इयान हेलेस ने NWC की बिजली लागत और अटकी जल परियोजनाओं पर सरकार से जवाब मांगा

विपक्षी सांसद इयान हेलेस ने सरकार से ऊर्जा-दक्षता पर बातें बंद करके कार्रवाई करने का आग्रह किया है, और चेतावनी दी है कि National Water Commission की Jamaica Public Service बिजली पर निर्भरता जल आपूर्ति को कमजोर कर रही है और सार्वजनिक धन को खत्म कर रही है।

सदन में बोलते हुए, हेलेस ने कहा कि मंत्री द्वारा पहचानी गई 13 परियोजनाओं में से केवल एक पूरी हुई है, जबकि नौ अभी तक शुरू नहीं हुई हैं। उन्होंने कहा कि संकटों ने ऊर्जा प्रणाली की नाजुकता को उजागर किया है, और तर्क दिया कि 10 वर्षों के भीतर JPS को पानी पंप करने के लिए प्राथमिक बिजली स्रोत के बजाय मुख्यतः बैकअप के रूप में काम करना चाहिए।

हेलेस ने विधायकों को बताया कि NWC पानी की आपूर्ति के लिए बिजली पर अनुमानित $1 billion मासिक खर्च करती है। उन्होंने कहा कि अगर तकनीक से उस JPS बिल में आधी कटौती हो जाए, तो अगले दशक में जमैका $60 billion तक बचा सकता है। "क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि उन बचतों से ग्रामीण निर्वाचन क्षेत्रों में कितने और लोगों को पानी मिल सकती है?" उन्होंने पूछा।

उन्होंने Auditor General की रिपोर्ट की ओर भी इशारा किया, जिसमें पाया गया कि NWC पर लगभग $33 billion के लेनदार हैं और लगभग $5 billion की वसूली बकाया है। तरलता की समस्याओं के कारण यह उपयोगिता अपने बिल, जिनमें बिजली शुल्क शामिल हैं, चुकाने में संघर्ष कर रही है। रिपोर्ट में दिखाया गया कि 2016–2017 में NWC के पास हर $1 की अल्पकालिक देनदारी के लिए 80 सेंट थे; 2023–2024 तक यह अनुपात 50 सेंट तक गिर गया।

हेलेस ने कहा कि ऊर्जा-दक्षता के समाधान अब महत्वपूर्ण और अत्यावश्यक हैं। मंत्री द्वारा जल क्षेत्र में निवेश जुटाने की बात कही जाने के बाद, उन्होंने उस वित्तपोषण के तरीके पर चिंता व्यक्त की, जिसे उन्होंने तदर्थ दृष्टिकोण कहा। उन्होंने Western Resilience Project पर सवाल उठाया, जिसकी कुल कीमत US$425 million है और पहले चरण की लागत US$176 million है। इस चरण में Montego Bay, Great River Water Treatment Plant और Trilani में Queen of Spain Martha Brament Plant के बीच ट्रांसमिशन मुख्य लाइन की जगह लेना शामिल है, जहां गैर-राजस्व जल हानि का अनुमान 71 प्रतिशत है। कार्य Lucy से होकर Negril तक पश्चिम की ओर गलियारे को भी लक्षित करता है, जहां हानि 68 प्रतिशत तक है।

हेलेस ने तर्क दिया कि उस गलियारे के साथ सड़क और जल अवसंरचना को आगे के पर्यटन विस्तार के समर्थन के लिए उन्नत किया जा रहा है, और पूछा कि क्या यह सबसे लागत-प्रभावी समाधान है। Negril में 2024 की हितधारक बैठकों का उल्लेख करते हुए, उन्होंने कहा कि Westmoreland के निवासियों को इस बात का स्पष्ट उत्तर चाहिए कि अगले 50 वर्षों में आवासीय और पर्यटन मांग पूरी करने के लिए पर्याप्त पानी है या नहीं।