Holness lancia il programma stradale SPARK da 25 miliardi di dollari e consegna abitazioni NHT

Il primo ministro, dott. Andrew Holness, ha dato slancio alla componente stradale principale del programma Shared Prosperity through Accelerated Improvement to our Road Network (SPARK), un'iniziativa da 25 miliardi di dollari presentata la scorsa settimana che interesserà 37 dei corridoi più trafficati dell'isola.

Oltre 900.000 residenti in St. Andrew, St. Catherine, Clarendon, Manchester, St. James, St. Ann, St. Mary, Trelawny, Hanover e Westmoreland ne beneficeranno. I contratti d'appalto per 31 progetti sono già stati emessi, consentendo all'appaltatore principale China Harbour Engineering Company di avviare le attività preliminari alla costruzione. Tra i primi interventi c'è il Washington Boulevard Improvement Project, che prevede un attraversamento a livelli differenti in Molynes Road per alleggerire la congestione. È inoltre previsto un importante nuovo collegamento tra Constant Spring Road e East King's House Road nell'ambito dell'estensione di Dunrobin Avenue verso King's House Road attraverso Sandy Gully.

L'edilizia abitativa ha avuto un ruolo centrale nel programma del primo ministro. Mercoledì ha partecipato alla consegna di 14 appartamenti nel complesso Vineyard Town del National Housing Trust a Kingston. Il dott. Holness ha affermato che il progetto dimostra come l'NHT trasformi i contributi dei versanti in abitazioni sicure, comunità più solide e patrimonio duraturo per le famiglie lavoratrici. Ogni unità offre circa 430 piedi quadrati di spazio abitativo, con cucina attrezzata, bagno e balcone, oltre ad aree comuni tra cui un gazebo. Shane Henry, neoproprietario ammesso grazie alla politica Parent Assist dell'NHT, ha detto: «Sono molto felice di essere proprietario. Ho lavorato duramente per questo. Era qualcosa che volevo fare da quando avevo 12 anni. Prima di compiere 30 o 40 anni ci sono riuscito, quindi sono davvero felice.»

Venerdì a Kenwood, Portland, una famiglia ha ricevuto le chiavi di una casa nell'ambito del nuovo National Social Housing Programme. Un beneficiario ha detto: «Le persone che mi passano accanto mi dicono sempre che non riescono a immaginarmi lì dentro. E io sono per strada: quanto è imbarazzante. Perciò apprezzo questa bella casa; penso che quando ci vivrò sarò a mio agio. Nessuno potrà più passare e spiarmi.» Il dott. Holness ha anche inaugurato ufficialmente la Kenwood Road riqualificata nell'ambito di SPARK, sottolineando che è progettata per durare almeno sette anni senza ulteriori interventi di ripristino. Ha visitato il Bond Urban Centre, oggi completato al 57 per cento, e ha affermato che la struttura cambierà il volto di Portland.

Il primo ministro ha approfittato dell'occasione per respingere con fermezza le false affermazioni secondo cui la Giamaica accetterebbe criminali nel quadro di un accordo sui cittadini di paesi terzi con gli Stati Uniti. «Voglio essere chiaro. Il governo della Giamaica ha investito troppo. Il popolo giamaicano ha pagato un prezzo altissimo per ridurre il livello della criminalità in Giamaica. Allora perché dovrei accettare di far entrare qui dei criminali? Perché dovrei mettere a rischio tutto l'arduo lavoro svolto dalla polizia e dalle forze armate? È assurdo. Siamo stati chiarissimi. E nessun paese potrebbe costringermi a prendere criminali dopo tutto quello che abbiamo passato», ha detto.

Altri impegni hanno incluso il benvenuto al nuovo direttore del Paese per i Caraibi della Banca Mondiale lunedì, l'incontro con la Factories Corporation of Jamaica martedì e i colloqui giovedì con il CEO di Cemex e la Port Authority of Jamaica su investimenti e infrastrutture. Il dott. Holness ha anche congratulato le Frazer's Whip per la vittoria del quarto titolo consecutivo della Women's Premier League con un 2-0 su Arnett Gardens.

Ha espresso cordoglio per la morte dell'allenatore di atletica leggera Vincent Stephen Francis, deceduto il 4 luglio all'età di 64 anni. Il primo ministro ha elogiato il contributo del signor Francis alla costruzione del Brand Jamaica e ha ricordato che il governo gli aveva conferito l'Order of Jamaica nel 2017.