सीडब्ल्यूआई प्रमुख डेहरिंग ने सोबर्स को वेस्टइंडीज़ क्रिकेट का स्थायी मानक बताया

क्रिकेट वेस्टइंडीज़ बारबाडोस, कैरेबियन और दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों के साथ खड़ा होकर द राइट एक्सीलेंट सर गारफ़ील्ड सोबर्स के निधन को चिह्नित कर रहा है, और कह रहा है कि खेल तथा क्षेत्र पर उनकी छाप माप से परे है।

सीडब्ल्यूआई अध्यक्ष किशोर डेहरिंग के नाम से जारी एक बयान में सोबर्स को महज़ उस खेल का सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर बताने से कहीं अधिक कहा गया। डेहरिंग ने उन्हें वेस्टइंडीज़ क्रिकेट के चरम रूप में चित्रित किया — साहसी, प्रतिभाशाली, नवोन्मेषी और निर्भीक रूप से श्रेष्ठ — जिनके कारनामों ने क्रिकेट खेलने का तरीका बदला और बाद के खिलाड़ियों को उन सीमाओं से ऊपर लक्ष्य रखने को प्रेरित किया, जो पहले संभव लगती थीं।

डेहरिंग ने कहा कि आज क्रिकेट वेस्टइंडीज़ का मार्गदर्शन करने वाले लोग सोबर्स के जीवन को प्रेरणा और कर्तव्य दोनों मानते हैं। उन्होंने जो मानक तय किया, वह आज भी हर मरून कैप वाले खिलाड़ी की आकांक्षाओं को आकार देता है। बयान में आगे कहा गया कि उनका उदाहरण दिखाता है कि क्षमता, दृढ़ संकल्प और क्षेत्रीय गर्व मिलने पर कैरेबियाई क्रिकेट क्या हासिल कर सकता है।

डेहरिंग ने याद किया कि सोबर्स ने बचपन से ही वेस्टइंडीज़ क्रिकेट के प्रति लगाव जगाया। बच्चे उनकी विशिष्ट चाल और ऊपर की ओर मुड़े कॉलर की नकल करते थे, भले ही उनकी प्रतिभा पहुँच से बाहर रही हो। सोबर्स दयालु, खुले स्वभाव वाले और द्वीपों भर में खेल की प्रगति में दृढ़ता से जुड़े रहे। उन्होंने खुलकर सलाह दी, उभरती प्रतिभा का समर्थन किया और अंत तक क्रिकेट का पक्ष लेते रहे।

डेहरिंग ने कहा कि यह क्षति विशाल है, फिर भी विरासत कायम है। हर युग के खिलाड़ी, अधिकारी और प्रशंसक उस रास्ते से प्रेरणा लेते रहेंगे जो उन्होंने बनाया — न केवल रिकॉर्ड और सम्मानों से, बल्कि उस शांत शक्ति, विनम्रता और कैरेबियाई गर्व से भी जो वे साथ रखते थे।

क्रिकेट वेस्टइंडीज़ की ओर से बोलते हुए डेहरिंग ने सोबर्स के परिवार और निकट परिजनों, बारबाडोस की सरकार और जनता तथा हर जगह के समर्थकों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त की। बोर्ड उनके साथ शोक में है और उस जीवन का सम्मान करता है जिसने खेल को नया रूप दिया तथा विदेशों में वेस्टइंडीज़ की प्रतिष्ठा बढ़ाई।

डेहरिंग ने निष्कर्ष में कहा कि सोबर्स सदैव क्षेत्र के अग्रणी राजदूतों में गिने जाएँगे। जहाँ कहीं भी क्रिकेट खेला जाता है, उनकी छाप बनी रहेगी, और जब भी कोई युवा वेस्टइंडियन मरून को सम्मान के साथ पहनने की लालसा रखेगा, उनकी आत्मा प्रेरित करेगी।

उनकी आत्मा को शाश्वत शांति मिले।