ऐशांतिया क्लार्क ने जमैकन युवाओं के लिए 876-My Match डेटिंग प्लेटफ़ॉर्म विकसित किया

बढ़ती संख्या में जमैकन विदेशी डेटिंग प्लेटफ़ॉर्मों पर साथी ढूँढने के लिए भरोसा करते हैं, फिर भी ऐशांतिया क्लार्क का तर्क है कि स्थानीय युवाओं को ऐसी सेवा चाहिए जो उनके जीवन और संबंधों के आधार पर बनी हो—केवल नक्शे पर उनकी जगह पर नहीं। इसी विश्वास ने उन्हें 876-My Match लॉन्च करने के लिए प्रेरित किया, एक डेटिंग एप्लिकेशन जो जमैकनों के लिए है और संस्कृति, पहचान तथा सुरक्षा से आकार लिया गया है।

क्लार्क ने इस विचार की शुरुआत उस अंतर से जोड़ी जो उन्होंने Tinder जैसे व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले ऐपों में देखा, जिनके बारे में उन्होंने कहा कि वे मुख्य रूप से जमैकन अनुभव के बजाय विश्वव्यापी उपयोगकर्ता आधार के लिए बने हैं। "इनमें से अधिकांश प्लेटफ़ॉर्म वैश्विक दर्शकों के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, लेकिन मैं कुछ ऐसा बनाना चाहती थी जो घर जैसा लगे और हमारे समुदाय को शामिल करे। तो यहीं से 876-My Match की शुरुआत हुई," उन्होंने कहा।

उनके विचार में, यह उद्यम केवल रोमांस चाहने वालों को जोड़ने से आगे जाता है। क्लार्क इसे स्थानीय तकनीक के रूप में वर्णन करती हैं जो जमैकनों को एक वास्तविक महसूस होने वाले माहौल में ला सकती है। "यह केवल लोगों के रिश्ते ढूँढने के बारे में नहीं है। यह तकनीक का उपयोग करके जमैकनों को एक ऐसे तरीके से एक साथ लाने के बारे में है जो किसी मौजूदा प्लेटफ़ॉर्म ने पहले नहीं किया," उन्होंने कहा।

एक समस्या जिससे बचने की उन्होंने कोशिश की वह थी कि नए स्थानीय सदस्य दूरस्थ देशों के प्रोफ़ाइल से भर जाते हैं जिनका जमैका से बहुत कम संबंध होता है। उन्होंने कहा कि 876-My Match को जमैकन पहचान और लोगों के पैरिशों के बीच घूमने के तरीके को दर्शाने के लिए संरचित किया गया है—उदाहरण के लिए, यह दिखाना कि कोई Kingston में पैदा हुआ अब Portland में रहता है।

सुरक्षा ने भी डिज़ाइन को आकार दिया। क्लार्क ने कहा कि सदस्यों को पहचान पत्र जमा करना होता है, जिसकी वे व्यक्तिगत रूप से जाँच करती हैं इससे पहले कि खाते सक्रिय हों। ऐप एक नंबर के तहत कई पंजीकरण रोकने के लिए फ़ोन-नंबर सत्यापन पर भी निर्भर करता है। "मैं नहीं चाहती कि लोग असुरक्षित महसूस करें। इसीलिए मैंने उनसे अपने फ़ोन नंबर इस्तेमाल करवाए। एक बार जब वे उस नंबर से प्रोफ़ाइल बना लेते हैं, तो वे उस नंबर को किसी और चीज़ के लिए इस्तेमाल नहीं कर सकते," क्लार्क ने आगे कहा।

उन्होंने कहा कि प्लेटफ़ॉर्म डुप्लिकेट या संदिग्ध व्यवहार को चिह्नित करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) उपकरणों का भी उपयोग करता है। "इसमें थोड़ी AI की मदद है। यह अतिरेक पकड़ लेगा अगर आप कई डेटिंग प्रोफ़ाइल बना रहे हैं। यह वास्तव में आपको ब्लॉक कर देगा, हटा देगा और मौजूदा प्रोफ़ाइल दोबारा बनाने से रोकेगा," उन्होंने कहा।

क्लार्क टेक में बचपन के सपने से नहीं बल्कि परिस्थितियों से आईं। स्कूल के बाद वे वास्तुकला, निर्माण और भवन लॉजिस्टिक्स पढ़ने की उम्मीद करती थीं और Excelsior Community College में वास्तुकला और निर्माण प्रौद्योगिकी के लिए आवेदन किया। धन की दबाव ने उन्हें इसके बजाय सूचना प्रौद्योगिकी (IT) की ओर धकेला। "पीछे मुड़कर देखूँ तो, वह बुरा निर्णय नहीं था," उन्होंने कहा।

तब से उन्होंने IT में सहयोगी और स्नातक की डिग्रियाँ पूरी की हैं, परियोजना प्रबंधन प्रमाणन रखती हैं, और Excelsior Community College में कंप्यूटर प्रयोगशाला तकनीशियन के रूप में काम करती हैं। "मैं एक ऐसी व्यक्ति हूँ जिसे समस्या-समाधान में मज़ा आता है, चाहे वह उपकरणों की मरम्मत हो, ग्राफ़िक डिज़ाइन हो या बस IT के पहलू में काम करना हो," उन्होंने कहा। "मुझे ऐसे समाधान बनाना पसंद है जो लोगों के जीवन को बेहतर बनाएँ।"

क्लार्क ने स्वीकार किया कि ऐप विकसित करना मांगलिक साबित हुआ। उन्हें बार-बार बाधाओं का सामना करना पड़ा, कुछ सुविधाओं के लिए महीनों के अध्ययन और सूक्ष्म समायोजन की आवश्यकता पड़ी। "यह बहुत कुछ है। अगर आप नहीं जानते कि आप क्या कर रहे हैं, और जो आपको लगता है कि आप जानते हैं, उसके बारे में भी, आपको इसे फिर से खोजना होगा।"

क्लार्क के लिए, यह काम एक डेटिंग उत्पाद से कहीं अधिक बन गया है। "इस परियोजना के साथ, यह मुझे और भी प्रेरित करता है कि जमैका भर की युवा लड़कियों को बताऊँ कि नवाचार केवल विदेश में ही नहीं होता। हम खुद यह कर सकते हैं, और प्रतिभा यहीं जमैका में है," उन्होंने कहा। "मैं चाहती हूँ कि लोग इसे जमैकनों के जुड़ने की जगह के रूप में देखें। नवाचार Silicon Valley से आना ज़रूरी नहीं," क्लार्क ने आगे कहा।