स्पेन के मिडफील्डर मेरिनो ने मेसी को विश्व कप फाइनल में बड़ी बाधा करार दिया

ईस्ट हैनोवर, संयुक्त राज्य अमेरिका (AFP) — स्पेन के स्थानापन्न खिलाड़ी मिकेल मेरिनो ने शुक्रवार को कहा कि लियोनेल मेसी को रोकना एक “बड़ी चुनौती” है, क्योंकि ला रोजा अर्जेंटीना के खिलाफ विश्व कप फाइनल की तैयारी कर रही है।

39 वर्षीय अर्जेंटीना कप्तान रविवार को ईस्ट रदरफोर्ड में होने वाले निर्णायक मुकाबले तक डिफेंडिंग चैंपियंस की यात्रा में केंद्र में रहे हैं। उन्होंने इंग्लैंड पर 2-1 की सेमीफाइनल जीत में दोनों गोल करवाए और आठ गोल के साथ टूर्नामेंट में संयुक्त रूप से शीर्ष पर हैं। मेसी ने मिस्र के खिलाफ लास्ट-16 में अर्जेंटीना के पलटवार की शुरुआत भी की, जब उनकी टीम बचे 11 मिनट में 2-0 से पीछे होने के बावजूद 3-2 से जीती।

“यह एक बड़ी चुनौती है, मेरे और पूरी टीम के लिए एक अविश्वसनीय प्रेरणा,” मेरिनो ने मेसी से मुकाबले के बारे में कहा। “अर्जेंटीना जैसी टीम के खिलाफ खेल पाना, जिसने पहले ही यह ट्रॉफी जीत चुकी है, मैच को और भी अधिक महत्वपूर्ण बना देता है, और मैं इस पल का अनुभव कर रहा हूँ इसलिए बहुत खुश हूँ,” उन्होंने न्यू जर्सी में स्पेन के ईस्ट हैनोवर प्रशिक्षण केंद्र पर पत्रकारों से कहा।

आर्सेनल मिडफील्डर ने बेंच से स्पेन का फाइनल तक का सफर आकार दिया है, उन्होंने पुर्तगाल पर लास्ट-16 की जीत और बेल्जियम पर क्वार्टरफाइनल की जीत में देर से निर्णायक गोल किए।

“मुझे खुद पर और अपनी क्षमताओं पर अविश्वसनीय भरोसा है, और हर बार जब मैं मैदान पर उतरता हूँ, मुझे लगता है कि मैं टीम के लिए प्रभाव डाल सकता हूँ,” मेरिनो ने कहा। “लेकिन सच कहूँ तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हीरो कौन है; महत्वपूर्ण यह है कि अंत में टीम जीते। जब आप कोई खिताब जीतते हैं, तो वह सबका होता है, सिर्फ शुरुआती ग्यारह का नहीं,” उन्होंने आगे कहा।

मेरिनो ने 19 वर्षीय लामिन यामाल की “प्रभावशाली” प्रतिभा की भी प्रशंसा की, जो एफसी बार्सिलोना के अतीत और भविष्य के रूप में पेश किए जा रहे मुकाबले में पहली बार मेसी के सामने होंगे।

30 वर्षीय खिलाड़ी ने “एक तीव्र मैच” की उम्मीद जताई और कहा कि रेफरी को “चैलेंज और फाउल की तीव्रता तथा आवृत्ति को नियंत्रित” करना होगा।

“गेंद हमारे बीच जितनी तेज़ी से चलेगी, विपक्ष के पास फाउल करने का उतना ही कम समय होगा,” उन्होंने कहा।

मेरिनो, जिन्होंने कहा कि उन्हें 2010 में स्पेन की पहली विश्व कप जीत की “बहुत स्पष्ट यादें” नहीं हैं, उस अग्रणी टीम के प्रति रखे गए सम्मान की बात की।

“आज अपने देश का प्रतिनिधित्व कर पाना और नई पीढ़ियों — हमें देखने वाले बच्चों — के लिए वही खिलाड़ी बनना कुछ जादुई है,” उन्होंने कहा।