मृत गवाह के बयान पर Tesha Miller गुट के मुकदमे में नई फोटो पहचान पर बहस

मंगलवार को अदालत के समक्ष बचाव पक्ष की आपत्तियां बनी रहीं, जब अभियोजन ने Klansman gang के कथित Tesha Miller गुट के 25 कथित सदस्यों के चल रहे मुकदमे में दो गवाहों में से पहले को फिर बुलाया। गवाह को उस तस्वीर पर विवाद में अदालत की सहायता के लिए वापस लाया गया था, जिसके बारे में कहा गया कि उसमें Shaniece Roberts दिख रही हैं, वह गवाह जिनकी इस साल फरवरी में मुकदमा शुरू होने से पहले मृत्यु हो गई थी।

कई सप्ताह से Crown और बचाव पक्ष इस बात पर बहस कर रहे हैं कि Roberts की ठीक से पहचान हुई थी या नहीं, और दोनों पक्ष तस्वीर को लेकर बार-बार दलीलें दे रहे हैं। यह मुद्दा Evidence Act के तहत Crown के Section 31(D) आवेदन में उठा है, जिसके जरिए अभियोजक Roberts द्वारा मृत्यु से पहले पुलिस को दिए गए बयान को अदालत के समक्ष रखना चाहते हैं।

यह बयान शुक्रवार, 7 फरवरी, 2020 को St Andrew के Yarico Place में Noah Smith की हत्या से संबंधित है। यह कानूनी आवेदन ऐसे बयान को साक्ष्य के रूप में इस्तेमाल करने की अनुमति देगा, जब कोई गवाह प्रत्यक्ष गवाही नहीं दे सकता, आमतौर पर इसलिए कि व्यक्ति मृत, बीमार, विदेश में है, या उचित कदम उठाने के बावजूद नहीं मिल रहा।

यह बयान अभियोग के काउंट 15 और 16 से जुड़ा है। Michael Wildman, Jerome Spike, Nashuan Guest और Geovaughni McDonald पर डकैती और हत्या को “जानबूझकर अंजाम दिए जाने में मदद” करने का आरोप है।

पहले की दलीलों में, बचाव पक्ष के वकीलों ने कहा कि Roberts को जानने वाली एक महिला की गवाही, साथ ही उस detective constable के साक्ष्य, जिसने हत्या की रात Roberts का बयान दर्ज किया था, पर्याप्त नहीं थे। उन्होंने पहचान के लिए पेश तस्वीर की खराब गुणवत्ता की ओर इशारा किया और उसे “विकृत” बताया। बचाव पक्ष का रुख था कि तस्वीर में दिख रही व्यक्ति वही महिला नहीं थी जिससे पुलिसकर्मी ने Smith की हत्या की रात पूछताछ की थी।

जब परिचित महिला मंगलवार को गवाह कक्ष में लौटी, तो Crown ने एक और तस्वीर पेश की। यह पूछे जाने पर कि क्या वह दिखाई गई व्यक्ति को जानती हैं, गवाह ने जवाब दिया, “हां, मैडम… यह Shaniece Latoya Roberts की तस्वीर है।” इसके बाद अभियोजकों ने उस तस्वीर को साक्ष्य के रूप में पेश कर प्रदर्श के तौर पर स्वीकार करने का अनुरोध किया।

Defence Attorney Denise Hinson ने गवाह से जिरह करते हुए पहले Roberts के नाम की वर्तनी की पुष्टि कराई। फिर उन्होंने पूछा कि क्या गवाह जानती हैं कि नई तस्वीर कहां से आई। गवाह ने कहा कि उन्होंने ही इसे उपलब्ध कराया था।

Hinson ने आगे पूछा कि क्या किसी ने उन्हें निर्देश दिया था कि किस तरह की तस्वीर भेजनी है, जिस पर अभियोजन ने आपत्ति जताई। Justice Palmer, जिन्होंने पहले ही गवाहों को वापस बुलाने की अनुमति दे दी थी, ने प्रश्न की अनुमति दी। उनके पहले के निर्णय ने Crown पर सीमाएं भी लगाई थीं, जिनमें यह आदेश भी शामिल था कि अभियोजक दोनों गवाहों के गवाही देने लौटने से पहले उनसे सीधे बात नहीं करेंगे।

“मुझे बस कुछ तस्वीरें भेजने को कहा गया था,” गवाह ने जवाब दिया।

Hinson के एक और सवाल पर, जिसमें पूछा गया था कि क्या तस्वीर में व्यक्ति की नाक असल जीवन जैसी दिख रही थी, आरोपियों के बीच हंसी छूट गई। “वह असल जीवन में ऐसी ही दिखती थी… उसके पिता के सभी बच्चों की नाक ऐसी है,” गवाह ने कहा। जब Hinson ने पूछा, “आपका मतलब है कि उसके पिता के सभी बच्चों की नाक थोड़ी बड़ी है?” तो गवाह ने जवाब दिया, “हां।”

detective constable ने पहले Crown को मुख्य परीक्षण के दौरान बताया था कि यदि वह Roberts को फिर देखें तो उनकी “चेहरे की विशेषताओं” के कारण उन्हें पहचान सकते हैं। उन्होंने कहा कि एक विशेषता “बहुत छोटी नाक” थी। हालांकि, बचाव पक्ष की जिरह में उन्होंने कहा कि हालांकि वह उस महिला की पहचान कर सकते हैं जिससे उन्होंने बात की थी, अदालत के समक्ष मौजूद तस्वीर, जिसे Roberts की बताया गया था, “विकृत” थी।

detective को गुरुवार को फिर गवाह कक्ष में लौटना है।

Justice Palmer ने मंगलवार को जोर देकर कहा कि Crown को गवाहों के सामने नई तस्वीर रखने की अनुमति देने का मतलब यह तय करना नहीं है कि Roberts का बयान स्वीकार किया जा सकता है या नहीं। उन्होंने कहा कि अभियोजकों को अभी भी बयान की स्वीकार्यता पर अदालत को संबोधित करना होगा।

“Crown इस तस्वीर को उस व्यक्ति की पहचान साबित करने के सीमित उद्देश्य से पेश करना चाहता है जिसे कथित रूप से मृत बताया गया है, और अंततः उस व्यक्ति के बीच संबंध स्थापित करना चाहता है जो Section 31(D) आवेदन के अनुसार मृत्यु के कारण उपलब्ध नहीं है, और उस अन्य गवाह के बीच जो आकर कहेगा कि उसने बयान लिखा था। यदि गवाह उपयुक्त साक्ष्य देता है तो यह केवल उसमें निहित व्यक्ति की पहचान करने और वह संबंध बनाने के उद्देश्य से स्वीकार्य होगा। इसका मतलब यह नहीं है कि किसी विशेष बयान की सामग्री स्वीकार्य है, उदाहरण के लिए यह मृत्यु साबित नहीं करता,” Justice Palmer ने निर्णय दिया।

मुकदमा गुरुवार सुबह 10:00 बजे जारी रहना है, जब जांचकर्ता को फिर बुलाए जाने की उम्मीद है।