Billie Eilish e James Cameron portano il cinema concerto immersivo in 3D con il film del tour Hit Me Hard and Soft

NEW YORK (AP): All'ingresso in Billie Eilish — Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D), Billie Eilish sembra quasi librarsi nell'aria. Fluttua sopra un cubo a LED davanti a un pubblico gremito di oltre 23.000 persone al Co-op Live di Manchester, la più grande arena del Regno Unito; poi apre con Chihiro, il brano dal ritmo medio, incline all'house, del suo album più recente. Da lì, il formato 3D comincia a rivelare tutta la sua forza.

Eilish ha costruito la carriera facendo le cose a modo suo, e questa produzione segue quello stesso spirito. Il film del concerto è co-registrato da Eilish e da James Cameron, vincitore di tre Premi Oscar; secondo quanto riferito, il progetto nacque quando Cameron contattò per e-mail la madre di Eilish, Maggie Baird. Attraverso un'amicizia legata a sua moglie e a interessi comuni per uno stile di vita plant-based e per le cause ambientali, propose di riprendere il tour in 3D.

Per Cameron, l'incarico è insieme familiare e nuovo. La sua società ha già partecipato a film-concerto, compreso uno legato a Justin Bieber, artista che Eilish ha definito una delle sue influenze principali. Non aveva però diretto personalmente un lungometraggio di questo tipo, e le esigenze tecniche del 3D si adattano allo stesso approccio orientato alla sfida che si vede nel suo lavoro su Avatar. La collaborazione funziona proprio perché entrambi i registi restano fuori dagli schemi abituali del settore.

Eilish ha già esperienza sullo schermo, tra cui il documentario del 2021 Billie Eilish: The World's a Little Blurry e, lo stesso anno, il progetto concertistico Happier Than Ever: A Love Letter to Los Angeles. Con questa uscita segna il suo debutto come co-regista di un lungometraggio. A differenza di The World's a Little Blurry, che intrecciava la sua ascesa e i suoi traguardi, Hit Me Hard and Soft resta ancorato al formato concerto pur spingendone i confini.

Nessun film può riprodurre del tutto la sensazione di trovarsi a uno show dal vivo, ma questo ci va vicino grazie a un design profondamente immersivo. Il posizionamento delle telecamere fa sembrare premium l'angolazione, qualunque sia il posto a sedere. Affronta anche i difetti ricorrenti dei film-concerto dando al pubblico un ruolo più ampio: i fan sono inquadrati quasi come un cast di supporto e, quando la telecamera si volge verso di loro, la colonna sonora alza singhiozzi, urla, applausi e cori imperfetti, riecheggiando la prospettiva reale della folla.

Il palco minimalista acquista una presenza fisica reale in 3D. Si vede Eilish scendere dai botole, agganciarsi agli imbracaggi, bere acqua a sorsi, uscire dal campo danzando, commuoversi e abbracciare la band. Sebbene la durata si avvicini alle due ore, il ritmo resta leggero e rapido, con un'esperienza che scorre come un'attrazione ad alta energia.

Il film apre anche l'accesso ai camerini e sotto il palco, incluso un ritorno alla sequenza d'apertura dal punto di vista di Eilish. Cameron compare accanto a lei nei momenti in cui sta co-regendo attivamente, creando uno strato intimo dietro le quinte dentro il film principale. Quella scelta rafforza il legame con il pubblico pop, dove contano vicinanza e accesso.

In una scena, Cameron le dice: «Sei come un diapason», aggiungendo poi: «E loro battono sullo stesso ritmo.» La battuta cattura la dinamica centrale del film: artista e pubblico agganciati a un unico impulso.

Soprattutto, il film evita di sovraccaricarsi di una narrazione pesante, una trappola che può trasformare i progetti concertistici in esercizi di vanità. Le immagini dietro le quinte sono usate con parsimonia, compresa Eilish che lavora sulla forza delle caviglie dopo una distorsione per sottolineare le richieste fisiche del suo set. Un'altra breve scena con cuccioli accenna al suo impegno per i diritti degli animali. Questi intermezzi stanno bene ma non restano a lungo; il materiale più forte resta Eilish sul palco dal vivo.

Il film spiega anche perché da tempo preferisce comandare il palco da sola. Dice di voler rispecchiare l'energia delle performance hip-hop, dove un solo artista può tenere la sala con un microfono, le canzoni e la presenza. «Volevo solo la libertà di essere un ragazzo che corre in giro», dice a Cameron, prima di lanciarsi in Bury a Friend dalla sua era da debuttante.

L'unico inciampo strutturale degno di nota arriva durante un confronto schietto su desiderabilità e femminilità che introduce il brano vincitore dell'Oscar per Barbie What Was I Made For? Il punto è comprensibile, ma altri brani del suo repertorio avrebbero potuto realizzare quella transizione con maggiore sottigliezza. Il calo però dura poco. Resta un set costruito su grandi canzoni e sentimenti ancora più grandi. Billie Eilish — Hit Me Hard and Soft: The Tour (Live in 3D), distribuito da Paramount Pictures, è classificato PG-13 dalla Motion Picture Association, dura 114 minuti e merita tre stelle su quattro.