Trump dice di aver chiesto al presidente FIFA Infantino di rivedere il cartellino rosso di Balogun, non di annullarlo

WASHINGTON, Stati Uniti (AFP) — Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato lunedì di essersi rivolto personalmente al presidente della FIFA Gianni Infantino per quanto riguarda quella che ha definito una decisione «orribile» di espellere la stella dell'attacco statunitense Folarin Balogun, precisando però di non aver mai chiesto all'organismo mondiale del calcio di annullare la decisione.

«Ho chiesto una revisione perché non pensavo che fosse un fallo», ha detto Trump ai giornalisti alla Casa Bianca. «Ho solo chiesto una revisione, non ho detto che dovevate fare così».

«Quello non era nemmeno un'infrazione. Erano due giocatori che correvano a tutta velocità e si sono scontrati per caso», ha detto Trump.

Il leader repubblicano ha anche criticato l'arbitro brasiliano Raphael Claus, autore del cartellino, definendolo «un po' sospetto se si guarda al suo passato».

Balogun rischiava una squalifica per l'ottavo di finale di lunedì contro il Belgio dopo essere stato espulso con un cartellino rosso diretto a seguito di un controllo al VAR per aver calpestato il piede di un difensore bosniaco durante il turno a eliminazione diretta dei trentaduesimi vinto 2-0 dagli Stati Uniti.

Il regolamento FIFA prevede che un cartellino rosso diretto comporti automaticamente una squalifica di una partita che la nazionale non può appellare.

Tuttavia, l'organismo mondiale del calcio ha annunciato domenica che la sanzione sarebbe stata sospesa per un anno in seguito al diretto intervento di Trump.

«Avremo una squadra al completo, e il Belgio avrà una squadra al completo, e sapete una cosa? Se ci batteranno, potranno essere davvero orgogliosi», ha detto lunedì il presidente statunitense.

«Dall'altra parte, se ci batteranno… dico che è stato truccato, proprio come lo è stata l'elezione del 2020», ha detto Trump, riferendosi alle sue infondate affermazioni di frode diffusa nel voto perso contro il democratico Joe Biden.