Fontill, St. Thomas में Boston Plantation के खंडहरों का पुनः दौरा

खोजकर्ता St. Thomas के Fontill लौटे ताकि Boston Plantation चीनी कारखाने का सर्वेक्षण पूरा कर सकें, क्योंकि पहले दौरे में शाम ढलने के साथ फुटेज अधूरा रह गया था। यह स्थल Palmetto River क्षेत्र से आगे स्थित है, जहाँ पुराने नक्शों पर कभी Palmetto River Plantations अंकित थे; आज केवल घाटी के तल पर बहने वाली नदी ही वह नाम रखती है।

प्रारंभिक अभिलेखों में Boston Estate को Thomas Bernard से जोड़ा गया, जिन्हें St. Catherine में Colbeck Castle पर लगभग 1626 में स्थायी किरायेदारी दी गई और उन्होंने इसे करीब दो वर्ष तक रखा। 1628 तक उन्हें Buckingham Plantation के साथ Boston का स्वामी सूचीबद्ध किया गया। अठारहवीं शताब्दी के आरंभ तक Boston और पड़ोसी Buckingham Honourable Thomas Bernard तथा Giles Diston के संयुक्त स्वामित्व में थे। Bernard द्वीप के सबसे धनी निवासी बागान मालिकों में गिने जाते थे; उनकी दिलचस्पी पूर्व पैरिश St. Dorothy—जो अब St. Catherine है—में Colbeck Estate पर भी थी।

जब Bernard की मृत्यु 1728 में हुई, तो उनकी वसीयत में बेटी Susanna को वयस्क होने या विवाह पर £5,000 दिए गए। Boston और Buckingham का एक हिस्सा तथा उनकी अन्य अधिकांश जमैकन संपत्ति उनके पुत्र William Henry Bernard को मिली। वसीयत ने विशेष रूप से Colbeck और वहाँ के दासों को Bernard वंश में ही रखा तथा उन्हें विरासत के एक हिस्से से बाहर रखा। मृत्यु के बाद की एक सूची में 360 दास दर्ज थे, जिनमें 100 से अधिक बच्चे थे, जिनका मूल्य £9,000 से अधिक था—यह उनकी सबसे बड़ी एकल संपत्ति थी। मिलों में गन्ना कुचला जाता, रस ताँबे की कड़ाहों में उबालकर निर्यात के लिए कच्ची चीनी बनाई जाती, और शीरा राम में आसवित होता; हर चरण जबरन अफ़्रीकी श्रम पर निर्भर था।

मैदान पर गुलाबी कपड़े के निशान अब भी खंडहर स्थलों को चिह्नित करते हैं। दल में—जिसमें मेज़बान के पिता और छोटे भाई शामिल थे—ऐसी पत्थर की दीवारें मिलीं जो पहले दौरे में नहीं दिखी थीं, एक जल मिल का आंतरिक भाग जिसमें खंभे बचे हैं, एक बाँध नाली जो कभी ढलान पर दूसरी मिल को पानी देती थी, तथा जो एक मवेशी मिल प्रतीत हुई जिसमें एक ही द्वार और कोई स्पष्ट प्रवेश द्वार नहीं था। ये कारखाने घने झाड़-जंगल में बड़े क्षेत्र में फैले हैं। स्थानीय निवासी Mr. Crook Shank—जिन्हें New Mon Church के पादरी के रूप में पहचाना गया—ने उन्हें दास युग के पुराने ढाँचों की ओर निर्देशित किया।

दौरे के समय St. Thomas में सूखा था, फिर भी मार्ग के किनारे वनस्पति हरी बनी रही और मौसम के मध्य में आम पककर लटक रहे थे। Palmetto River के ग्रेट हाउस के खंडहर पास की पहाड़ियों पर खड़े हैं, परन्तु उनमें दोबारा प्रवेश नहीं किया गया। समूह Buckingham पहुँचने से पहले रात हो गई, जहाँ एक छोटी जल चक्की अभी भी एक नाले के पास अपेक्षित है; वे अवशेष बाद के दौरे के लिए छोड़ दिए गए। प्रकृति ने Boston का बहुत सा हिस्सा पुनः हथिया लिया है: उबाल घर चुप खड़े हैं, ग्रेट हाउस गायब है, और केवल पत्थर के टुकड़े सदियों पहले दास श्रम पर बने औद्योगिक चीनी संचालन का निशान छोड़ते हैं।