La Jamaica piange l'allenatore di sprint Steven Francis mentre il governo annuncia iniziative in educazione e sanità

La comunità sportiva giamaicana è in lutto per la morte del leggendario allenatore di atletica Steven Francis, affettuosamente conosciuto come Frano, deceduto in ospedale nella tarda serata di sabato scorso. Aveva 64 anni e aveva festeggiato il compleanno appena un giorno prima.

Francis, co-fondatore e direttore tecnico del MVP Track Club, era ampiamente considerato uno degli artefici del dominio giamaicano nelle sprint a livello mondiale. Nel corso della sua carriera ha guidato campioni olimpici e mondiali tra cui Shelly-Ann Fraser-Pryce, Elaine Thompson-Herah, Shericka Jackson, Asafa Powell, Nesta Carter, Michael Frater e Tajay Gale. Il club ha confermato la scorsa settimana che stava ricevendo cure mediche, in un clima di diffuse preoccupazioni pubbliche per la sua salute.

Il primo ministro Andrew Holness ha ricordato la decisione di Francis di abbandonare una carriera nella finanza per dedicare la vita all'allenamento, descrivendola come una scelta che ha contribuito a plasmare uno dei più grandi lasciti dell'atletica. La ministra della Cultura Olivia Grange lo ha definito «un gigante dello sport», mentre anche il leader dell'opposizione Mark Golding e il portavoce dello sport Wavel Hines hanno reso omaggio. Francis ha ricevuto l'Order of Jamaica nel 2017.

Sul fronte dell'istruzione, il Ministero dell'Istruzione, delle Competenze, della Gioventù e dell'Informazione e la Digicel Foundation hanno firmato memorandum d'intesa per istituire laboratori smart del costo di 80.000 dollari USA ciascuno in tre college per la formazione degli insegnanti. Tra le istituzioni beneficiarie figurano lo Shortwood Teachers' College a Kingston, il GC Foster College of Physical Education and Sport a St. Catherine e un college a St. Ann. La fondazione riallestirà ogni laboratorio, fornirà almeno una ventina di laptop, stampanti e altre attrezzature e metterà a disposizione due anni di servizio internet gratuito, oltre alla formazione per gli educatori. La segretaria generale permanente Dr. Cassandra Troop ha affermato che le tecnologie dell'informazione e della comunicazione restano un pilastro centrale dell'agenda di sviluppo del governo.

Oltre 50 infermieri cubiani dovrebbero tornare in Jamaica nell'ambito di un accordo rivisto volto ad alleviare la carenza di personale nel settore sanitario pubblico. Il loro ritorno segue mesi di negoziati dopo che un precedente accordo di cooperazione medica è terminato all'inizio di quest'anno, quando i due governi non sono riusciti a concordare termini aggiornati.

I residenti dell'area corporate devono ancora una volta affrontare interruzioni idriche programmate mentre la National Water Commission opera per proteggere le riserve in calo alla Heritage Dam. La responsabile delle relazioni corporate Danae Williams ha affermato che gli andamenti stagionali delle piogge e la crescente domanda hanno messo sotto pressione i sistemi di stoccaggio che servono Kingston e St. Andrew.

Nel calcio, la Norvegia ha sconfitto il Brasile, cinque volte campione del mondo, per 2-1 domenica qualificandosi per i quarti di finale del Mondiale, con Erling Haaland autore di entrambi i gol. Neymar si è ufficialmente ritirato dalle competizioni internazionali. Separatamente, la Jamaica è stata selezionata come co-organizzatrice del Mondiale femminile FIFA 2031.

La laureata di Harvard University Zarya Ferguson, l'unica studentessa universitaria giamaicana della classe del 2026 dell'istituzione, ha detto al programma di sperare di portare nei Caraibi le competenze di ingegneria biomedica per migiorare l'accesso alle tecnologie mediche.