क्रोएशिया ने घाना को 2-1 से हराकर ग्रुप L में विश्व कप शीर्ष-32 की जगह सुनिश्चित की

PHILADELPHIA, United States (AFP) — क्रोएशिया ने घाना के जोरदार प्रत्युत्तर को रोककर शनिवार को 2-1 की जीत दर्ज की, ग्रुप L में दूसरा स्थान हासिल किया और विश्व कप के शीर्ष-32 में प्रवेश सुनिश्चित किया।

2018 के फाइनलिस्ट क्रोएशिया को अंतराल से पहले Petar Sucic ने बढ़त दिलाई, और Derrick Luckassen के गोल से घाना को बराबरी पर लाने के बाद Nikola Vlasic ने अंत में सिर से विजयी गोल दागा। क्रोएशिया अगला मैच गुरुवार को Toronto में Group K की उपविजेता टीम के विरुद्ध खेलेगी।

दिन के अधिकांश हिस्से तक क्रोएशिया ग्रुप में शीर्ष स्थान की ओर बढ़ती दिख रही थी, जब तक ग्रुप L के दूसरे मैच में England ने Panama के खिलाफ बढ़त हासिल नहीं कर ली। Jude Bellingham ने दूसरे हाफ में Thomas Tuchel की टीम को आगे किया, और England ने 2-0 से जीत दर्ज कर पहला स्थान हासिल किया, जिससे क्रोएशिया दूसरे स्थान पर रह गई।

Philadelphia में किक-ऑफ से पहले घाना विश्व कप के शीर्ष-32 में पहुँच चुका था, क्योंकि उसने अपने शुरुआती दो मैचों में Panama को हराया और England के साथ बराबरी की थी। फिर भी, इस नतीजे ने विश्व कप के नॉकआउट दौर में उसकी तीसरी उपस्थिति दर्ज की।

17वें मिनट में क्रोएशिया ने पहला सार्थक अवसर बनाया, जब Vlasic ने क्षेत्र के बाहर खुली जगह में गेंद संभाली और निचले शॉट पर गोलपोस्ट के बाहरी किनारे से टकराया। आधे घंटे के ठीक बाद, Sucic ने लगभग 30 गज की दूri से प्रयास किया। Inter Milan के मिडफील्डर के शॉट ने Luckassen की टांगों के बीच से गुजरकर आंशिक रूप से दृष्टि से बाहर Benjamin Asare के पार चला गया। यह Sucic का अपने देश के लिए दूसरा गोल था।

घाना ने अधिक तेजी से जवाब दिया। Antoine Semenyo 40वें मिनट में बॉक्स में घुसे, लेकिन उनका शॉट दूर के गोलपोस्ट से चूक गया। प्रबंधक Carlos Queiroz ने अंतराल पर बदलाव किए और अधिक रक्षात्मक Elisha Owusu की जगह विंगर Abdul Fatawu को मैदान में उतारा। Fatawu ने तुरंत हमला करने की कोशिश की और अपना शॉट crossbar के ऊपर भेज दिया।

दूसरे हाफ की शुरुआत के बाद Black Stars ने अधिक खतरा पैदा किया। Manchester City के forward Semenyo ने 50वें मिनट में Fatawu के क्रॉस पर झपट्टा मारा, लेकिन near post पर गेंद तक नहीं पहुँच सके।

घाना के दबाव ने 73वें मिनट में बराबरी का गोल दिलाया, जब Luckassen ने set piece से अपने बाएँ पैर से चतुराई से गोल किया। अधिकारियों ने गोल की पुष्टि करने में लगभग चार मिनट लिए। यह Luckassen का Ghana के लिए पहला गोल था और इस टूrnament में उनके परिवार के किसी सदस्य का चौथा गोल; उनके भाई Brian Brobbey ने group stage में Netherlands के लिए तीन बार गोल किए हैं।

क्रोएशिया ने तुरंत जवाब दिया। 82वें मिनट में Mario Pasalic गोल करने वाले थे, लेकिन Asare ने शानदार बचाव किया। उस corner के बाद Luka Modric ने क्रॉस भेजा, जिसमें Vlasic खुले में मिले, और forward ने सिर से गोल कर क्रोएशिया को फिर से आगे कर दिया और Group L की उपविजेता के रूप में नॉकआउट चरण में पहुँचा दिया।