विश्व कप 2026 की उलटी गिनती ने Reggae Boyz की चूक और CONCACAF समूहों को केंद्र में रखा

FIFA विश्व कप 2026 की राह अंतिम चरण में है; टूर्नामेंट अब लगभग 28 दिन दूर है और क्वालीफाई न कर पाने के बाद जमैका की Reggae Boyz मैदान से बाहर हैं।

स्थानीय प्रसारण पर फुटबॉल विश्लेषकों ने इस चूक को जमैकाई समर्थकों के लिए साल की सबसे बड़ी निराशाओं में से एक बताया। 48 टीमों तक विस्तारित प्रतियोगिता उत्तरी अमेरिका में होने वाली है; उन्होंने कहा कि क्वालीफाइंग का रास्ता असामान्य रूप से अनुकूल लग रहा था, कैरिबियन प्रतिद्वंद्वियों सहित, फिर भी टीम ने कभी ठोस फॉर्म नहीं दिखाई। एक टिप्पणीकार ने कहा कि Jamaica Football Federation ने टीम को निष्पक्ष मौका नहीं दिया, जबकि प्रसारक Oral Tracey ने पहले अभियान की तुलना उस “सूप” से की थी जो आखिरकार गिर गया।

चार बार के विश्व चैंपियन Italy भी लगातार तीसरे चक्र के लिए टूर्नामेंट से बाहर रहेंगे—पूर्व विजेताओं में से पहली बार ऐसी किस्मत। एक पैनलिस्ट ने कहा कि उन्हें बहुत सहानुभूति नहीं है; उन्होंने याद किया कि जब जमैका 1998 के फाइनल में पहुंचा था, तब के कोच Cesare Maldini ने Reggae Boyz का मज़ाक उड़ाया था; अब Italy भी इसी तरह बाहर है।

मैदान के बाहर, Iraq के प्रतिनिधिमंडल के सभी 55 सदस्यों को United States में प्रवेश की मंज़ूरी मिल गई, भले ही क्षेत्रीय तनाव ने डर पैदा किया था कि टीम पर प्रतिबंध लग सकता है। Iran ने भी क्वालीफाई किया है, और पर्यवेक्षकों ने कहा कि वे उम्मीद करते हैं कि राजनीति खेल में बाधा नहीं डालेगी; उन्होंने नोट किया कि Iraq के दो मैच US में और एक Canada में हैं।

कई वैश्विक सितारों के इस टूर्नामेंट के बाद विदा लेने की चर्चा है, जिनमें 38 वर्ष के Lionel Messi, जो 39 की ओर बढ़ रहे हैं, 41 वर्ष के Cristiano Ronaldo, 40 वर्ष के Mexico के गोलकीपर Guillermo Ochoa, 40 वर्ष के Luka Modrić, और 41 से 42 वर्ष की ओर बढ़ रहे Brazil के डिफेंडर Thiago Silva शामिल हैं। Messi ने 2022 में ट्रॉफी उठाई थी, उसके बाद संक्षेप में संकेत दिया था कि वे शायद रुक जाएंगे।

France और Spain को अग्रणी दावेदारों में रखा गया; एक विश्लेषक ने France को जीत का दावेदार बताया और नोट किया कि उनकी 26 सदस्यों की टीम उसी दिन घोषित हुई, Eduardo Camavinga को बाहर रखकर Adrien Rabiot को शामिल किया। पांच बार के चैंपियन Brazil को Alisson Becker, Vinícius Júnior और Raphinha जैसी प्रतिभा के बावजूद जीत का दावेदार नहीं माना गया, सच्चे नंबर नौ और हाल के क्वार्टर-फाइनल बाहर होने पर सवाल हैं।

पूर्व राष्ट्रीय अंडर-17 कोच Andrew Edwards, Genesis Academy से, ने CONCACAF के रास्तों की समीक्षा की। उन्होंने Group A से Mexico के आगे बढ़ने, Group B में Canada को घरेलू समर्थन का लाभ, Group C में Brazil और Morocco के पीछे Haiti के संघर्ष, Group D में United States को क्षेत्र की सबसे अच्छी संभावना, कठिन Group L में Panama के अंतिम स्थान, और Jamaica को बाहर करने वाले Curaçao का Germany, Ecuador और Ivory Coast के खिलाफ Group E में निचला स्थान माना। Edwards ने कहा कि US राउंड ऑफ 16 तक पहुंच सकता है, और यहां तक कि क्वालीफाई होने वाला जमैका भी सही स्क्वाड और कोच के साथ मुकाबला कर सकता होता, फिर भी Group E में संघर्ष करता।

सड़क साक्षात्कारों में स्थानीय जुनून बंटा दिखा; समर्थक Argentina, Brazil, France, Germany, Portugal, England और Nigeria का समर्थन कर रहे थे। प्रसिद्ध खिलाड़ियों पर एक ट्रिविया खंड होस्टों के बीच बराबरी पर समाप्त हुआ।