अटलांटा (एपी): अर्जेंटीना ने एक बार फिर दिखाया कि विश्व कप में उन्हें खत्म करना सबसे कठिन टीमों में क्यों गिना जाता है। कल सामान्य समय के केवल 11 मिनट शेष रहने पर मिस्र से 2-0 से पीछे रहने के बावजूद, डिफेंडिंग चैंपियन ने 3-2 की जीत हासिल की और क्वार्टर-फाइनल में पहुँच गए।
“हमारे पास एक शानदार समूह है, एक ऐसा समूह जो कठिनाइयों और प्रतिकूलताओं के बावजूद कभी हार नहीं मानता। हम हमेशा एक साथ रहते हैं,” एन्ज़ो फर्नांडेज़ ने कहा, जिन्होंने चोटिल समय में निर्णायक गोल किया।
लंबे समय तक ऐसा लग रहा था कि मुकाबला लियोनेल मेसी के अभियान को कड़वे स्वर में समाप्त कर देगा। 39 वर्षीय मेसी, जो अपने छह विश्व कपों में संभवतः अंतिम में हिस्सा ले रहे हैं, ने देखा कि मिस्र ने यासेर इब्राहिम और मुस्तफा ज़िको के पहले और दूसरे हाफ के गोलों से नियंत्रण हासिल कर लिया। मिस्र का एक तीसरा गोल वीडियो समीक्षा से रद्द हो गया, जिससे अर्जेंटीना को और भी कठिन चढ़ाई से बचाया गया।
1958 और 1962 में ब्राज़ील के बाद ट्रॉफी बरकरार रखने वाला पहला देश बनने की उनकी कोशिश लगभग समाप्त लग रही थी। फिर वापसी आई।
“अर्जेंटीनावासियों का दिल हमेशा कुछ ऐसा होता है जो धकेलता है, कि हम चाहे कुछ भी हो आगे बढ़ते रहें, कि हम अंत तक सब कुछ दे दें। और, ईमानदारी से कहूँ तो, स्कोर 2-0 होने पर हम थोड़े हारे हुए लग रहे थे,” अर्जेंटीना के अग्रपंक्ति के खिलाड़ी जूलियन अल्वारेज़ ने कहा। “बहुत कम समय बचा था, लेकिन हम हमेशा अंत तक लड़कर कुछ और हासिल कर लेते हैं।”
क्रिस्टियन रोमेरो ने 79वें मिनट में हेड से गोल करके वापसी की शुरुआत की। सीटी बजने के बाद रो पड़े मेसी ने फिर 83वें मिनट में जाल में गेंद डाली — इस टूर्नामेंट में उनका आठवाँ गोल और विश्व कप फाइनल्स में रिकॉर्ड बढ़ाने वाला 21वाँ — जिससे स्कोर 2-2 हो गया। फर्नांडेज़ ने चोटिल समय में पलटवार पूरा किया।
इस मंच पर नाटकीय रातें अर्जेंटीना के लिए परिचित हैं। उन्होंने 1986 के फाइनल में पश्चिम जर्मनी को 3-2 से हराया था, चार साल पहले फ्रांस से 3-3 ड्रॉ करने के बाद पेनल्टी पर जीतकर ताज वापस लिया था, और पिछले दौर में अतिरिक्त समय में केप वर्डे को 3-2 से मात दी थी। कल के मुकाबले में और भी तनाव था: मेसी का पहला हाफ का पेनल्टी रोका गया और बाद में उन्होंने क्रॉसबार/पोस्ट पर प्रहार किया।
मिस्र 15वें मिनट में आगे निकल गया जब इब्राहिम लिसांद्रो मार्टिनेज़ से पहले उछले, मारवान अत्तिया की क्रॉस पर गेंद को सिर से निचले कोने में डाल दिया। अर्जेंटीना ने लगभग तुरंत जवाब देने की कोशिश की जब हैसेम हसन ने क्षेत्र में निकोलस ताग्लियाफिको को गिरा दिया। रेफरी फ्रांस्वा लेटेक्सिए ने पेनल्टी दी, और मेसी ने उत्सुक भीड़ के सामने उसे लिया। मिस्र के गोलकीपर मुस्तफा शोबीर ने बाईं ओर गोता लगाकर उन्हें रोक दिया — समूह चरण में ऑस्ट्रिया के खिलाफ चूक के बाद यह टूर्नामेंट में मेसी का दूसरा असफल पेनल्टी था। प्रतियोगिता के सर्वकालिक शीर्ष स्कोरर होने के बावजूद, मेसी अब अपने आठ विश्व कप पेनल्टियों में से चार में असफल हो चुके हैं।
पहले हाफ के बाद के हिस्से में मेसी ने पोस्ट मारा, और शोबीर ने करीब से अल्वारेज़ को रोकने के लिए एक और शानदार सेव किया। दूसरे हाफ में जब ज़िको ने एक धाराप्रवाह चाल को गोल में बदला तो मिस्र को लगा कि वे 2-0 कर चुके हैं, लेकिन वीडियो अधिकारियों ने पहले हुए फाउल के कारण गोल रद्द कर दिया। मिस्र का दूसरा गोल 67वें मिनट में इसी तरह के काउंटर से आया, और इस बार ज़िको का फिनिश मान्य रहा। फिर भी वह पर्याप्त नहीं साबित हुआ।
“हम मौजूदा चैंपियन की तुलना में बेहतर दिखे। हम हर चीज़ में बेहतर थे, सिवाय नतीजे के,” मिस्र के कोच होसाम हसन ने कहा।
सिंडिकेट स्रोत Jamaica Star · मूल रूप से प्रकाशित .
