Il governo destina 1,35 milioni di dollari alla squadra giamaicana di drone soccer in vista dell'evento mondiale in Corea del Sud

KINGSTON, Jamaica — Il Ministero della Cultura, del Genere, dell'Intrattenimento e dello Sport ha destinato 1,35 milioni di dollari alla Jamaica Drone Football Association (JDFA) per finanziare la partecipazione della squadra nazionale di drone soccer a un torneo internazionale in Corea del Sud, in programma dall'11 al 18 luglio 2026.

La ministra di portafoglio Olivia Grange ha affermato che il finanziamento statale segna un ulteriore passo avanti nell'impegno della Giamaica a sostenere nuovi ambiti sportivi e a offrire ai giovani giamaicani opportunità di sviluppare competenze all'incrocio tra atletica, tecnologia e business.

"Ciò che sta accadendo in Giamaica attraverso il drone soccer dimostra come lo sport continui a evolversi e come la tecnologia possa creare nuove opportunità per i nostri giovani", ha affermato Grange in una dichiarazione diffusa venerdì.

"I giocatori devono padroneggiare il pilotaggio dei droni, la strategia, il lavoro di squadra, la risoluzione dei problemi e le competenze tecniche, il che ne fa una piattaforma unica per lo sviluppo giovanile e l'innovazione. Lo sport in rapida crescita unisce l'emozione dell'atletica tradizionale ai principi di scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM)", ha proseguito.

La Giamaica è entrata negli annali a settembre 2025 come primo Paese caraibico a partecipare alla FIDA World Cup in Corea del Sud. La squadra ha conquistato lo Spirit of Drone Soccer Award e il Best Rising Star Award nella divisione Class 40.

A maggio 2026, la squadra ha vinto il Pan Americas National Championship al Palm Springs International Drone Festival, superando gli avversari di Stati Uniti, Canada, Messico e Kazakistan nella stessa categoria.

Secondo il ministero, quei risultati hanno rafforzato la posizione internazionale della Giamaica in tecnologia e innovazione e consolidato la sua reputazione di pioniere regionale nello sport guidato dalla tecnologia.

Il ministero ha anche citato il programma DRIFT Drones in School e il progetto comunitario Harms Down, Drones Up come strumenti per orientare i giovani verso tecnologia, sport, apprendimento, innovazione e prospettive più ampie — soprattutto coloro meno attratti dalle vie tradizionali dell'atletica o dell'aula scolastica.

Le iniziative raggiungono ora più di 40 scuole e 20.000 studenti in Giamaica e nel resto dei Caraibi, comprese le Isole Vergini Britanniche e le Isole Cayman.

Tra le scuole iscritte figurano Eltham High School, Eltham Park Primary, Norman Gardens Primary, Winston Jones High School, Cross Keys High School, Catherine Hall Primary, Cornwall College, Herbert Morrison Technical High School, Wolmer's Boys' School, Knockalva Technical High School, St. George's College, Irwin Primary School e Irwin High School.

Il presidente e capo allenatore di Jamaica Drone Soccer, Dervon McKellop, ha elogiato il sostegno del ministero, definendolo un impegno significativo per la preparazione della squadra e per l'espansione dello sport sull'isola.