Petrojam investirà 15 milioni di dollari USA in aggiornamenti della raffineria, afferma Vaz al dibattito settoriale

Il ministro dell'Energia Daryl Vaz afferma che la Giamaica non può permettersi di ritardare la preparazione della Petrojam, di proprietà statale, per il futuro energetico del paese, annunciando al contempo un'importante tornata di investimenti per modernizzare la raffineria.

Intervenendo martedì nel corso del dibattito settoriale 2026/27 alla Camera dei rappresentanti, Vaz ha dichiarato che la Petrojam destinerà circa 15 milioni di dollari USA (circa 2,4 miliardi di dollari) a lavori essenziali sulle infrastrutture.

Ha precisato che il programma riguarderà l'aggiornamento degli impianti elettrici, l'ampliamento delle capacità di stoccaggio, nuovi lavori sulle condotte e un'importante riabilitazione dei forni per migliorare affidabilità e produzione a lungo termine.

Vaz ha anche elencato interventi specifici, tra cui un nuovo serbatoio di stoccaggio dell'asfalto, installazioni di condotte al Berth 2 di Montego Bay e la sostituzione e la riqualificazione di due forni critici.

"Inoltre, un fermo programmato di 90 giorni per la raffineria permetterà aggiornamenti chiave finalizzati a migliorare l'efficienza, ridurre i fermi imprevisti e aumentare la qualità del carburante. Allo stesso tempo, è in corso una valutazione tecnica indipendente per esaminare opzioni di aggiornamento a lungo termine, in modo da mantenere la raffineria competitiva mentre la capacità di raffinazione regionale diminuisce," ha affermato Vaz.

Il ministro ha sottolineato che la Petrojam ha un'importanza strategica che va oltre la Giamaica, ricordando che è l'unica raffineria petrolifera attualmente operativa nella regione e che quindi rileva per l'intero Caraibi.

"La sua posizione geografica e la capacità raffinativa offrono un'opportunità unica di rafforzare la sicurezza energetica e ampliare l'influenza regionale," ha detto.

Sullo sfondo delle perdite degli ultimi tre anni, Vaz ha riferito al Parlamento che le previsioni della Petrojam per l'anno finanziario 2026/27 prevedono vendite per 12,21 milioni di barili, di cui 7,2 milioni destinati all'approvvigionamento interno e 4,9 milioni riservati all'esportazione.

"Questo duplice ruolo garantisce un approvvigionamento locale affidabile e al tempo stesso genera preziose entrate in valuta estera," ha affermato.

Vaz ha anche avvertito che la Petrojam non può continuare ad assorbire il tetto di 4,50 dollari sugli aumenti del carburante, indicando la prosecuzione della guerra in Medio Oriente come una delle principali pressioni sui prezzi.

Ha dichiarato che dal 12 marzo all'8 aprile 2026 i costi dei carburanti per i trasporti sono aumentati di circa 49,20 dollari al litro, ma i consumatori hanno subito solo 18 dollari di quel rialzo a causa del tetto imposto dal governo.

"Il costo residuo è stato assorbito dalla Petrojam per attenuare l'impatto su famiglie e imprese. Si tratta di un cuscinetto di protezione del valore di circa 8,6 milioni di dollari USA (1,3–1,4 miliardi di dollari) che questo governo ha messo a disposizione dei giamaicani durante la crisi energetica.

"Perciò, quando il leader dell'opposizione [Mark Golding] interviene e dice al popolo giamaicano che la benzina costa meno dell'acqua, vorrei esortarlo a ricordare che il 63 per cento di quel costo non viene trasferito al consumatore," ha affermato Vaz.

Ha sottolineato che il cuscinetto ha aiutato, ma mantenerlo è costoso, con costi previsti fino a 11,8 miliardi di dollari entro giugno 2026 se resta invariato.

"Di conseguenza, il governo sta introducendo un sistema revisionato di prezzi a scaglioni per riflettere meglio le variazioni del mercato globale e al tempo stesso gestire la volatilità dei prezzi," ha detto alla Camera.

Guardando più avanti, Vaz ha affermato che il governo sta valutando modalità per ottenere più valore dalla Petrojam tramite partnership, diversificazione e possibili accordi pubblico-privati.

Ha indicato che tali studi comprendono la valutazione di percorsi verso carburanti più puliti come il GNL (gas naturale liquefatto), l'integrazione di maggiore capacità rinnovabile nelle operazioni e il collegamento dei piani agli obiettivi climatici e di sostenibilità.

"In sostanza, la Petrojam non è solo una raffineria: è una risorsa strategica nazionale da valorizzare con saggezza per sostenere la sicurezza energetica, la resilienza economica e lo sviluppo a lungo termine della Giamaica," ha affermato Vaz.

L'ingresso della raffineria Petrojam di proprietà statale si trova nella Corporate Area.