पुलिस ने प्लांटेशन कोव के विक्रय-निषिद्ध क्षेत्र से रेगे समफेस्ट के सड़क किनारे विक्रेताओं को हटाया

रेगे समफेस्ट कई जमैकनों के लिए केवल नाइटलाइफ़ और स्टेज शो से कहीं अधिक है — यह कमाई का मौका भी है। शनिवार शाम वह मौका कई विक्रेताओं के लिए फीका पड़ गया, जब पुलिस ने उन्हें St Ann में प्लांटेशन कोव के प्रवेश द्वार के ठीक बाहर अपना सामान उतारने को कहा, जहाँ आयोजकों ने त्योहार के लिए विक्रय-निषिद्ध क्षेत्र लागू कर रखा था।

अस्थायी कुकशॉप तोड़ते और सूप, जर्क चिकन तथा अन्य व्यंजन पैक करते हुए कई व्यापारी स्तब्ध दिखे — ये पकवान उन्होंने घंटों, और कभी-कभी दिनों, तैयार करने में लगाए थे। Observer Online से बात करते हुए एक विक्रेता ने कहा: “मुझे पता है कि पुलिस सिर्फ अपना काम कर रही है।” उन्होंने आगे कहा: “लेकिन हम भी मेहनत-मज़दूरी कर रहे हैं। हमें बच्चों का पेट पालना है।”

दूसरों ने भी वही निराशा साझा की। कई लोगों ने कहा कि वे द्वीप के अलग-अलग हिस्सों से आए थे, जमैका के सबसे बड़े मनोरंजन आयोजनों में से एक पर कारोबार की उम्मीद लेकर। जब अफसर उनके पास पहुँचे, तो उन्होंने कहा कि खाना पहले से तैयार था, कोयला जल रहा था, और वे मैदान में भीड़ के आने पर बिक्री की उम्मीद कर रहे थे। इसके बजाय उन्हें सब कुछ समेटना पड़ा।

Melissa Green ने कहा: “हम आज सुबह जल्दी, सुबह 6:00 बजे के बाद सेटअप हो गए थे और हम उस तरफ थे जहाँ कोई साइन नहीं था कि हम वहाँ नहीं बेच सकते। सब कुछ ठीक चल रहा था जब तक एक अफसर को कॉल आया, मुझे लगता है किसी कमिश्नर से, जिसमें कहा गया कि हमें इस तरफ से भी हटना होगा, इसलिए बहुत से विक्रेता चले गए।”

जो लोग कमाई के लिए बड़े आयोजनों पर निर्भर रहते हैं, उनके लिए यह झटका केवल न बिके खाने तक सीमित नहीं था। इसका मतलब था लिए गए ऋण, खर्च हो चुकी बचत, और अचानक खत्म हो गई योजनाएँ।

आयोजक पहले ही बता चुके थे कि बिक्री कैसे होगी। रेगे समफेस्ट में व्यापार करने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति से पहले से कहा गया था कि वे स्थल के अंदर स्वीकृत स्थान बुक करें, शुल्क अदा करें और उन्हें आवंटित स्टॉल का ही इस्तेमाल करें। परिसर के बाहर बिक्री पर पाबंदियाँ त्योहार की संचालन व्यवस्था का हिस्सा थीं, साथ ही सख्त यातायात नियंत्रण और सुरक्षा कदम भी, जिनका मकसद पैदल मार्ग खुले रखना और जरूरत पड़ने पर आपातकालीन वाहनों का रास्ता सुनिश्चित करना था।

यह स्पष्टीकरण उन लोगों के लिए बहुत कम सांत्वना लेकर आया जो कूलर लाद रहे थे, टेबल समेट रहे थे और बर्तन ट्रकों पर वापस रख रहे थे।