स्केटबोर्डिंग जमैका LA 2028 ओलंपिक के लिए विदेशी प्रवासी प्रतिभा पर भरोसा कर रहा है

ओलंपिक स्केटबोर्डिंग मंच पर अपनी छाप छोड़ने की जमैका की कोशिश तेज हो रही है, हालांकि अधिकारी आगे का रास्ता आसान नहीं मान रहे हैं। ब्राज़ील के साओ पाउलो में विश्व स्केट ओलंपिक क्वालीफायर से लौटकर स्केटबोर्डिंग जमैका लिमिटेड (SJL) के अध्यक्ष रयान फोस्टर ने कहा कि लॉस एंजिल्स 2028 तक का रास्ता विदेशी प्रवासी स्केटर्स और अंतरराष्ट्रीय एक्सपोज़र पर उतना ही निर्भर करेगा जितना घरेलू स्तर पर जो कुछ तैयार किया जा सकेगा।

"क्वालीफाई करने का यथार्थवादी मौका हमारे पास है, लेकिन प्रतिभा खोजने के लिए हमें विदेशी प्रवासियों की ओर देखना होगा, खासकर जमैका में ओलंपिक-मानक पार्क न होने की सीमा को देखते हुए। एक बार प्रतिभा मिल जाए, तो हमें उन्हें प्रतियोगिता के लिए तैयार करना होगा और रणनीतिक रूप से संबंधित क्वालीफायरों में भेजकर LA के लिए क्वालीफाई करने हेतु जरूरी अंक जुटाने होंगे," फोस्टर ने कहा।

इसी दृष्टिकोण ने स्केटबोर्डिंग की सबसे कठिन अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में से एक में जमैका की भागीदारी को आकार दिया, जहां संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने वाले जेरोम वोंग ने अपनी पहली ओलंपिक क्वालीफाइंग उपस्थिति में देश के रंग सँभाले।

फोस्टर ने कहा कि ब्राज़ील अभियान दो लक्ष्यों पर केंद्रित था — अंक हासिल करना और विश्व-स्तरीय संचालन कैसा दिखता है, यह समझना। "मुख्य उद्देश्य हमारे एथलीटों को बहुत उच्च स्तर के माहौल में प्रतिस्पर्धा करवाना था, केवल अनुभव के लिए नहीं, बल्कि महत्वपूर्ण ओलंपिक अंक अर्जित करना शुरू करने के लिए," उन्होंने समझाया। "साथ ही हमें यह देखना था कि ओलंपिक-मानक सुविधाएं कैसी दिखती हैं, क्योंकि इसी स्तर पर हमारे एथलीटों को लगातार प्रशिक्षण लेना होगा यदि हम खेल में उनकी दक्षताएं बढ़ाना चाहते हैं। हमने जमैका में स्तर बढ़ाने की अपनी कोशिश में मदद के लिए प्रशासनिक कर्मियों से संपर्क करना भी चाहा," उन्होंने जोड़ा।

प्रतियोगिता के दौरान ही घरेलू प्रशिक्षण परिस्थितियों और वैश्विक सर्किट की मांगों के बीच की दूरी स्पष्ट हो गई। उपाध्यक्ष स्टीव डगलस ने बताया कि आयोजन का प्रारूप भी अपने आप में एक बाधा था।

"विश्व स्केट स्तर पर सब कुछ 45-सेकंड की सीमा में समेटा जाता है — दो रन, जिनमें दबाव में अपने सर्वश्रेष्ठ ट्रिक्स निपटाने होते हैं। स्थानीय प्रतियोगिताओं में एथलीट मिनटों तक स्केटिंग करने के अभ्यस्त होते हैं, इसलिए यह समायोजन अकेले ही एक बड़ी सीखने की अवस्था है, जिसके लिए एथलीटों को अपने शरीर को अनुकूलित और तैयार करना पड़ता है," डगलस ने कहा।

फिर भी वोंग के प्रदर्शन ने संघ को आशावादी होने का कारण दिया। "इस स्तर पर जमैकाई ध्वज के तले प्रतिस्पर्धा करना उनके लिए पहली बार था, और अनुभव अमूल्य रहा। उन्होंने अधिकांश प्रमुख बाधाएं पूरी कीं, बड़ी रेल, उन्होंने क्रुक ग्राइंड सहित अन्य ट्रिक्स भी किए, और उनके दूसरे रन में स्पष्ट सुधार दिखा," डगलस ने कहा।

