स्पेन ने बेल्जियम को 2-1 से हराकर फ्रांस के खिलाफ विश्व कप सेमीफाइनल तय किया

स्पेन ने बेल्जियम को 2-1 से हराकर अगले मंगलवार फ्रांस के खिलाफ विश्व कप सेमीफाइनल पक्का कर लिया, जबकि अर्जेंटीना स्विट्ज़रलैंड से और नॉर्वे इंग्लैंड से उन शेष क्वार्टरफाइनल मुकाबलों में भिड़ेंगे जो अंतिम चार को पूरा करेंगे।

CVM के Fan Central Extra Time पर पूर्व FIFA और Jamaica Football Federation रेफरी विक्टर स्टीवर्ट ने मैदान पर दिए गए उस फैसले का समर्थन किया कि मोरक्को के खिलाफ किलियन एम्बाप्पे के गोल की तैयारी में एड्रियन रैबियो का संपर्क हैंडबॉल अपराध नहीं था। स्टीवर्ट ने कहा कि यह घटना क्लासिक आकस्मिक हैंडबॉल थी: रैबियो का हाथ स्वाभाविक स्थिति में था, गेंद के डिफ्लेक्ट होने के बाद प्रतिक्रिया का समय नहीं था, और क्योंकि संपर्क के तुरंत बाद स्वयं रैबियो के स्कोर करने के बजाय एक टीममेट ने गोल किया, नियमों के अनुसार गोल रद्द करना आवश्यक नहीं था। उन्होंने स्पेन–बेल्जियम मैच में रोड्री और आयमेरिक लापोर्ट से जुड़े विवादित पल के लिए भी वही अंतर स्पष्ट किया और कहा कि बिना बाँह के दूसरे मूवमेंट के अप्रत्याशित डिफ्लेक्शन जानबूझकर हैंडलिंग नहीं है।

पैनलिस्टों ने यह भी तर्क दिया कि बेल्जियम स्पेन के पजेशन के सामने बहुत गहरा बैठ गया। किमानी सुलिवन ने कोच रुडी गार्सिया की आलोचना की कि उन्होंने केविन डी ब्रुयने को लगभग 88 मिनट मैदान पर रखा और ब्रेक पर स्पीड का सीमित इस्तेमाल किया, तथा मिडफील्ड पिवट में यूरी टीलेमांस की अनुपस्थिति का उल्लेख किया। अन्य लोगों ने बेल्जियम के प्रतिरोध के क्षणों को श्रेय दिया, लेकिन कहा कि अधिकांश मैच में लो ब्लॉक ने स्पेन की लाइन तोड़ने वाली दौड़ों को आमंत्रित किया — जिनमें ओपनर में फैबियन रुइज़ की भूमिका शामिल थी — और एक बार जब विंग-बैक तथा मिडफील्डर ऊँचा धकेले तो रेड डेविल्स को असुरक्षित छोड़ दिया।

शो के फेम-एंड-शेम सेगमेंट में सुलिवन ने पेद्री के बेंच पर होने के बावजूद स्पेन के मिडफील्ड को नियंत्रित करने के लिए रोड्री हर्नान्देज़ को प्रथम, उनकी डिफेंसिंग के लिए लापोर्ट को द्वितीय, और बॉक्स में प्रभाव के लिए मिकेल मेरिनो को तृतीय स्थान दिया। गोलkeeper Senne Lammens को शेम के लिए नामित किया गया जब उन्होंने दूर से आए शॉट को संभालने में चूक की जिससे रिबाउंड पर गोल हो गया, हालाँकि जॉर्डन फोर्ट ने कहा कि रिबाउंड गोल थिबो कर्टोइस के लिए भी परेशानी बने थे और सुझाव दिया कि रक्षात्मक चूकें भी दोष साझा करती हैं।

मैदान से दूर, पैनल ने उन रिपोर्टों पर चर्चा की कि कोलंबिया के जैमिंटन कैम्पाज़ ने राउंड ऑफ 16 में देर से चूक और स्विट्ज़रलैंड की पेनल्टी शूटआउट जीत के बाद मृत्यु की धमकियाँ मिलने पर टीम की घर लौटने वाली उड़ान में सवार होने से इनकार कर दिया — जो आंद्रेंस एस्कोबार की 1994 में ओन गोल के बाद हत्या की याद दिलाता है। उन्होंने यह भी नोट किया कि Fox के 2026 के अमेरिकी मीडिया अधिकार लगभग US$485 मिलियन में हासिल हुए, जो पहले के विश्व कप सौदों के विस्तार के अंतर्गत हैं और वर्तमान बाज़ार मूल्य — लगभग US$1.5 बिलियन — से काफी कम हैं।