Il Governo lancia il programma SPARK per le strade principali con una spinta infrastrutturale da 45 miliardi di dollari

Giovedì il Governo ha lanciato la componente dedicata alle strade principali del programma SPARK, un'iniziativa infrastrutturale da 45 miliardi di dollari che, secondo i funzionari, punta a riabilitare corridoi chiave, migliorare le strade comunitarie e ammodernare i relativi sistemi idrici in tutta Jamaica. Il lancio si è svolto presso l'Office of the Prime Minister il 2 luglio 2026.

Il primo ministro Andrew Holness ha dichiarato che il programma prevede 20 miliardi di dollari per le strade principali, 16 miliardi di dollari per le strade comunitarie, 5 miliardi di dollari per le infrastrutture idriche e 4 miliardi di dollari per ingegneria, progettazione, consulenza, supervisione e costi correlati. Ha affermato che il progetto mira ad andare oltre gli interventi tampone di breve periodo per passare a una riabilitazione completa delle strade, sostenendo che molte delle strade di Jamaica hanno decenni di vita e non sono piu adatte agli attuali volumi di traffico, al peso dei veicoli o ai modelli di piovosita.

Il ministro dei Lavori pubblici Robert Morgan ha dichiarato che 37 strade principali sono state individuate per la prossima fase, insieme a due progetti con svincoli a livelli separati nella Corporate Area. Ha detto che su oltre 300 strade comunitarie sono gia in corso lavori nell'ambito di SPARK e ha definito questo intervento una scala di riabilitazione senza precedenti in un arco di due anni. Morgan ha inoltre affermato che si sono svolte consultazioni nelle comunita di tutta l'isola prima di definire le priorita per le strade e che la pianificazione di SPARK 2 e gia iniziata, poiche non tutte le strade individuate possono essere affrontate nella prima fase.

La segretaria permanente Arlene Williams ha dichiarato che gli interventi sulle strade principali riguarderanno circa 170 chilometri della rete stradale primaria di Jamaica. Ha spiegato che l'ambito dei lavori va oltre il rifacimento del manto stradale e comprende opere di drenaggio, stabilizzazione dei pendii, muri di contenimento, segnaletica orizzontale, cartelli, dispositivi per la sicurezza dei pedoni e miglioramenti a ponti e tombini dove necessario.

Il senior director della National Works Agency Varden Downer ha dichiarato che il programma interessa tutti i 14 parishes nell'ambito del suo pacchetto stradale piu ampio ed e articolato in quattro lotti. Ha detto che 394 strade fanno ora parte del programma, comprese 363 strade locali e comunitarie, e che 110 erano gia state asfaltate al momento del lancio. Ha aggiunto che per 31 strade principali erano gia stati emessi ordini di lavoro, mentre il piu ampio pacchetto relativo alle strade principali dovrebbe migliorare 37 strade in 11 parishes e beneficiare direttamente oltre 900.000 persone.

I funzionari hanno dichiarato che China Harbour Engineering Company e l'appaltatore principale, con il supporto di subappaltatori locali, e hanno sottolineato che i lavori sono progettati per rafforzare la resilienza, ridurre i tempi di percorrenza, migliorare la sicurezza e sostenere l'attivita economica.