फोस्टर ने बात आगे बढ़ाई और सप्ताहांत की स्केटिंग तथा शीर्ष स्तर के खेल के बीच स्पष्ट अंतर खींचा। "उन्हें मनोरंजनात्मक और प्रतिस्पर्धात्मक स्केटबोर्डिंग के बीच अंतर की स्पष्ट समझ मिली, खासकर गति, समय और आवश्यक अनुशासन के संदर्भ में। उन्हें उन वातावरणों और स्थलों में अभ्यास करने के महत्व से भी परिचित कराया गया, जो वास्तविक प्रतियोगिता के अधिक करीब हों," फोस्टर ने कहा।

वोंग ने विश्व रैंकिंग में शीर्ष 100 के भीतर स्थान भी हासिल किया, जो ओलंपिक क्वालीफाइंग सीढ़ी पर एक शुरुआती लेकिन महत्वपूर्ण संकेतक है। फिर भी दोनों प्रशासक मानते हैं कि जापान, संयुक्त राज्य अमेरिका और ब्राज़ील जैसे स्केटबोर्डिंग के दिग्गजों के साथ टिके रहने के लिए जमैका को गंभीर अंतराल पाटने होंगे।

"हमें ओलंपिक-तैयार स्थल, इस तरह की प्रतियोगिताओं में अधिक एक्सपोज़र और एथलीटों की तकनीकी दक्षताएं सुधारने के लिए उच्च स्तर की कोचिंग की जरूरत है," फोस्टर ने कहा।

तैयारी में क्या शामिल होना चाहिए, इस पर डगलस अधिक सीधे बोले। "हमारे पास प्रतिभा है, लेकिन हमें अपने एथलीटों को उस 45-सेकंड की प्रतियोगिता सीमा के लिए शारीरिक और मानसिक रूप से तैयार करना होगा। वहीं पर प्रतियोगिताएं जीती या हारी जाती हैं। हमारे विदेश में रहने वाले स्केटर्स के पास अनुभव है, हमें बस स्थानीय स्तर पर प्रतियोगिता मोड में प्रशिक्षण के लिए उचित सुविधाएं चाहिए," उन्होंने कहा।

द्वीप पर अभी कोई विश्व-स्तरीय स्थल उपलब्ध नहीं है, इसलिए संघ परिणाम तेजी से हासिल करने के लिए विदेश में रहने वाले जमैकाई लोगों पर अधिक जानबूझकर भरोसा कर रहा है। "सफलता का सबसे तेज रास्ता विदेश में रहने वाले एथलीटों के माध्यम से है, जो पहले से ओलंपिक-मानक वातावरण में प्रशिक्षण लेते हैं, जबकि हम स्थानीय स्तर पर कम से कम दो ओलंपिक-मानक पार्क और हमारे एथलीटों के संक्रमण में मदद के लिए एक राष्ट्रीय कोच की व्यवस्था पर विचार कर रहे हैं," फोस्टर ने बताया।

यह दृष्टिकोण पहले से ही रुचि जगा रहा है, और विदेश में रहने वाले स्केटर्स काले, हरे और सुनहरे रंग पहनने के लिए आगे आ रहे हैं। उनमें से एक कनाडा में रहने वाले स्केटबोर्डर स्टीफन डिक्स हैं, जो आगामी आयोजनों में शामिल होने की दौड़ में हैं। "जब हम देखते हैं कि जमैकाई विरासत वाले एथलीट देश का प्रतिनिधित्व करना चाहते हैं, तो यह हमारे निर्माण को मजबूत करता है। LA 2028 के लिए क्वालीफाई करने की योजना का यह सब हिस्सा है," डगलस ने कहा।

अगला क्वालीफायर रोम में है और अन्य आयोजन भी शेड्यूल पर हैं, इसलिए SJL ने अपनी टीम चुनने और तैयार करने की प्रक्रिया को और तेज करने पर ध्यान केंद्रित कर दिया है। "यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि हमारे पास सही एथलीट हों, वे जो वास्तव में प्रतियोगिता के लिए तैयार हैं, और उन्हें अंक अर्जित करने की सर्वोत्तम स्थिति में रखा जाए," फोस्टर ने कहा।