स्वास्थ्य कर्मियों के विरोध के बीच टफ्टन जवाबदेही अभियान पर अड़े

स्वास्थ्य और कल्याण मंत्री डॉ. क्रिस्टोफर टफ्टन जमैका की सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवा में मजबूत जवाबदेही की मांग का बचाव कर रहे हैं। उनका तर्क है कि क्षेत्र की सबसे गहरी समस्याएं प्रबंधन और नेतृत्व की हैं, जबकि कुछ फ्रंटलाइन कर्मचारी उन पर कर्मचारियों को दोष देने का आरोप लगाते हैं।

अपने सोशल मीडिया पेज पर टिप्पणियों और एक टेलीविजन साक्षात्कार के बाद बोलते हुए टफ्टन ने कहा कि सरकार ने पिछले एक दशक में स्वास्थ्य बजट में अधिक धन लगाया, भर्ती बढ़ाई और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को आगे बढ़ाया — जिनमें से कुछ अभी खुली नहीं हैं — और जोर दिया कि नेतृत्व को व्यवस्था के प्रदर्शन में असुविधाजनक कमियों का सामना करना होगा। उन्होंने बताया कि सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यबल अब लगभग 24,000 लोगों का है, जो उनके पद संभालने के समय 20,000 से कम था, और कहा कि व्यवस्था तभी काम करती है जब हर कोई अपनी भूमिका निभाए।

एक जवाबदेही ढांचे पर हस्ताक्षर के अवसर पर टफ्टन ने कहा था कि सार्वजनिक स्वास्थ्य मुख्य रूप से संसाधनों की कमी से नहीं, बल्कि प्रबंधन और नेतृत्व की कमी से जूझ रहा है। पूछे जाने पर कि क्या वे अब भी उसी मत पर हैं, उन्होंने कहा कि वे अतिरेक में बात नहीं करते और स्वीकार किया कि कुछ क्षेत्रों में अतिरिक्त संसाधन मददगार होंगे। उन्होंने समझाया कि इस ढांचे के तहत स्वास्थ्य के अधीन 13 सार्वजनिक निकायों को वार्षिक वित्तीय विवरण दाखिल करने होंगे — कुछ एजेंसियों ने वर्षों तक इन दाखिलों की उपेक्षा की थी। उन्होंने कहा कि क्षेत्रीय स्वास्थ्य प्राधिकरण, जो उनके मंत्री बनने पर 12 वर्ष तक पीछे थे, अब लगभग दो से तीन वर्ष लंबित हैं; बाहरी मदद स्वीकार्य है, लेकिन अधिक फंडिंग के अनुरोधों का आकलन बिना लेखापरीक्षित खातों के नहीं हो सकता, जिनकी कानून में अपेक्षा है। उन्होंने इस सफाई को 12-से-18-महीने के प्रयास के रूप में बताया।

टफ्टन ने कहा कि उस 10-वर्ष की अवधि में स्वास्थ्य बजट $60 बिलियन से बढ़कर $140 बिलियन हो गया है, कि डॉक्टर और नर्स अब प्रशासकों से अधिक कमाते हैं, कि अधिक नुस्खे जरूरतमंद मरीजों तक पहुंच रहे हैं, और कि कई स्वास्थ्य केंद्र बनाए या आधुनिक बनाए गए हैं। उन्होंने कहा कि प्रमुख अस्पताल उन्नयन में St. James में Cornwall Regional और Spanish Town सहित अन्य स्थानों पर काम शामिल है। उनका कहना था कि सर्जनों को कचरे की थैलियों में ऑपरेशन करने जैसी चरम कमी अब सामान्य नहीं है, और प्राथमिकता निर्धारण व प्रबंधन ही केंद्रीय चुनौती बने हुए हैं।

मेजबान के सवालों में कहा गया कि उसी दशक की मुद्रास्फीति का मतलब है कि बजट वृद्धि वास्तविक रूप में एक-के-लिए-एक वृद्धि नहीं है। ऑनलाइन प्रतिक्रिया तीखी रही है। एक वरिष्ठ डॉक्टर ने लिखा कि टफ्टन जानते हैं कि अस्पताल ठीक से सुसज्जित नहीं हैं, कि जहां कुछ परामर्शदाता कम प्रदर्शन करते हैं वहीं अन्य लंबी पाली काम करते हैं और सेवाएं चालू रखने के लिए अपना पैसा खर्च करते हैं, और कि कर्मचारी अपमानित महसूस करते हैं — जिससे डॉक्टर नाराज हैं।

टफ्टन ने जवाब दिया कि मुट्ठी भर सोशल मीडिया टिप्पणियों को पूरी व्यवस्था का मत नहीं माना जाना चाहिए। उन्होंने कहा कि कई विभाग उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हैं और तिमाही जवाबदेही रिपोर्टिंग केवल विफलताओं को नहीं, बल्कि उत्कृष्टता के केंद्रों और मजबूत व्यक्तिगत प्रदर्शन को भी उजागर करेगी। उन्होंने कहा कि उन्हें आलोचना की उम्मीद थी और वे समस्याओं पर खुली बातचीत चाहते हैं।

Jamaica Medical Doctors Association, Jamaica Association of Public Dental Surgeons और Association of Government Medical Consultants भी इस विवाद पर अपनी राय रखने वाले थे।