Stephen Francis OJ को याद किया गया: सूक्ष्म कोच जिन्होंने MVP बनाया और जमैकाई ट्रैक को नया रूप दिया

Stephen Francis, OJ, MVP ट्रैक एंड फील्ड क्लब के सह-संस्थापक, को जमैका के एथलेटिक्स के सबसे प्रभावशाली व्यक्तियों में से एक के रूप में याद किया जा रहा है। RJR Communications Group में खेल विभाग के सहायक समूह प्रमुख Kon Raina ने उनके जीवन, विरासत और देश-विदेश में उनके स्थायी प्रभाव पर चिंतन किया।

Francis ने चैंपियनों को गढ़ने में मदद की और विश्व मंच पर एक कठोर मानक स्थापित किया। उन्होंने बताया कि MVP का अर्थ अधिकतम वेग और गति है। स्वयं एक पूर्व 400-मीटर धावक Raina ने कहा कि पदक और रिकॉर्ड कहानी का केवल एक हिस्सा बताते हैं। बड़ी चैंपियनशिप के बाद Francis अक्सर कहते थे कि प्रदर्शन और भी बेहतर हो सकता था और समय और भी कम हो सकते थे।

Raina ने 2012 ओलंपिक में Shelly-Ann Fraser-Pryce का उदाहरण दिया, जब Francis ने तर्क दिया कि उनके आगे की झुकाव के कारण वे 10.7 से नीचे का समय दौड़ नहीं सकीं। 2019 में मध्य पूर्व की चैंपियनशिप में Tajay Gayle लंबी कूद के फाइनल के लिए मुश्किल से योग्य हुए थे, इससे पहले Francis ने उनकी वार्म-अप की जिम्मेदारी संभाल ली; Raina ने कहा कि इसके बाद Gayle एक बिल्कुल अलग एथलीट लग रहे थे और उन्होंने जीत हासिल की।

Raina के उनके साथ अंतिम साक्षात्कारों में से एक में Francis ने Kishane Thompson की प्रशिक्षण में आने वाली कठिनाइयों और ऑस्ट्रेलिया की यात्रा पर मिले उपकरण के बारे में बात की, जिसने उनकी पिंडलियों पर दबाव कम किया। Francis अर्थशास्त्र में अपनी मजबूती के लिए भी जाने जाते थे। Keisha Nelson ने एक बार सोशल मीडिया पर लिखा कि Francis से आधे घंटे बात करने से पहले वे अर्थशास्त्र की परीक्षा में D ग्रेड के साथ जा रही थीं; बाद में वे पार्क में वापस लौटीं।

भले ही उन्हें घुड़दौड़ सहित खेल बहुत पसंद था, Francis का मानना था कि वे एथलेटिक्स में और अधिक कर सकते हैं। सालों पहले, जब Raina St. George's College में फुटबॉल कोचिंग कर रहे थे, Francis ने उन्हें अपनी टीम को बेहतर बनाने के तरीकों की सलाह दी; Raina ने उस मार्गदर्शन को अगले चार सीज़न में तीन खिताबों का श्रेय दिया।

Raina ने Francis को Bob Kersee और Glen Mills के साथ उन अग्रणी कोचों में रखा जिनके पास मिलकर 80 से 100 के बीच वैश्विक पदक हैं। जहाँ Kersee की ताकत हेप्टैथलॉन और ट्रिपल जंप में थी, और Mills स्प्रिंट और हर्डल्स में उत्कृष्ट थे, वहीं Francis ने लंबी कूद, ऊँची कूद, शॉट पुट और अन्य इवेंटों में कोचिंग की, जिसमें 2008 में ब्रिटेन की ओर से प्रतिस्पर्धा करते हुए Germaine Mason की ओलंपिक रजत पदक शामिल है।

Mills के साथ मिलकर Francis ने जमैकाई एथलीटों को दिखाया कि सफल होने के लिए उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थानांतरित होने की आवश्यकता नहीं है। उन्होंने जमैका से परे एथलीटों के साथ भी काम किया, जिनमें बारबाडोस की धाविका Sada Williams शामिल हैं। प्रधानमंत्री Mia Mottley ने Facebook पर श्रद्धांजलि पोस्ट की।

Raina ने कहा कि Francis साक्षात्कारों में तीक्ष्ण, स्पष्टवादी और कभी-कभी विवादास्पद थे, और पत्रकारों को पूरी तैयारी के साथ आना पड़ता था क्योंकि वे उन्हें चुनौती देते थे। हालाँकि, उनकी खास दृष्टि उन एथलीटों को खोजना था जिन्होंने अभी तक Boys and Girls' Championships में सितारा नहीं बनाया था। 2016 ओलंपिक में, विश्वविद्यालय फंडिंग में कटौती के साथ, Francis ने कहा कि उन्हें फिर से विचार करना पड़ सकता है और कुछ उभरते Champs सितारों को शामिल करना पड़ सकता है, लेकिन Paul Bruce, Adrian Lel और स्वर्गीय Mr. Noel सहित MVP टीम ने लंबे समय से अनदेखी प्रतिभा को वैश्विक स्तर के प्रदर्शनकर्ताओं में बदलने पर ध्यान केंद्रित किया था।

Order of Jamaica से सम्मानित Francis ने, जैसा Raina ने कहा, विश्व एथलेटिक्स में एक अपूरणीय कमी छोड़ी है, और उनके परिवार, मित्रों तथा MVP क्लब के प्रति संवेदनाएँ व्यक्त की गई हैं।