बेल्जियम का विरोध: FIFA ने Folarin Balogun को विश्व कप के अंतिम 16 में US के खिलाफ खेलने की मंजूरी दी

बेल्जियम की फुटबॉल संस्थाएं FIFA से पूरी जानकारी मांग रही हैं, क्योंकि इस नियामक संगठन ने फैसला किया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के फॉरवर्ड Folarin Balogun विश्व कप में भाग ले सकते हैं, भले ही उन्हें अपने पिछले मैच में मैदान से बाहर भेज दिया गया था।

बेल्जियम की टीम आज बाद में अमेरिका की टीम से भिड़ेगी, और दांव पर क्वार्टरफाइनल में जगह है।

रॉयल बेल्जियन फुटबॉल एसोसिएशन (RBFA) ने कहा कि उसे अभी तक न तो "FIFA का फैसला मिला है और न ही इस मामले से जुड़ी कोई व्याख्या। ऐसी परिस्थितियों में, उसे आगामी मैच के लिए खिलाड़ी की पात्रता को चुनौती देने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा।" महासंघ ने यह नहीं बताया कि वह FIFA के फैसले को कहां चुनौती देने की योजना बनाता है।

अमेरिका के राष्ट्रपति Donald Trump ने Balogun के पक्ष में हस्तक्षेप किया; वे अमेरिकी टीम के उभरते हुए फॉरवर्ड हैं, जिनकी लाल कार्ड से लगी प्रतिबंधात्मक सजा हटा दी गई, जिससे उन्हें बेल्जियम के खिलाफ खेलने की राह खुल गई।

RBFA ने कहा कि उसे FIFA की कार्रवाई का पता केवल मीडिया कवरेज से चला, और उसने संगठन को लिखित फैसला तथा अपनाई गई प्रक्रिया का विवरण मांगते हुए पत्र लिखा।

"अपनी एकमात्र प्रतिक्रिया के रूप में, FIFA ने RBFA को एक पत्र भेजा, जिसमें कहा गया कि वह इस पत्राचार को अपील मानता है, एक न्यायाधीश नियुक्त कर दिया गया है, और RBFA के पास उस अपील को पूरा करने के लिए केवल कुछ घंटे हैं," महासंघ ने कहा। "FIFA की ओर से कोई जानकारी नहीं दी गई।"

महासंघ ने जोर देकर कहा कि FIFA के अपने नियमों के तहत, अपील आगे बढ़ाने से पहले अपीलकर्ता को औचित्य सहित फैसला सूचित किया जाना चाहिए।

"जबकि RBFA केवल वैध स्पष्टीकरण मांग रहा था, FIFA ने खुद एक अपील बना दी और तुरंत यह सुनिश्चित कर दिया कि उसे अस्वीकार्य घोषित कर दिया जाएगा," उसने कहा। "यह सब तब हुआ जब FIFA ने एक ही समय RBFA के वैध अनुरोधों का जवाब देने से इनकार कर दिया।"

Balogun, जिन्होंने इस टूर्नामेंट में अमेरिका के लिए तीन गोल किए हैं, को बुधवार को राउंड ऑफ-32 की 2-0 की जीत के दौरान Bosnia-Herzegovina के Tarik Muharemović के दाएं टखने पर अजीब तरह से कदम रखने के लिए मैदान से बाहर भेजा गया था। इस कारण स्वतः एक मैच की प्रतिबंध लग गई।

FIFA ने रविवार को कहा कि यह प्रतिबंध राउंड-ऑफ-16 मुकाबले पर लागू नहीं होगा — यह एक अत्यंत असामान्य कदम था, जिसने Trump की प्रशंसा और बेल्जियम के शिविर में रोष पैदा किया। यह 1962 के बाद पहली बार माना गया कि विश्व कप में लाल कार्ड के बाद कोई मैच छूटा नहीं।

"इस मैच के खेल परिणाम की परवाह किए बिना, RBFA घटनाओं के इस दौर से गहराई से चिंतित है और नैतिकता, निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा तथा पूरे फुटबॉल के हितों की रक्षा के लिए आने वाले घंटों, दिनों और महीनों में लड़ाई जारी रखेगा," बेल्जियम महासंघ ने जोड़ा।

इस फैसले पर यूरोपीय आयोग की भी आलोचना हुई; यह यूरोपीय संघ की ब्रसेल्स स्थित कार्यकारी शाखा है।

Glenn Micallef, यूरोपीय संघ के खेल आयुक्त, ने कहा कि "खेल के नियमों और खेल संबंधी मामलों पर फैसले राजनेताओं के नहीं, बल्कि खेल संस्थाओं के हैं।"

"खेल संबंधी फैसलों पर प्रभाव डालने से खेल की स्वायत्तता कमजोर होगी," उन्होंने X पर एक संदेश में लिखा। "हमारा ध्यान इसके बजाय खेल के सामने मौजूद वास्तविक शासन चुनौतियों पर होना चाहिए, जिनमें राजनीतिक उद्देश्यों के लिए खेल का हथियार बनाया जाना भी शामिल है।"