स्पेनिश अदालत ने कर निवास विवाद में शकीरा को बरी किया, राज्य को जुर्माना वापस करने का आदेश दिया

MADRID (AP) — स्पेन की एक अदालत ने शकीरा को कर धोखाधड़ी का दोषी नहीं ठहराया और राज्य को निर्देश दिया है कि वह 55 मिलियन यूरो (लगभग US$64 मिलियन) से अधिक का जुर्माना वापस करे, जो उस पर गलत तरीके से लगाया गया था। यह जानकारी सोमवार को The Associated Press द्वारा समीक्षित एक फैसले के दस्तावेज से मिली।

यह फैसला स्पेन में कोलंबियाई रिकॉर्डिंग कलाकार से जुड़े लंबे चले कर विवादों के सिलसिले को समाप्त करता है।

मैड्रिड के जजों ने कहा कि मामला 2011 के कर वर्ष से जुड़ा था और अधिकारियों ने कभी यह साबित नहीं किया कि उस वर्ष शकीरा स्पेन की कर निवासी के रूप में योग्य थीं।

स्पेनिश कानून के तहत, किसी वर्ष में देश में 183 दिन से अधिक बिताने के बाद ही व्यक्ति कर निवासी माना जाता है।

अदालत ने पाया कि अभियोजन पक्ष ने 2011 में शकीरा के निवास के सिर्फ 163 दिन स्थापित किए और स्पेन के ट्रेजरी को निर्देश दिया कि वह उस आधार पर भुगतान किए गए कर, ब्याज सहित, वापस करे।

कर एजेंसी का कहना था कि उस वर्ष शकीरा के स्पेन से संबंधों में पूर्व फुटबॉलर Gerard Piqué के साथ रिश्ता शामिल था और उनकी मुख्य व्यावसायिक गतिविधि देश में आधारित थी।

हाई कोर्ट ने दोनों तर्क खारिज कर दिए। इसने कहा कि साझेदारी को कर उद्देश्यों के लिए विवाह के रूप में नहीं माना जा सकता और अधिकारियों ने यह साबित नहीं किया कि 2011 में उनके काम या आर्थिक हितों का “मुख्य केंद्र या आधार” स्पेन में था, चाहे सीधे हो या अप्रत्यक्ष रूप से।

शकीरा, जिन्होंने मूल्यांकन को चुनौती दी थीं, ने अपनी कानूनी टीम के माध्यम से कहा: “कभी भी कोई धोखाधड़ी नहीं हुई, और टैक्स एजेंसी खुद भी इसका विपरीत साबित नहीं कर सकी, बस इसलिए कि यह सच नहीं था।”

उनके वकील ने कहा कि ट्रेजरी को अब 60 मिलियन यूरो (लगभग US$70 मिलियन), ब्याज सहित, वापस करने होंगे।

वकील José Luís Prada ने इस परिणाम को “आठ साल की एक ऐसी परीक्षा का अंत” कहा, “जिसने अस्वीकार्य कीमत चुकाई है और प्रशासनिक कार्यप्रणाली में सख्ती की कमी को दर्शाती है।”

यह फैसला एक अन्य स्पेनिश कर मामले में 2023 के समझौते से अलग है। उस मामले में, शकीरा ने स्वीकार करके मुकदमा टाल लिया कि उन्होंने 2012 से 2014 तक लगभग 14.5 मिलियन यूरो (तब लगभग US$15.8 मिलियन) स्पेनिश आयकर का भुगतान नहीं किया था। उन्होंने पहले से देय बैक टैक्स और ब्याज के अलावा 7.3 मिलियन यूरो (तब लगभग US$8 मिलियन) का भुगतान किया।

“Hips Don’t Lie” की रचनाकार ने 2017 के Paradise Papers खुलासों में भी सामने आईं, जिनमें अमीर सार्वजनिक हस्तियों द्वारा उपयोग की जाने वाली ऑफशोर कर संरचनाओं के बारे में जानकारी थी, Madonna और U2 के Bono जैसे नामों के साथ।

पिछले लगभग एक दशक में, स्पेनिश राजस्व अधिकारियों ने Lionel Messi और Cristiano Ronaldo सहित कई फुटबॉल सितारों का बकाया करों के मामलों में पीछा किया। उन खिलाड़ियों को कर से बचने में दोषी ठहराया गया, लेकिन पहली बार अपराध करने वालों के लिए दो साल से कम की सज़ा निलंबित करने वाले नियम के तहत उन्हें जेल की सज़ा नहीं भुगतनी पड़ी।