I residenti di Waterford: lo scontro Kartel-Mavado insegna ancora alle nuove stelle del dancehall

A Waterford, il quartiere di Portmore che ha cresciuto il peso massimo del dancehall Vybz Kartel, i locali dicono che la lunga contesa lirica con Mavado offre ancora un messaggio chiaro ai performer più nuovi: la rivalità in musica non deve diventare una lite privata.

Lo scontro Gaza-Gully figura tra i capitoli più potenti e controversi del dancehall. Ha plasmato come i fan si organizzavano, orientato il discorso nell’industria e diviso il pubblico in campi opposti che andavano oltre le sole canzoni.

Quel capitolo si è formalmente allentato nel dicembre 2009, quando Kartel e Mavado si sono seduti a Jamaica House con rappresentanti dello Stato e attivisti per la pace per affrontare la tensione intorno al loro duello. Dopo i colloqui, entrambi hanno insistito che la disputa non era mai stata personale. Si sono impegnati a spingere i fan verso l’unione e a tenere la contesa confinata alla musica.

Alcune voci di Waterford sostengono che gli anni Gaza-Gully abbiano dimostrato che campi rivali potevano generare clamore, dominare la scena dancehall e comunque sostenere carriere lunghe una volta calata la tensione.

Birdie, che vive a Waterford, ha ricordato il botta e risposta come una prova di mestiere piuttosto che una vera inimicizia. Ha detto che i pezzi amati dai fan funzionavano perché «il modo in cui suonava» rendeva chiaro che entrambi erano «forti a livello lirico», eppure la contesa non è mai sfociata in spargimento di sangue.

Riflettendo su ciò che entrambi i star hanno ottenuto, Birdie ha detto che l’attenzione dovrebbe ora concentrarsi su quanto siano andati lontano una volta quietati gli scontri. Ha esortato i nuovi arrivati a esaminare i percorsi dei due pesi massimi del dancehall, sottolineando che ancora oggi attirano folle e guadagnano a distanza di anni. I giovani performer, ha sostenuto, dovrebbero «guardare all’eredità» e capire che un brand durevole conta più che coltivare rancori personali.

I vicini hanno espresso grosso modo lo stesso punto, presentando le traiettorie di Kartel e Mavado come una guida per chiunque punti a una lunga corsa nel settore.

Rider ha insistito che le dispute del dancehall appartengono alla musica. Il loro successivo riavvicinamento, ha detto, ha sottolineato che «la musica non è guerra» e ha confermato che la faida non era mai stata pensata come scontro fisico. Diss e volée verbali caricavano di drammi, ha aggiunto, ma «non è mai andato oltre», così entrambi hanno potuto continuare ad avanzare. I più giovani, a suo avviso, possono trarre spunti da come i performer di prima trattavano le lotte musicali senza rovinarsi la vita privata o i mezzi di sussistenza. «Guerra nel mestiere», ha detto, spingendo i nuovi talenti a trattare la competizione come combustibile invece che come causa di frattura.

Cutty, anch’egli di Waterford e familiare con i tanti nomi del dancehall che la comunità ha espresso, ha definito il periodo Gaza-Gully tra i tratti più formativi del dancehall recente. Ciascuna parte, ha sostenuto, ha sollevato la cultura: «Gaza è Gaza e Gully è Gully», perché ogni campo aveva il proprio seguito. L’ascesa di un campo, ha notato, ha aiutato a definire l’altro. «Senza una Gaza non c’è Gully», ha detto.

Cutty vuole che la prossima fase del dancehall si concentri su unione, progresso e impatto costruttivo. Gli artisti, ha detto, dovrebbero inseguire «amore, prosperità e unità», e la lunga portata del movimento Gaza dovrebbe spingere i giovani a studiare la strada di Kartel.

Questo sabato Kartel e Mavado — un tempo dipinti come avversari lirici al picco degli anni Gully-Gaza — sono in cartellone insieme ad A Taste of Reggae Sumfest a Plantation Cove a Ocho Rios, St Ann. Organizzatori e fan si aspettano che il bill condiviso si distingua, segnando un passaggio dagli scontri di un tempo a una celebrazione congiunta del dancehall e del segno duraturo che entrambi hanno lasciato sulla musica.