Rikers Island organizza una proiezione della semifinale del Mondiale per detenuti con buona condotta

La semifinale del Mondiale di mercoledì ha attirato folle in tutta New York, e uno degli assembramenti più insoliti si è svolto all'interno del complesso carcerario di Rikers Island. La struttura, spesso associata al sovraffollamento e alla violenza, ha aperto una palestra del suo principale centro di ingresso per la proiezione di una partita.

Oltre cento detenuti in uniformi color beige sedevano ai tavoli di fronte a una grande trasmissione proiettata di Inghilterra contro Argentina. Intorno allo schermo erano state allestite composizioni di palloncini completate da decorazioni a tema calcistico.

Secondo le autorità, il carcere organizza queste sessioni di visione da quando il torneo è iniziato lo scorso mese, riservate ai detenuti con un solido curriculum di buona condotta, inclusi almeno 30 giorni senza incidenti. Il sindaco di New York City, Zohran Mamdani, è arrivato poco prima del calcio d'inizio, si è tolto la giacca scura, ha rimboccato le maniche della camicia bianca e si è seduto con i detenuti a parlare della competizione.

A un tavolo, un detenuto ha previsto che l'Argentina avrebbe battuto l'Inghilterra e poi avrebbe affrontato la Spagna, dopo la vittoria della Spagna sulla Francia il giorno precedente. «Non si sa mai», ha detto Mamdani, che ha dichiarato di tifare per il Marocco. A un altro tavolo, un detenuto ha detto al sindaco che sarebbe stato rilasciato in giornata. «È fantastico», ha risposto Mamdani, stringendogli la mano e dandogli una pacca sulla schiena prima di andarsene intorno al ventesimo minuto.

La sala ha reagito rumorosamente quando l'Inghilterra ha segnato per prima all'inizio del secondo tempo, con esultanze da parte di alcuni e frustrazione da parte di altri. Ralph Veal, 53 anni, di Mount Vernon, ha festeggiato come membro del gruppo più ristretto che tifava l'Inghilterra. In custodia da novembre, ha detto di sostenere la squadra perché è la preferita di suo figlio di 20 anni. «L'atmosfera è davvero bella, lo sai. Sono seduto al tavolo con tifosi dell'Argentina, ma va tutto bene», ha detto Veal prima del gol dell'Inghilterra. «Ci divertiamo, ci divertiamo davvero, lo sai, è una sensazione bellissima, bellissima. L'energia qui dentro è davvero positiva». L'Argentina ha poi ottenuto una vittoria per 2-1.