Campbell का कहना है, कृषि निर्यात से कमाए हर $1 पर Jamaica $5 का खाद्य आयात करता है

Dr Dayton Campbell ने चेतावनी दी है कि Jamaica के कृषि और मत्स्य क्षेत्र गंभीर दबाव में बने हुए हैं। उनका तर्क है कि बढ़ते खाद्य आयात और घटते कृषि निर्यात दिखाते हैं कि देश अब भी विदेशी आपूर्ति पर बहुत अधिक निर्भर है।

संसद में बोलते हुए Campbell ने कहा कि कृषि और मत्स्य क्षेत्रों को गौण मुद्दों की तरह नहीं देखा जाना चाहिए और न ही केवल संकट पैदा होने पर उन पर चर्चा होनी चाहिए। उन्होंने माना कि इन क्षेत्रों में काम हुआ है और किसानों, मछुआरों, विस्तार अधिकारियों, तकनीकी कर्मचारियों और ग्रामीण समुदायों को सम्मान दिया। हालांकि, उन्होंने कहा कि मुख्य कसौटी यह है कि क्या सरकारी नीति ने कृषि और मत्स्य पर निर्भर लोगों के जीवन में सार्थक सुधार किया है।

Campbell ने कहा कि उपलब्ध आंकड़े गंभीर कमजोरियों की ओर इशारा करते हैं। उन्होंने कहा कि 2025 में Jamaica का खाद्य आयात बिल लगभग US$1.46 billion था, जबकि यह भी उल्लेख किया कि एक अन्य सदस्य ने US$2 billion का आंकड़ा बताया था। उन्होंने कहा कि 2016 में जब सरकार ने पदभार संभाला था, तब यह बिल लगभग US$834 million था, जो मौजूदा स्तर का करीब आधा था।

उन्होंने यह भी कहा कि कृषि निर्यात गलत दिशा में गया और 2024 में लगभग US$288 million से घटकर 2025 में US$278 million रह गया। इस आधार पर Campbell ने तर्क दिया कि Jamaica अब कृषि निर्यात से कमाए हर US$1 के लिए लगभग US$5 मूल्य का भोजन आयात कर रहा है।

Campbell ने कहा कि Jamaica की उपजाऊ भूमि, कृषि इतिहास और हजारों किसानों के प्रयासों को देखते हुए ये आंकड़े नीति निर्माताओं को चिंतित करने चाहिए। उन्होंने कहा कि यदि आयात लागत बढ़ती रहे और निर्यात आय घटती रहे, तो क्षेत्र की सार्वजनिक प्रशंसा का बहुत कम अर्थ रह जाता है।

उन्होंने कहा कि आयातित भोजन और कृषि इनपुट पर Jamaica की निर्भरता देश को वैश्विक मूल्य झटकों, आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों, मुद्रा दबाव और Iran-Israel संघर्ष सहित अंतरराष्ट्रीय घटनाओं के प्रति संवेदनशील बनाती है। Campbell ने सरकार से उन उत्पादों की पहचान करने का आह्वान किया जिन्हें स्थानीय रूप से उगाया जा सकता है या जिनका स्थानीय विकल्प तैयार किया जा सकता है, और लक्षित नीतियों के माध्यम से घरेलू उत्पादन बढ़ाने को कहा।

उन्होंने जिन क्षेत्रों को रेखांकित किया, उनमें स्थानीय चारा उत्पादन और कसावा, शकरकंद, ब्रेडफ्रूट, प्याज, Irish potato और सोरघम जैसी फसलों के लिए समर्थन शामिल था, साथ ही प्राथमिकता वाली वस्तुएं पैदा करने वाले किसानों के लिए प्रोत्साहन भी शामिल थे।