद्वंद्वी प्रशंसकों के हाथ में खाली ताबूत रह गया।

Corporate Area भर में अर्जेंटीना समर्थकों ने नाटक का हर पल जिया। एक 'कफ़न उठाने वाले' ने अपना काम रोककर टीम का जश्न मनाया, उनकी साइकिल पर 10 से अधिक अर्जेंटीना के झंडे सजे थे।

"मैं अर्जेंटीनी हूँ, लेकिन काला वाला," उन्होंने कहा। "माराडोना के दिनों से वहाँ से, स्कूल जाते समय से, हम अर्जेंटीना कहते थे।"

भले ही वे काम पर थे, उन्होंने कहा कि मैच पर उनका पूरा ध्यान था। उन्हें लगा कि मेसी को आगे से और सहयोग चाहिए, लेकिन अर्जेंटीनी कप्तान पर उनका भरोसा था।

"अगर सिर्फ़ मेसी ही हमें आगे ले जाएँ, तो ठीक है," उन्होंने कहा।

उनके लिए फ्रांस के साथ प्रतिद्वंद्विता टूर्नामेंट की सबसे बड़ी कहानियों में से एक बनी हुई है।

"मुझे पता है कि फ्रांस के समर्थकों को हमसे बदला लेना है। पहले हम और वे थे, फिर हमने उन्हें बाहर कर दिया। वे हमें फाइनल में देखना चाहेंगे और हम भी उन्हें देखना चाहते," उन्होंने कहा। "यह अर्जेंटीना बनाम फ्रांस नहीं है। यह मेसी बनाम Mbappé है।"

दूसरे स्थान पर, अर्जेंटीना समर्थक Odame Duffus ने ब्राज़ील प्रशंसकों पर हँसे, जो अर्जेंटीना की मुश्किलों में खुशी ले रहे थे।

"ब्राज़ील मर चुका है, और वे अभी भी हम पर चिढ़ा रहे हैं," उन्होंने कहा। "लेकिन अंदाज़ा लगाओ? सिर्फ़ एक लियोनेल मेसी।"

जब मैच समाप्त हुआ, तो अर्जेंटीना की एक और समर्थक Shan ने हाथ में बर्तन के ढक्कन लिए और बालों में नीला रंग लगाए इलाके में दौड़ीं।