जमैका में बच्चों पर खर्च अध्ययन ने बजट स्पष्टता में खाई उजागर की; अधिकारियों ने और Unicef ने कड़ी निगरानी का समर्थन किया

14 मई 2026 को शोधकर्ताओं, संयुक्त राष्ट्र बाल कोष (United Nations Children's Fund — UNICEF) के अधिकारियों तथा जमैका के Ministry of Education, Youth and Information ने खोले निष्कर्ष किए कि बच्चों के लिए सार्वजनिक धन का हिस्सा पर्याप्त है पर आधिकारिक लेखा-बही में उसे ट्रैक करना मुश्किल है, जिससे खर्च और युवाओं के लिए नापने योग्य लाभ के बीच कड़ी कमजोर हो जाती है।

शिक्षा मंत्रालय के एक प्रतिनिधि को सत्र में Dr Carr के नाम से बताया गया कि उत्तेजना तथा „ब्रेन बिल्डर्स“ कार्य जैसी शैशवावस्था की योजनाएँ माता-पिता सहायता, समय से पूर्व हस्तक्षेप और चिकित्सा सहयोग की एक व्यापक श्रृंखला का हिस्सा हैं। मंत्रालय ने कहा कि वह जन्म से शुरू होकर सहायता मज़बूत करने UNICEF, CAPRI, स्वास्थ्य मंत्रालय, श्रम और सामाजिक सुरक्षा मंत्रालय तथा अन्य भागीदारों के साथ करता रहेगा।

वही अधिकारी यह भी स्वीकार किया कि प्रकाशित बजटों में कुछ कार्यक्रम देखना कठिन है क्योंकि धन को लाभार्थियों की तरह बच्चों के अनुसार नहीं, बल्कि प्रशासनिक शीर्षकों से समूहीकृत किया जाता है, जिसका मतलब यह होना ज़रूरी नहीं कि सेवाएँ निष्क्रिय हों, पर स्पष्टता सीमित हो जाती है। मंत्रालय ने तीन अनुवर्ती कदम गिनाए: शिक्षा वोट के भीतर बाल-केन्द्रित रिपोर्टिंग को पढ़ने में आसान बनाना; विशेष शिक्षा, प्रारम्भिक बाल्यावस्था, विद्यालय भोजन और सीखने की पुनर्प्राप्ति के लिए मज़बूत आउटपुट व आउटकम डेटा प्रकाशित करना; तथा वित्त मंत्रालय, Planning Institute of Jamaica, UNICEF और सहयोगियों के साथ मिलकर सरकार भर में बाल-केंद्रित व्यय ट्रैकिंग सुधारना।

CAPRI की मुख्य शोधकर्ता, जिन्हें Dr Thorburn कहा गया, ने दर्शकों से कहा कि उन्हें कम खर्च के प्रमाण की अपेक्षा थी पर इतराफ उन्हें मिला कि जमैका उनके विचार से अधिक धन पहले ही लगा चुका है, जबकि पारदर्शी लेखांकन अभी भी पीछे है। उन्होंने CAPRI के बाल कार्य को 2018 के UNICEF situation analysis से जोड़ा और कहा कि उनकी टीम चौदह सरकारी वचनों के लिए बजट प्रमाण दे सकती है; चार पूरी तरह पूरे हुए, जिनमें स्पष्ट संख्यात्मक लक्ष्य, निर्धारित पंक्तियाँ और जवाबदेही की व्यवस्थाएँ थीं। उन्होंने विशेष आवश्यकता वाले बच्चों के लिए विद्यालय पहुँच सुधारने वाले रैंप लगाने को एक मेल खाते वचन के रूप में दिया।

अधिकांश वचन केवल आंशिक रूप से पूरे हुए, कुछ पूरी तरह चूक गए, और फोस्टर केयर वित्तपोषण ने उन्हें चिंतित किया: वास्तविक आवंटन 2017–2018 अवधि से लेकर 2024–2026 तक तेज़ी से गिरे, यद्यपि परिवार-आधारित देखभाल की ओर नीति बदलाव हुआ। उन्होंने घरेलू साक्ष्य नोट किया कि एक फोस्टर प्लेसमेंट आवासीय बाल गृह से कहीं कम खर्चीला पड़ता है।

UNICEF के Andre Miller ने बजट को राष्ट्रीय प्राथमिकताओं के बयान के रूप में रखा, तर्क दिया कि बच्चे खुद अपने लिए शायद ही लॉबी करते हैं, और वंचन मापदंडों—टीकाकरण गिनती, ग्रामीण पहुँच, लिंग और अपंगता के विभाजन—से जुड़े कोड के साथ आवंटनों को „टैग“ करने का समर्थन किया ताकि योजनाकार कवरेज और पर्याप्तता का मूल्यांकन कर सकें। उन्होंने World Bank की public expenditure review याद की जिसमें सकल घरेलू उत्पाद पर शिक्षा पर लगभग 5% दिखाया गया, जो क्षेत्रीय स्तर पर मज़बूत है, पर प्रतिफल की तुलना में प्रारम्भिक बाल्यावस्था निवेश पतला है, और PATH नकद हस्तांतरण, विद्यालय भोजन तथा मुफ़्त बाल चिकित्सा अस्पताल पहुँच को उदाहरण बताया जहाँ धन बच्चों तक पहुँचता है।

Dr Thorburn ने जमैका के दीर्घकालिक उत्तेजना परीक्षण का हवाला दिया: शिशुओं के साथ संलग्न होने के लिए प्रशिक्षित माताओं के वयस्क संतानों ने नियंत्रण समूह की तुलना में बेहतर शिक्षा, काम, स्वास्थ्य और लगभग एक चौथाई अधिक कमाई दिखाई, जिससे प्रथम हज़ार दिनों पर प्रकाश पड़ता है। उन्होंने मानसिक स्वास्थ्य और सामाजिक कार्य में कमी भी चिह्नित की—आवश्यक लगभग तीन हज़ार सामाजिक कार्यकर्ताओं के मुकाबले थोड़ा ही एक हज़ार से अधिक—और कहा कि अधिकांश बाल-संबंधित पूँजी JSIF, CHASE और NHT जैसे निकायों से बहता है बिना बाल-अलगाएँ रिपोर्टिंग के।

Miller ने, एक युवा वकील का अनुवाचन करते हुए, कहा, „हम संख्याओं को शब्दों से मेल खाते देखना चाहते हैं।“ Dr Thorburn ने नागरिकों से चुनकर आए प्रतिनिधियों और सार्वजनिक सेवकों से पूर्ति का हिसाब माँगने की अपील की।