मेरिनो के स्टॉपेज-टाइम विजेता गोल ने स्पेन को अंतिम आठ में पहुंचाया, रोनाल्डो का विश्व कप सफर समाप्त

ARLINGTON, Texas (AP) — मिकेल मेरिनो ने सोमवार को दूसरे हाफ के स्टॉपेज टाइम के शुरुआती मिनट में गोल किया, जिससे Spain ने Portugal को 1-0 से हराया और Cristiano Ronaldo के विश्व कप खेल के दिनों का अंत हो गया।

मेरिनो को अभी जमीन पर गिराया गया था जब रेफरी ने फाउल का सीटी बजाया। एक Portuguese खिलाड़ी के इस फैसले पर विवाद करते हुए, मेरिनो ने तेजी से रीस्टार्ट लिया, गोल की ओर बढ़े और Ferran Torres के पास से मिली गेंद पर गोलकीper Diogo Costa को पराजित कर दिया।

इस जीत ने Spain को 2010 में South Africa में अपनी एकमात्र खिताबी दौड़ के बाद पहली बार विश्व कप क्वार्टर फाइनल में पहुंचाया। La Roja शुक्रवार को Inglewood, California में United States या Belgium में से किसी एक से मुकाबला करेगा।

Ronaldo का लक्ष्य Portugal को पहली बार लगातार दो विश्व कप में अंतिम आठ टीमों में ले जाना था। इसके बजाय, 41 वर्षीय खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल के सबसे बड़े मंच से विदा हो रहे हैं, वह किसी राष्ट्रीय टीम के लिए सर्वकालिक सर्वाधिक गोल (146) और उपस्थितियों (233) का रिकॉर्डधारी हैं।

मेरिनो मैच में केवल 85वें मिनट में उतरे। दबाव में उनकी तेज प्रतिक्रिया ने उस बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाया, जिसne Arsenal को इस साल की शुरुआत में 20 से अधिक वर्षों बाद उनका पहला Premier League खिताब जीतने में मदद की। चोटों के कारण Spain की टीम में उनकी जगह संदिग्ध थी और घरेलू सीजन भी प्रभावित हुआ।

सोमवार को पड़ोसी Iberian प्रतिद्वंदियों के बीच मुकाबला उनकी हाल की विश्व कप टक्कर से भारी बदलाव था। दोनों देशों ने 105 वर्ष पहले Madrid में पहली बार दोस्ताना मैच खेला था।

इस मैच से आठ वर्ष पहले, Ronaldo ने Spain के साथ 3-3 के ग्रुप स्टेज के ड्रॉ में अपना एकमात्र विश्व कप हैट-ट्रिक दर्ज किया — एक मुकाबला जिसे व्यापक रूप से टूrnament के सर्वश्रेष्ठ मैचों में से एक माना जाता है।

Ronaldo ने इस विश्व कप में तीन बार गोल किया, लेकिन गोलकीper Unai Simón के सामने ज्यादा मौके नहीं बना सके, जिन्होंने टूrnament में अपनी क्लीन शीट की लकीर 609 मिनट तक बढ़ाई। Spain एक ही विश्व कप में लगातार छह क्लीन शीट दर्ज करने वाली पहली टीम बन गई।