अतिरिक्त समय में स्विट्जरलैंड को हरा अर्जेंटीना पहुंचा इंग्लैंड के खिलाफ विश्व कप सेमीफाइनल में

KANSAS CITY, United States (AFP) — शनिवार को अर्जेंटीना को 10 खिलाड़ियों वाली स्विट्जरलैंड को 3-1 से हराने के लिए अतिरिक्त समय की जरूरत पड़ी, जिसमें जूलियन अल्वारेज़ के शानदार फिनिश ने डिफेंडिंग चैंपियन को इंग्लैंड के खिलाफ विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचा दिया।

अर्जेंटीना के समर्थकों ने Arrowhead Stadium का बड़ा हिस्सा भर रखा था और वे जल्दी ही खड़े हो गए, जब लियोनेल मेसी ने 10वें मिनट में एलेक्सिस मैक एलिस्टर के लिए ओपनिंग गोल का मौका बनाया। डैन न्डोये ने लगभग दूसरे हाफ के मध्य में स्विट्जरलैंड के लिए बराबरी का गोल किया, लेकिन इसके तुरंत बाद मुकाबला फिर पलट गया जब ब्रेल एम्बोलो को डाइविंग के लिए दूसरा पीला कार्ड मिला और उन्हें मैदान से बाहर भेज दिया गया।

अतिरिक्त समय में स्विस टीम दबाव झेलती रही, जब तक अल्वारेज़ ने 112वें मिनट में शानदार शॉट से गेंद को टॉप कॉर्नर में नहीं डाल दिया। इसके बाद लॉतारो मार्टिनेज़ ने देर से तीसरा गोल जोड़ दिया।

“हमें बहुत संघर्ष करना पड़ा, लेकिन हम जानते थे कि वे शारीरिक रूप से मजबूत टीम हैं,” अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी ने कहा। “हमें कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। कभी-कभी हमें समाधान नहीं मिल पाते थे, लेकिन आज किस्मत हमारे साथ थी क्योंकि उनका एक खिलाड़ी बाहर हो गया।”

Arrowhead Stadium के इस नतीजे का मतलब है कि FIFA रैंकिंग में चार सबसे ऊंची टीमें 2026 फाइनल्स के आखिरी चार में आमने-सामने होंगी। अर्जेंटीना अपने पिछले 12 विश्व कप मैचों में बिना हार के है और उस उपलब्धि का पीछा कर रहा है जो आखिरी बार ब्राजील ने 1962 में हासिल की थी — ट्रॉफी बचाना।

बिना किसी परेशानी के ग्रुप स्टेज के बाद दक्षिण अमेरिकी टीम को केप वर्डे के खिलाफ मेहनत करनी पड़ी और मिस्र के खिलाफ वापसी करनी पड़ी। शनिवार को स्विस टीम के खिलाफ एक और कठिन मुकाबला हुआ, जो अपना पहला विश्व कप सेमीफाइनल खेलने का लक्ष्य रख रही थी।

मेसी के कॉर्नर ने सफलता का रास्ता खोला। लिवरपूल के मिडफील्डर मैक एलिस्टर ने जिब्रिल सो और एम्बोलो के बीच जगह बनाई और हेडर से गेंद को नेट के दूर के कोने में डाल दिया — अर्जेंटीना का पहला ऑन-टारगेट शॉट। इस असिस्ट से छह टूर्नामेंट में मेसी के विश्व कप असिस्ट का आंकड़ा 10 हो गया। वह फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे के साथ आठ गोल पर गोल्डन बूट की रेस में संयुक्त शीर्ष पर हैं, हालांकि शनिवार को उन्होंने गोल नहीं किया।

स्विट्जरलैंड की शुरुआती धमकियां कम थीं, लेकिन लगभग आधे घंटे के आसपास वे बराबरी करने के करीब पहुंच गए, जब तक एमिलियानो मार्टिनेज़ अपने गोल से निकलकर एम्बोलो को रोक नहीं दिया। अंतराल से पहले अर्जेंटीना का कोई और ऑन-टारगेट शॉट नहीं लगा, जबकि स्विस टीम ने डिफेंडिंग चैंपियन के खिलाफ गेंद पर अधिक कब्जा रखा।

दूसरा हाफ धीरे शुरू हुआ, फिर मुरात याकिन की टीम मैच में पैठ बनाने लगी और 67वें मिनट में गोल किया। रिकार्डो रोड्रिगेज़ के तेज पास के बाद न्डोये ने फिनिश किया। पांच मिनट बाद एम्बोलो — जिन्हें ब्रेक से पहले पहले ही चेतावनी मिल चुकी थी — जमीन पर गिर गए और VAR समीक्षा के बाद सिमुलेशन के लिए उन्हें दूसरा पीला कार्ड दिखाकर मैदान से बाहर कर दिया गया।

पूर्ण समय करीब आने पर मैक एलिस्टर ने स्पष्ट मौके पर हेडर चूका, और मेसी का कर्लिंग शॉट पोस्ट के ठीक पास से निकल गया, फिर भी स्विट्जरलैंड अतिरिक्त समय तक टिकी रही। अल्वारेज़ के शानदार स्ट्राइक ने आखिरकार उनका संकल्प तोड़ा, जिससे अर्जेंटीना स्क्वाड में जश्न छिड़ गया; कुछ ही मिनट बाद मार्टिनेज़ के फिनिशिंग टच के बाद वे फिर मैदान पर थे।

अब ध्यान बुधवार को अटलांटा में इंग्लैंड पर केंद्रित है। थॉमस टुखेल की टीम ने शनिवार को पहले नॉर्वे को 2-1 से हराया था।

दोनों देशों के बीच मुकाबले अक्सर तनावपूर्ण रहे हैं, जिसके पीछे दक्षिण अटलांटिक में फॉकलैंड द्वीप समूह — स्पेनिश में माल्विनास — को लेकर लंबे समय से चला आ रहा संप्रभुता विवाद है। 1982 में अर्जेंटीना की सेना द्वारा द्वीपों पर कब्जे के बाद ब्रिटेन ने सैन्य बल भेजा था।

1986 में अर्जेंटीना ने Estadio Azteca में इंग्लैंड को 2-1 से हराया था, दोनों गोल डिएगो मारादोना के थे: कुख्यात “Hand of God” स्ट्राइक और एक सोलो रन जिसे फुटबॉल के सर्वश्रेष्ठ में गिना जाता है। उसके बाद दोनों टीमें विश्व कप में दो और बार मिलीं — 1998 में अर्जेंटीना पेनल्टी पर जीता, और चार साल बाद इंग्लैंड विजयी रहा।