CPL की योजना: दिवंगत सर गारफ़ील्ड सोबर्स को Kensington Oval फ़ाइनल में श्रद्धांजलि

कैरेबियन प्रीमियर लीग वेस्टइंडीज़ क्रिकेट के प्रतीक सर गारफ़ील्ड सोबर्स की अप्रत्याशित मृत्यु पर शोक में है, जिनका शुक्रवार को निधन हो गया जबकि उनका 90वाँ जन्मदिन एक सप्ताह से कुछ अधिक दूर ही था।

CPL के मुख्य कार्यकारी पीट रसेल ने श्रद्धांजलि जारी करते हुए सोबर्स को खेल के अब तक के सर्वोत्तम प्रतिस्पर्धियों में गिना और वेस्टइंडीज़ क्रिकेट का आधार स्तंभ बताया।

“हमारे टूर्नामेंट, कैरेबियन क्रिकेट और CPL से जुड़े हर व्यक्ति के लिए यह एक दुखद दिन है, जब हम सर गारफ़ील्ड सोबर्स को याद करते हैं,” रसेल ने कहा।

“एक क्रिकेटर के रूप में उनकी महानता पर चर्चा करने के अनेक तरीके हैं—एक ऐसा खिलाड़ी जो खेल के हर पहलू में उत्कृष्ट था और जिसने वेस्टइंडीज़ क्रिकेट को एक सच्ची वैश्विक महाशक्ति बनाने की नींव रखने में निर्णायक भूमिका निभाई।”

1936 में ब्रिजटाउन, बारबाडोस में जन्मे सोबर्स ने इस खेल के अब तक के सर्वोत्तम ऑलराउंडर के रूप में ख्याति अर्जित की। बचपन से ही खेल के प्रति उनका लगाव गहराया, और 13 वर्ष की आयु तक वे पहले ही बारबाडोस क्रिकेट लीग में प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।

उन्होंने 16 वर्ष की आयु में पहली बार बारबाडोस का प्रतिनिधित्व किया और एक वर्ष बाद जमैका के Sabina Park में इंग्लैंड के विरुद्ध टेस्ट के लिए वेस्टइंडीज़ में चयन प्राप्त किया—यह उनके प्रसिद्ध अंतरराष्ट्रीय करियर का आरंभिक अध्याय था।

मैदान से परे भी सम्मान मिला। महारानी एलिज़ाबेथ द्वितीय ने 1975 में उन्हें नाइट की उपाधि दी, और बारबाडोस ने 1998 में उन्हें राष्ट्रीय नायक घोषित किया। वे द्वीप के 11 राष्ट्रीय नायकों में शामिल हैं और जीवित रहते हुए यह सम्मान पाने वाले पहले व्यक्ति थे।

रसेल ने कहा कि सोबर्स का प्रभाव खेल के मैदान से आगे भी जीवित रहेगा, और उन्हें ईमानदारी तथा चरित्र के लिए याद किए जाने वाले व्यक्तित्व के रूप में वर्णित किया।

“केवल मैदान पर ही नहीं, सर गैरी मैदान से बाहर भी कैरेबियन के लोगों के लिए एक प्रकाशस्तंभ थे। एक ऐसा व्यक्ति जो सदैव गरिमा के साथ व्यवहार करता था, और अपनी निर्विवाद महानता के बावजूद सदैव सुलभ रहता था,” रसेल ने कहा।

“CPL में हम सभी के लिए, हम सर गैरी को न केवल एक जीवनकाल में एक बार मिलने वाले खिलाड़ी के रूप में याद करेंगे, बल्कि उनकी दयालुता और विनम्रता के लिए भी। वे अपनी प्रिय जैकी के साथ Kensington Oval में सदैव मौजूद रहते थे और उन्होंने हमारे खेल के प्रति अपना सच्चा प्रेम कभी नहीं खोया,” उन्होंने आगे कहा।

“वे उन लोगों को अपना समय देने में सदैव प्रसन्न रहते थे जो उनसे बात करना चाहते थे, खेल में अपना रास्ता बना रहे युवा क्रिकेटरों को निरंतर सलाह देते थे, और अपने कद के व्यक्ति के लिए सचमुच उल्लेखनीय ढंग से उदार थे।”

रसेल ने कहा कि इस वर्ष का CPL फ़ाइनल Kensington Oval में आयोजित करना—वह मैदान जो लंबे समय से सोबर्स से जुड़ा रहा है—उस विरासत को चिह्नित करने का उपयुक्त मंच प्रदान करता है।

“हम जानते हैं कि सर गैरी इस बात से अत्यंत उत्साहित होते कि इस वर्ष CPL फ़ाइनल उनके प्रिय Kensington Oval में आ रहा है, और हमें गहरा दुख है कि वे उस मैच में हमारे साथ नहीं होंगे।

रसेल ने आगे कहा, “हम इस वर्ष के पूरे टूर्नामेंट में उनकी आत्मा को जीवित रखेंगे और CPL फ़ाइनल का उपयोग सर गैरी को याद करने, उन्होंने हमारे खेल और क्षेत्र के लिए क्या किया तथा अपने असाधारण जीवन में जिन लोगों से मिले उन सभी पर उनके स्थायी प्रभाव को स्मरण करने के अवसर के रूप में करेंगे।”