ओडीपीपी के पीछे हटने के बाद पैरिश अदालत के क्लर्कों ने पर्यावरण अभियोजन फिर संभाला

सार्वजनिक अभियोजन निदेशक (ODPP) का कार्यालय अब पैरिश अदालत स्तर पर पर्यावरण अपराधों को नहीं संभाल रहा है और उन फाइलों को अदालत के क्लर्कों को वापस भेज दिया है, जिनमें पहले से चल रहे मुकदमे भी शामिल हैं।

यह बदलाव गुरुवार को St Catherine पैरिश अदालत में सामने आया, जहाँ बॉक्साइट संचालक UC Rusal, जो Windalco के नाम से व्यापार करता है, Rio Cobre से जुड़े प्रदूषण पर अभियोजन का सामना कर रहा है।

पैरिश अदालत की न्यायाधीश Genetta Smikle ने अदालत को बताया कि ODPP ने पैरिश स्तर के पर्यावरण कार्य से पीछे हटने का कारण प्रशासनिक कठिनाइयाँ बताई हैं। "हम आगे नहीं बढ़ सकते क्योंकि ODPP ने कहा है कि प्रशासनिक चुनौतियाँ हैं, इसलिए बदलाव वर्तमान हैं और पैरिश अदालत के क्लर्क अब अभियोजन के जिम्मेदार हैं," Smikle ने कहा। उन्होंने कहा कि यह व्यवस्था नए मामलों के साथ-साथ आंशिक रूप से सुनी जा चुकी कार्रवाइयों पर भी लागू होती है। "हमें लगा था कि यह नए मामलों के लिए है, लेकिन यह सभी ऐसे मामलों के लिए है," न्यायाधीश ने कहा।

Windalco की ओर से पेश हुईं वकील Stephanie Ewbank ने कहा कि पक्ष के वकीलों को पूरी जानकारी नहीं दी गई थी। "हमारे पास संक्षिप्त जानकारी थी, लेकिन यह पहली बार है जब हम इस बदलाव के बारे में जान रहे हैं," उन्होंने अदालत से कहा।

तत्कालीन सार्वजनिक अभियोजन निदेशक Paula Llewellyn द्वारा 28 जनवरी, 2025 को नीति की घोषणा के बाद ODPP ने पैरिश अदालतों में पर्यावरण अभियोजन संभाला था। उस निर्णय से पहले स्थानीय स्तर पर ऐसे मामलों के प्रबंधन पर सार्वजनिक आलोचना हुई थी, जिसमें Trade Winds Citrus Limited से जुड़े विवादित मामले के प्रभाव भी शामिल थे।

Windalco पर अभियोजन अगस्त 2022 की घटना से उत्पन्न हुआ, जब National Environment and Planning Agency ने कंपनी पर Wildlife Protection Act के तहत आरोप लगाए। मामला बड़े पैमाने पर मछलियों की मौत और पर्यावरण को हुए बताए गए नुकसान से जुड़ा है, जिसे अधिकारियों ने एक भंडारण तालाब से Rio Cobre में गए अपशिष्ट जल से जोड़ा था।

अदालत ने पहले गवाह के साक्ष्य फिर शुरू करने के लिए 18 अगस्त, 2026 की तारीख तय की है।