I-T Rockaz steps out solo with new reggae single 'Thankful'

트리오 Rockaz Elements의 오랜 멤버로 활동해 온 Spanish Town 출신 레게 아티스트 I-T Rockaz가 데뷔 솔로 싱글 'Thankful'을 발표하며 독자적인 행보에 나섰다.

신곡은 감사, 인내, 그리고 개인적 경험에서 길어 올린 교훈을 주제로 한 소울풀한 레게 트랙이다. 이 가수에 따르면 이 곡은 힘든 시기를 지나고 있는 청자들을 일으켜 세우고, 고난은 일시적이며 더 밝은 날이 오고 있음을 일깨워 주려는 의도로 만들어졌다.

'Thankful'은 I-T Rockaz가 큰 사고를 겪기 전에 처음 쓰여졌다. 그는 사고에서 살아남은 뒤 이 곡으로 돌아왔으며, 비극에 가까웠던 경험이 가사의 의미를 한층 깊게 만들고 삶이 얼마나 소중한지를 분명히 일깨워 주었다고 말했다.

최근 자메이카 옵저버(Jamaica Observer)와의 인터뷰에서 그는 이 곡의 원동력에 대해 솔직하게 털어놓았다. “사실 이건 삶 그 자체에서 받은 영감이고, 제가 진정으로 감사할 줄 아는 영혼이라는 점에서 비롯된 것입니다. 저에게는 너무도 공감되는 이야기이고, 지금까지의 반응을 보면 다른 분들도 좋은 날이든 힘든 날이든 감사하라는 메시지에 공감하고 있습니다,” I-T Rockaz는 말했다.

그는 솔로 행보가 Rockaz Elements를 떠난다는 신호가 아님을 분명히 했다. “저는 영원히 Rockaz입니다. 앞에 나서서 대표하라는 격려를 받아 왔기에, 저는 Rockaz Elements를 대표하는 한 사람으로 서는 것입니다. 저는 수년간 그룹을 일궈 온 사람이고 앞으로도 그럴 것입니다. 그룹의 신곡도 계속 발표되고 있습니다. 이번 활동은 좋은 음악을 선보일 또 하나의 통로일 뿐이며, 다만 보다 개인적인 관점이 담긴 것입니다,” 그는 밝혔다.

이번 행보는 트리오에게 결실 있는 시기에 이어진 것이다. 이들은 지난해 미국 레이블 Berta Records를 통해 세 번째 EP 'Sup’m Bout Reggae'를 발표했다. 네 곡으로 구성된 이 음반에는 'My Pain', 'Twenty Dollars', 'Believe I', 그리고 Chino McGregor와 협업해 현지 FM 라디오에서 전파를 탄 'Jamaica World'가 수록되어 있다.

I-T Rockaz는 음악에 대한 사랑이 어린 시절로 거슬러 올라간다고 말한다. 음악적인 가정에서 자란 그는 어린 시절 자전거를 타고 Angels Grove로 향해 동료 Rockaz Elements 멤버 U-B를 만나 음악에 온전히 헌신하게 되었다고 회상했다.

“제 음악 여정은 도전적이었지만 장애물을 헤치며 성공해 온 길이라고 할 수 있습니다. 위대함을 향해 자라나는 여정이라고 부르고 싶습니다. 위대한 그 어떤 것도 시련 없이는 오지 않으니까요,” 그는 말했다.

“저는 소울풀하고 진실된 분위기를 들려드립니다. 저는 행복한 창작 영혼이라 그것을 음악으로 표현하고, 악기를 연주하는 것을 좋아합니다. 결국 한 사람 안에 깃든 음악에 대한 사랑인 셈이죠. 세상은 함께 즐길 좋은 음악을 필요로 하기에, 저는 사람들이 춤출 수 있는 좋은 음악을 들려주고, 또 음악을 통해 다른 이들에게 동기를 부여하기 위해 여기 있습니다,” I-T Rockaz는 전했다.