जकैना की संस्थापक एलेक्ज़ेंड्रा चोंग प्रवासी आधार से जमैकन वनस्पति ब्रांड खड़ा कर रही हैं

जमैका में जन्मी उद्यमी एलेक्ज़ेंड्रा चोंग, वेलनेस कंपनी जकैना की संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी, इंग्लैंड से औषधीय पौधे उगा रही हैं, जैविक फार्म पर प्राकृतिक उत्पाद बना रही हैं, और वह ब्रांड खड़ा कर रही हैं जिसे वे विदेशी बाज़ारों के लिए अगला बड़ा जमैकन ब्रांड बताती हैं।

चोंग का पालन-पोषण Oracabessa में हुआ और उन्होंने St. Ann's Bay के Columbus Prep School में पढ़ाई की, फिर इंग्लैंड के बोर्डिंग स्कूल चली गईं। इसके बाद उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका, इंग्लैंड और न्यूयॉर्क की टेनिस अकादमियों में प्रशिक्षण लिया और टेनिस में जमैका का प्रतिनिधित्व किया — एक अनुभव जिसके बारे में उन्होंने कहा कि जमैकन खिलाड़ियों के साथ यात्रा करते हुए उन्हें गर्व का अनुभव हुआ।

विश्वविद्यालय की टेनिस छात्रवृत्ति उन्हें मियामी की Florida International University ले गई। किशोरावस्था के अंतिम वर्षों में उन्होंने तय किया कि उनका भविष्य कहीं और है, और वे London School of Economics में कानून पढ़ने चली गईं। खिलाड़ी के रूप में जमैका का प्रतिनिधित्व करने के बाद उन्होंने राजनीति पर विचार किया था और कानून को सार्वजनिक जीवन में आने का आम रास्ता माना, इस उम्मीद के साथ कि योग्यता हासिल करने के तुरंत बाद घर लौट जाएँगी। उनके पिता ने उन्हें पहले विदेश में अनुभव हासिल करने की सलाह दी — जिसे उन्होंने माना, फिर संयुक्त राज्य अमेरिका में लुलू नामक कंपनी की स्थापना की और बाद में जमैका पर केंद्रित उद्यमी बनीं।

चोंग ने कहा कि उन्होंने कभी अपनी जमैकन पहचान नहीं खोई। उनके माता-पिता द्वीप पर ही रहे, और वे साल में तीन या चार बार परिवार और दोस्तों से मिलने जाती रहीं। उन्होंने कहा कि सबसे अधिक उन्हें जमैका का प्राकृतिक परिवेश याद आता था — "नंगे पाँव की विलासिता" जैसे बगीचे में टहलना और पेड़ से आम तोड़ना — तथा द्वीप का उपचारकारी स्वभाव। वह तड़प, विदेश में अर्जित उद्यमिता अनुभव और बच्चों को जमैका में पालने की इच्छा ने मिलकर जकैना को आकार दिया।

पिछले दशक में वे आठ वर्षों तक जमैका में रहीं और हाल ही में इंग्लैंड लौटी हैं। जकैना के माध्यम से उनका लक्ष्य द्वीप पर रोज़गार और सार्थक कार्य पैदा करना है। कंपनी औषधीय पौधों में विशेषज्ञता रखती है — मेडिकल गांजा से लेकर लेमनग्रास और सेरासी तक — और अपने फार्म पर करीब 80 वनस्पति किस्में उगाती है, जहाँ उत्पाद भी बनाए जाते हैं। सबसे अधिक बिकने वाले उत्पादों में एक लेमनग्रास रिलीफ बाम है, जिसकी तुलना उन्होंने टाइगर बाम के पूर्णतः प्राकृतिक संस्करण से की। फार्म जैविक है, और चोंग ने ज़ोर दिया कि ब्रांड जमैका में उगाया, बनाया और खड़ा किया जाता है।

उन्होंने अपने पिता, Oracabessa के हैरी चोंग, को आजीवन प्रेरणा बताया — अन्य बातों के अलावा धूप की जलन पर एलो के इस्तेमाल का स्मरण करते हुए — और कहा कि वे कम से कम हर छह सप्ताह में जमैका लौटती हैं।