टैम्पा क्रिकेट लीग ने जमैका युवा कार्यक्रम के लिए 60 मिलियन डॉलर का वादा किया

एक अमेरिकी क्रिकेट संगठन ने जमैका में युवा क्रिकेट के लिए 60 मिलियन डॉलर का वादा किया है और खेल के उच्च स्तरों पर लंबे समय से चली आ रही गिरावट को रोकने के उद्देश्य से 120 प्राथमिक और ऑल-एज संस्थानों की एक द्वीपव्यापी स्कूली प्रतिस्पर्धा का समर्थन कर रहा है।

यह प्रतिस्पर्धा सप्ताहांत में मैनडेविल में शुरू हुई, जबकि घरेलू लीग कम वित्तपोषित है और वेस्टइंडीज़ क्रिकेट वर्षों से संघर्ष कर रहा है। कार्यक्रम का संचालन डेलरॉय बेंट कर रहे हैं, जो प्रतिस्पर्धा समन्वयक और संयुक्त राज्य अमेरिका में टैम्पा प्रीमियर क्रिकेट लीग के प्रमुख हैं।

बेंट ने कहा कि लीग इस प्रयास के लिए 60 मिलियन डॉलर की प्रतिबद्धता कर रही है। प्रत्येक स्कूल के लिए 500,000 डॉलर का बजट रखते हुए इस पैकेज में कोच, अंपायर और प्रशिक्षण शामिल हैं, जिनमें अंपायर, कोच और स्कोरर के लिए कक्षाएँ भी हैं। उन्होंने तर्क दिया कि आधार स्तर पर भारी निवेश के बिना क्रिकेट आगे नहीं बढ़ेगा, और कहा कि यह खेल चलाना तथा बनाए रखना महंगा है।

Manchester और St. Elizabeth — वे पैरिश जहाँ प्रतिस्पर्धा शुरू हो रही है — के सत्रह स्कूलों को हेलमेट, बैट और सुरक्षात्मक गियर सहित नए उपकरण के पूरे सेट मिले। बेंट ने कहा कि आधार स्तर पर क्रिकेट के विकास के लिए यह किट मुहैया कराना ज़रूरी है।

स्कूल नेताओं का कहना है कि गियर की लागत लंबे समय से ग्रामीण और इनर-सिटी क्षेत्रों के प्रतिभावान युवाओं के रास्ते में बाधा बनी हुई है। दक्षिणी Manchester में एलिगेटर पॉन्ड प्राइमरी स्कूल के प्रधानाचार्य ग्रेगरी बेंट ने कहा कि खर्च एक बड़ा कारण है कि क्रिकेट पीछे रह गया है, क्योंकि स्कूल उपकरण खरीदने या खिलाड़ी मैदान पर उतारने में असमर्थ हैं।

St. Elizabeth में रोज़ हॉल प्राइमरी एंड इन्फैंट स्कूल के एक प्रशासक ने भी इस सहायता के समय का स्वागत किया। युवा प्रतिभागियों ने कहा कि ऐसे अवसर उन्हें खिलाड़ी के रूप में सुधारने में मदद करते हैं।

अगले दो वर्षों में, 60 मिलियन डॉलर की प्रतिबद्धता और 120 स्कूलों की भागीदारी के साथ, आयोजक आशा करते हैं कि यह अभियान जमैका की क्रिकेट पाइपलाइन बहाल करने की दिशा में एक शुरुआती कदम साबित होगा।