अखंडता आयोग ने अनियोजित $164 मिलियन के मामले में मंत्री Andrew Wheatley के विरुद्ध अभियोजन का समर्थन किया

जमैका के अखंडता आयोग ने निर्णय दिया है कि कैबिनेट मंत्री डॉ. Andrew Wheatley को उनकी वैधानिक घोषणाओं पर एक महत्वपूर्ण रिपोर्ट के बाद अवैध संपत्ति अर्जन के आरोप में अभियोजित किया जाना चाहिए।

भ्रष्टाचार अभियोजन के निदेशक को ऐसे आरोप दर्ज करने का निर्देश दिया गया है जिनमें अवैध संपत्ति अर्जन, जानबूझकर झूठे बयान देना और आवश्यक जानकारी प्रदान न करना शामिल है। Wheatley की दाखिल की गई घोषणाओं की कुल संपत्ति की समीक्षा में 2010, 2011, 2014, 2017 और 2020 में अनियोजित वृद्धि पाई गई, जिसमें 2011 और 2014 में सबसे बड़े अंतर देखे गए। जांचकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि वे कुल $164 मिलियन की राशि का हिसाब नहीं दे सके।

Wheatley, जो विज्ञान, प्रौद्योगिकी और विशेष परियोजनाओं का प्रभार संभालते हैं, को 2003 से वैधानिक घोषणाएँ दाखिल करनी अनिवार्य रही हैं, जब वे पार्षद के रूप में और बाद में Spanish Town के महापौर के रूप में कार्यरत थे। 2003 और 2011 के बीच—29 दिसंबर 2011 को St Catherine South Central सीट जीतने से ठीक पहले—उन्होंने केवल दो घोषणाएँ दाखिल कीं, 2007 और 2010 की।

2010 से 2022 तक, जांचकर्ताओं ने ऐसी संपत्तियों, वाहनों और बैंक खातों का पता लगाया जो उनकी वैध आय से अधिक प्रतीत होते थे। उनके स्पष्टीकरण भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम (Corruption Prevention Act) की धारा 14(5) को संतुष्ट नहीं कर सके। कहा जाता है कि उन्होंने 2013, 2014, 2015 और 2021 की दाखिल की गई घोषणाओं में संपत्तियों को छोड़ दिया। आयोग ने अखंडता आयोग अधिनियम (Integrity Commission Act) और संसद सदस्यों की अखंडता अधिनियम (Parliament Integrity of Members Act) के तहत प्रथम दृष्ट्या उल्लंघन पाए।

रिपोर्ट में अवैध संपत्ति अर्जन के नोटिस जारी किए जाने के बाद बार-बार देरी, छूटी हुई साक्षात्कार और आंशिक जवाब दर्ज किए गए हैं। उनके द्वारा दिए गए जवाब बैंकों, कर अधिकारियों और संपत्ति रजिस्ट्रियों से एकत्र किए गए साक्ष्य से मेल नहीं खाते थे। आयुक्तों ने निष्कर्ष निकाला कि उन्होंने वैधानिक दायित्वों का उल्लंघन किया, चुप्पी के माध्यम से झूठे बयान दिए और वैध अनुरोधों का पालन करने में विफल रहे। उन्होंने सदस्यों की घोषणाओं पर संसदीय निगरानी मजबूत करने की भी सिफारिश की।

ये निष्कर्ष उन महीनों बाद सामने आए हैं जब आम चुनाव अभियान चला, जिसमें Jamaica Labour Party और People's National Party दोनों ने इस सुझाव को खारिज कर दिया था कि अवैध संपत्ति अर्जन की जांच में उनके सदस्य भी कई लोगों में शामिल हैं।