फ्लॉयड ग्रीन ने St. Catherine में हार्टलैंड्स की $80 मिलियन सिंचाई परियोजना शुरू की

कृषि, मत्स्य और खनन मंत्री माननीय फ्लॉयड ग्रीन ने हार्टलैंड्स सिंचाई परियोजना का औपचारिक निर्माण शुरू कर दिया है। St. Catherine में यह $80 मिलियन की योजना जल आपूर्ति सुधारने और स्थानीय किसानों को बदलते जलवायु से निपटने में मदद करने के लिए है।

यह मिनी-प्रेशराइज़्ड नेटवर्क शुरुआत से ही हार्टलैंड्स के 41 किसानों को सेवा देगा। अधिकारी समय के साथ 400 एकड़ से अधिक कृषि भूमि को भी इस प्रणाली के अंतर्गत लाने का इरादा रखते हैं।

मंगलवार (21 जुलाई) के शुभारंभ और साइन-अनवीलिंग समारोह में मंत्री ग्रीन ने कहा कि यह निवेश जलवायु परिवर्तन और अब भरोसेमंद न रही वर्षा के बढ़ते दबाव का जवाब है।

“अब हम यह समझते हैं कि एक समय था जब आप आसानी से बारिश का इंतज़ार कर सकते थे और वह आपकी कृषि उद्यम के लिए पर्याप्त होती थी। वास्तविकता अब यह है कि यह बहुत जोखिम भरा है और कोई भी व्यवसाय वास्तव में इस तरह नहीं चल सकता। व्यवहार्य व्यवसाय के लिए आपको कुछ पूर्वानुमेयता चाहिए। आपको कुछ स्थिरता चाहिए,” मंत्री ग्रीन ने ज़ोर देकर कहा।

उन्होंने आगे कहा कि चूंकि किसान मौसम को नियंत्रित नहीं कर सकते, इसलिए “मज़बूत कृषि उद्यम चलाने” के लिए सिंचाई आवश्यक है।

मंत्री के अनुसार, नेशनल इरिगेशन कमीशन पूर्व चीनी एस्टेट की भूमि पर शुगर कंपनी ऑफ जमैका होल्डिंग्स (SCJH) लिमिटेड के साथ साझेदारी में यह कार्य कर रहा है। पूरा होना तीन महीने के भीतर अनुमानित है।

“अच्छी खबर यह है कि काम पहले ही शुरू हो चुका है। हम पहले ही पाइप खरीद चुके हैं और टीमें मैदान में हैं, और हमें उम्मीद है कि यह पूरा हो जाएगा और मैं अधिकतम अगले तीन महीने में पानी चालू करने लौटूँगा,” मंत्री ने कहा।

उन्होंने इस योजना को हार्टलैंड्स के उन किसानों के लिए स्थायी सहयोग के रूप में भी रखा, जिनके पास कभी सुरक्षित भूमि नहीं थी और जिन्हें अक्सर खेत छोड़कर जाना पड़ता था। SCJH के माध्यम से सरकार ने उस पुनर्वास के दौरान औपचारिक पट्टे दिए हैं, और कई किसान पहले ही हस्ताक्षर कर चुके हैं।

“हमने जो एक काम तय किया था, वह यह सुनिश्चित करना था कि पुनर्वास प्रक्रिया में किसानों को अपनी भूमि के पट्टे मिलें जो उन्हें भू-धारण की सुरक्षा दें, ताकि वे जानें कि उन पट्टों पर हस्ताक्षर करने के बाद वे यहीं रहने वाले हैं,” मंत्री ने कहा।

जल्द पानी आने की उम्मीद के साथ, उन्होंने किसानों से खेत तैयार रखने का आग्रह किया ताकि वे प्रणाली का उपयोग कर सकें, और कहा कि “क्रिसमस पास आ रहा है”। उन्होंने आगे राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा के समर्थन में उस क्षेत्रफल पर खेती करने और उत्पादन बढ़ाने की अपील की।

SCJH के प्रबंध निदेशक नाइजेल मायरी ने कहा कि एजेंसी इसमें भाग लेकर प्रसन्न है। SCJH St. Catherine में लगभग 15,200 एकड़ की देखरेख करता है, जिनमें से करीब 6,000 एकड़ — जिनमें हार्टलैंड्स शामिल है — पुरानी या अपर्याप्त सिंचाई पर निर्भर हैं।

श्री मायरी ने कहा कि हार्टलैंड्स परियोजना उन कई प्रयासों में पहली है जिन्हें SCJH और NIC, कृषि, मत्स्य और खनन मंत्रालय के समर्थन से, “St. Catherine के कृषि उत्पादन क्षेत्र में सिंचाई नेटवर्क का क्रमिक और व्यवस्थित आधुनिकीकरण तथा विस्तार” करने के लिए आगे बढ़ाएँगे।