South Korea के विश्व कप अभियान की शुरुआत से पहले Son Heung-min ने मेक्सिको के समर्थन को अपनाया

South Korea के कप्तान Son Heung-min अपने चौथे World Cup में नए उत्साह और इस उम्मीद के साथ उतर रहे हैं कि Mexico के समर्थक उनका हौसला बढ़ाएंगे।

Son गुरुवार को Guadalajara में South Korea के अभियान की शुरुआत करने वाले हैं, जहां टीम Group A मुकाबले में Czech Republic का सामना करेगी। 33 वर्षीय खिलाड़ी US Major League में Los Angeles में खेल रहे हैं, और Mexico के करीब उनकी मौजूदगी ने वहां उनके समर्थकों का आधार बनाने में मदद की है।

Mexico में कुछ प्रशंसक उन्हें “Sonaldo” कहने लगे हैं, यह उपनाम कुछ लोगों के अनुसार Portugal के Cristiano Ronaldo से और कुछ अन्य के अनुसार Brazil के पूर्व स्ट्राइकर Ronaldo से जुड़ा है।

“मैं अब LA में हूं और वहां बहुत से Mexican लोग हैं,” Son ने बुधवार को एक अनुवादक के माध्यम से कहा। “मैं फुटबॉल के लिए उनका जुनून और प्यार महसूस कर सकता हूं, और वे मेरा बहुत समर्थन करते हैं। मैं बहुत आभारी और कृतज्ञ हूं।”

Son ने कहा कि वह अभी भी “Sonaldo” उपनाम को पूरी तरह अपनाने के लिए तैयार नहीं हैं, और सिर्फ इतना कहा कि वह इससे सहज नहीं हैं “अभी नहीं”。

South Korea अपने दूसरे मैच के लिए Guadalajara में ही रहेगा, हालांकि तब स्थानीय समर्थन मिलना कठिन हो सकता है क्योंकि विपक्षी टीम सह-मेजबान Mexico होगी। उनका आखिरी ग्रुप मैच भी Mexico में निर्धारित है, जिसमें South Korea Monterrey में South Africa से खेलेगा।

Los Angeles जाने से पहले, Son ने Tottenham के साथ Premier League में मजबूत करियर बनाया। वह 2010 से South Korea का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं और पहली बार 2014 में Brazil में World Cup में खेले थे। वह 2018 में Russia और 2022 में Qatar में हुए टूर्नामेंटों में भी राष्ट्रीय टीम का हिस्सा थे।

“चाहे पहला World Cup हो या चौथा, मैं फिर से एक छोटे लड़के जैसा महसूस करता हूं,” Son ने कहा। “यह मेरे सपनों का मंच है। World Cup के मैदान पर लौटकर मैं खुश हूं, यह वही है जिसका मैंने बहुत छोटी उम्र से सपना देखा था।”

उन्होंने इस सुझाव को खारिज किया कि यह टूर्नामेंट उनका अंतिम World Cup हो सकता है।

“मैंने कभी नहीं कहा कि यह मेरा आखिरी World Cup होगा,” उन्होंने कहा। “मैं कैसा खेलता और प्रदर्शन करता हूं, यही सबसे महत्वपूर्ण बात है।”

South Korea टीम के वरिष्ठ खिलाड़ियों में से एक होने के नाते, Son ने कहा कि उन्होंने युवा खिलाड़ियों का मार्गदर्शन करने और समूह में घबराहट कम करने की कोशिश की है।

“कभी-कभी मुझे उन्हें शांत करना पड़ता है, मुझे कहना पड़ता है ‘शांत हो जाओ,’” उन्होंने कहा। “उम्मीद है कि हमें अच्छा परिणाम मिलेगा। यह हमारा हक होगा। हम अच्छी तरह तैयार हैं।”

South Korea 12वीं बार World Cup में उतर रहा है, जो किसी भी अन्य Asian देश से अधिक है। उसका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2002 में आया था, जब उसने Japan के साथ सह-मेजबानी की, सेमीफाइनल तक पहुंचा और चौथे स्थान पर रहा। उसके बाद से South Korea अंतिम 16 से आगे नहीं बढ़ पाया है।