Terremoto in Venezuela: i soccorritori corrono contro il limite critico di 72 ore mentre il bilancio supera le 1.430 vittime

A tre giorni dai due terremoti che hanno colpito il Venezuela, soccorritori e volontari setacciano ancora le macerie in un disperato tentativo di raggiungere chiunque sia intrappolato vivo. Le autorità affermano che le catastrofi hanno causato almeno 1.430 morti, con decine di migliaia di persone ancora disperse.

Gli specialisti sottolineano che le prime 72 ore dopo scosse di grande intensità offrono la migliore possibilità di estrarre sopravvissuti da strutture crollate. Tale periodo dovrebbe chiudersi domenica.

Il pompiere australiano Craig Demeillon, 43 anni, ha compiuto da solo il viaggio da Miami, Florida, fino a La Guaira — la zona più colpita — per unirsi agli sforzi. «È tutto molto caotico, caldo e disorganizzato», ha detto. «Speriamo ci siano altre persone da trovare».

Uno dei momenti più drammatici è avvenuto venerdì, quando nella zona costiera è stato recuperato un neonato dalle macerie circa 32 ore dopo le scosse di magnitudo 7,2 e 7,5 di giovedì. Filmati condivisi ampiamente online mostravano un uomo in lacrime che teneva in braccio il neonato.

Le operazioni sono state rallentate dai controlli rigidi sull'accesso allo stato di La Guaira, dove i volontari devono ottenere permessi di ingresso sicuro prima di poter operare. Carlos Itriago, 27 anni, che sperava di unirsi al soccorso, ha atteso in coda per l'autorizzazione. «Serve un permesso per salvare vite. Immaginate», ha detto. «Quante vite abbiamo già perso finora?»

I primi voli militari statunitensi di soccorso sono arrivati a Caracas, mentre una nave da guerra è ancorata al largo. Unità internazionali di ricerca e soccorso sono anche sul campo, con cani addestrati e attrezzature specializzate.

Le Nazioni Unite stimano che fino a 6,76 milioni di persone potrebbero aver bisogno di alloggio, acqua potabile e assistenza medica. L'organizzazione ha avvertito che sia il numero di morti sia quello di corpi recuperati dovrebbero aumentare mentre il lavoro urgente di ricerca passa a una fase di recupero più lenta e più cupa.