Hurricane Melissa व्यवधान से Knutsford Express की रिकवरी की परीक्षा

Knutsford Express Services Limited के जनवरी नतीजे ने निवेशकों के सामने विचार करने के लिए एक कड़ा आंकड़ा रखा: परिवहन ऑपरेटर ने 30 November को समाप्त तिमाही में $3.6 मिलियन का शुद्ध घाटा दर्ज किया, जबकि एक साल पहले इसी अवधि में $53 मिलियन का लाभ हुआ था। तीन महीनों का राजस्व भी 17.4 प्रतिशत घटकर $413 मिलियन रह गया।

Junior Market की उस कंपनी के लिए, जिसने लगभग 20 वर्षों में अपेक्षाकृत स्थिर प्रदर्शनकर्ता के रूप में प्रतिष्ठा बनाई है, यह घाटा ध्यान खींचने वाला था। फिर भी, कमजोर तिमाही को कारोबार के सीधे पतन के बजाय कंपनी के परिचालन नेटवर्क में बड़े व्यवधान के परिणाम के रूप में बेहतर समझा जा सकता है।

Hurricane Melissa ने अक्टूबर के अंत में Jamaica से टकराने वाले अब तक के सबसे शक्तिशाली तूफान के रूप में दस्तक दी, और उन पश्चिमी पैरिशों से गुजरा जो Knutsford के कारोबार के लिए केंद्रीय हैं। इन क्षेत्रों में कंपनी की कुछ सबसे भारी मार्ग गतिविधियां होती हैं, और वे सीधे आईवॉल से प्रभावित हुए।

नुकसान तत्काल था। कुछ डिपो और मार्ग दो सप्ताह तक सेवा से बाहर रहे, जबकि St Elizabeth में Luana सुविधा इतनी बुरी तरह प्रभावित हुई कि तिमाही समाप्त होने के बाद भी बंद रही। दिसंबर की शुरुआत तक, Knutsford उस बेड़े के लगभग 70 प्रतिशत पर परिचालन कर रही थी जो तूफान से पहले सेवा में था।

यात्री यात्रा और कुरियर आवाजाही से कमाई करने वाली कंपनी के लिए उपलब्ध नेटवर्क ही राजस्व को आगे बढ़ाता है। जब महत्वपूर्ण कॉरिडोर लगभग दो सप्ताह के लिए बंद हो जाते हैं, तो बिक्री तेजी से गिरती है, जबकि कई परिचालन खर्च जारी रहते हैं। यह संयोजन तिमाही घाटे का बड़ा हिस्सा समझाता है और अपने आप में कारोबार की दीर्घकालिक मजबूती के बारे में बहुत कम बताता है।

छह महीने के आंकड़े अधिक संतुलित तस्वीर दिखाते हैं। अर्धवार्षिक राजस्व 3.5 प्रतिशत घटकर $1.01 बिलियन रहा, जबकि Knutsford अवधि के लिए फिर भी लाभ में रही। प्रति शेयर आय $0.13 रही, जबकि पिछले साल इसी अवधि में यह $0.24 थी।

यह प्रदर्शन संकेत देता है कि Category 5 तूफान के उसके मुख्य बाजार से गुजरने के बाद भी कंपनी का मांग आधार बरकरार रहा। तूफान से पहले, Knutsford का पहली तिमाही का समेकित राजस्व नौ प्रतिशत बढ़कर $600 मिलियन से थोड़ा कम हो गया था, और उसकी परिसंपत्ति आधार भी नौ प्रतिशत बढ़कर $2.37 बिलियन हो गया था। इसलिए कंपनी ने अक्टूबर में सकारात्मक गति के साथ प्रवेश किया था, इससे पहले कि Melissa ने रुझान को बाधित किया।

तीसरी तिमाही तक, Knutsford फिर लाभ में लौट आई थी और 28 February को समाप्त तीन महीनों के लिए $15.8 मिलियन की कमाई दर्ज की। यह फिर भी एक साल पहले अर्जित $50 मिलियन से 68.4 प्रतिशत कम था, और तिमाही का राजस्व 8.2 प्रतिशत घटकर $544 मिलियन रहा।

इसलिए सुधार शुरू हो चुका है, लेकिन कंपनी अभी सामान्य स्थिति में नहीं लौटी है। बेड़े की क्षमता अब भी बहाल की जा रही है, एक स्थान अब भी बंद है, और Knutsford के वॉल्यूम के एक हिस्से को सहारा देने वाला पश्चिमी पर्यटन कॉरिडोर भी उबर रहा है। उस क्षेत्र में प्रमुख होटल कमरों की क्षमता साल की दूसरी छमाही तक ऑफलाइन रहने की उम्मीद है।

नतीजतन, मई तक के नौ महीने और पूरे साल के नतीजे संभवतः तूफान के प्रभाव को दर्शाते रहेंगे। साल-दर-साल तुलना अंतर्निहित कारोबार से कमजोर दिख सकती है, खासकर जब तक नेटवर्क और पर्यटन बाजार के हिस्से पूरी ताकत से नीचे बने हुए हैं।

ईंधन लागत पर प्रबंधन का रुख भी महत्वपूर्ण है। Middle East में तनाव से प्रभावित होकर, फरवरी के अंत से डीजल कीमतें लगभग $27 बढ़ी हैं। मुख्य कार्यकारी ने इस दबाव को सीधे मार्जिन की समस्या से कम और कोच यात्रा के लिए बिक्री बिंदु के रूप में अधिक देखा है, यह तर्क देते हुए कि निजी कार की ऊंची लागत निर्धारित बस यात्रा को अधिक आकर्षक बनाती है।

फिलहाल, Knutsford ने संकेत दिया है कि किराये में वृद्धि की संभावना नहीं है। यदि डीजल कीमतें ऊंची बनी रहती हैं तो यह रुख बदल सकता है, लेकिन रणनीति दिखाती है कि कंपनी अपनी प्रतिस्पर्धी अपील को कैसे देखती है। उसकी सेवा को केवल प्रतिद्वंद्वी ऑपरेटरों के मुकाबले नहीं मापा जाता; इसे ड्राइविंग की लागत के मुकाबले भी रखा जाता है।

शेयरधारकों के लिए निकट अवधि की तस्वीर दबाव में बनी हुई है। शेयर उच्च एकल अंकों में कारोबार कर रहा है, जो बावन सप्ताह की उस सीमा से नीचे है जो दहाई अंकों तक गई थी। शीर्षक घाटे और साल-दर-साल कम मुनाफे पर केंद्रित निवेशक एक या दो और तिमाहियों तक शेयर कीमत पर दबाव बनाए रख सकते हैं।

बड़ा सवाल यह है कि क्या कंपनी की कमाई क्षमता स्थायी रूप से घट गई है, या Hurricane Melissa ने केवल एक वित्तीय वर्ष से लाभ निकाल लिया, इससे पहले कि नेटवर्क फिर से बन सके। अर्धवार्षिक लाभ, तीसरी तिमाही में लाभप्रदता में वापसी और तूफान से पहले दर्ज वृद्धि सभी दूसरे निष्कर्ष का समर्थन करते हैं।