मंत्रालय ने सार्वजनिक स्कूल फंडिंग में 55% वृद्धि की, $755 मिलियन का पैकेज

शिक्षा मंत्री डॉ. डाना मॉरिस डिक्सन ने घोषणा की है कि इस वर्ष जमैका के सार्वजनिक स्कूलों को शिक्षा मंत्रालय से लगभग 55% अधिक फंडिंग मिलेगी, जिसके साथ मरम्मत, शिक्षण सहायता और छात्र कल्याण के लिए अतिरिक्त $755 मिलियन दिए गए हैं। उन्होंने यह जानकारी बुधवार की कैबिनेट-पश्चात प्रेस ब्रिफिंग में दी।

नई आवंटन व्यवस्था के तहत प्राथमिक स्कूलों और विशेष आवश्यकताओं वाले संस्थानों को प्राथमिकता दी जानी है। पहली किस्त पहले ही जारी की जा चुकी है, और शेष दो किस्तें सितंबर तथा दिसंबर में देय हैं।

डॉ. मॉरिस डिक्सन ने कहा कि यह वृद्धि संभव बनाने के लिए मंत्रालय को अपने स्वयं के बजट का पुनर्विन्यास करना पड़ा। "हमने इस वर्ष सभी सार्वजनिक स्कूलों के लिए फंडिंग बढ़ाई है। और यह हमारे लिए बहुत, बहुत बड़ी बात है," उन्होंने कहा। "इसका मतलब था इस क्षेत्र को प्राथमिकता देने के लिए अपने स्वयं के बजट को स्थानांतरित करना। और इसे पूरे जमैका के लिए नोट किया जाना चाहिए। औसतन, हर सार्वजनिक स्कूल को शिक्षा मंत्रालय से 55% अधिक फंडिंग मिल रही है।"

उन्होंने कहा कि स्कूलों को धन के उपयोग में लचीलापन बना रहता है, लेकिन मंत्रालय ने अनुशंसित हिस्से बताए हैं: प्रशासन, मरम्मत और रखरखाव के लिए 25%; शिक्षण और अधिगम सामग्री के लिए 20%; STEM तथा तकनीकी और व्यावसायिक शिक्षा एवं प्रशिक्षण (TVET) के लिए 30%; ब्रिफिंग में उल्लिखित एक अन्य हिस्से के अंतर्गत 15%; तथा छात्र कल्याण के लिए 10%।

उन्होंने एक छोटे स्कूल का उदाहरण दिया जो पहले प्रति वर्ष लगभग $800,000 प्राप्त करता था और अब $3 मिलियन पाएगा, इस बात पर जोर देते हुए कि प्रत्येक वृद्धि का आकार नामांकन और स्कूल से जुड़े अन्य कारकों पर निर्भर करता है।

यह बढ़ोतरी ऐसे समय में आई है जब माता-पिता सार्वजनिक स्कूलों में बढ़ते शुल्कों की शिकायत कर रहे हैं। The Star में 2 जुलाई की एक रिपोर्ट में एक ऐसे मामले का उल्लेख किया गया जिसमें शुल्क कुल $67,000 थे — ट्यूशन के लिए $43,000 और समर स्कूल के लिए $24,000।

शुल्कों पर डॉ. मॉरिस डिक्सन ने कहा कि सरकारी नीति स्पष्ट है: किसी भी बच्चे को केवल इसलिए स्कूल से बाहर नहीं रखा जाना चाहिए कि परिवार भुगतान नहीं कर सकता। उन्होंने कहा कि कुछ स्कूल शुल्क वसूलते हैं, लेकिन किसी भी बच्चे को शिक्षा से वंचित करने का उन्हें कोई अधिकार नहीं है। वे अपेक्षा करती हैं कि स्कूल नई आवंटन राशि का उपयोग उन छात्रों की मदद के लिए करेंगे जो ये लागतें वहन नहीं कर सकते, और उन्होंने नोट किया कि संस्थान मंत्रालय से अतिरिक्त कल्याण अनुदान भी मांग सकते हैं।

"आप मंत्रालय के पास आ सकते हैं," उन्होंने कहा, उन स्कूलों का वर्णन करते हुए जिन्होंने बताया कि उनके अधिकांश छात्र PATH पर हैं और उन्हें अधिक पोषण सहायता की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि मंत्रालय वह सहायता उपलब्ध कराने का प्रयास करता है और प्रधानाचार्यों से आग्रह करता है कि अन्य दबाव उत्पन्न होने पर अपनी क्षेत्रीय टीमों से संपर्क करें।