Rabbia svizzera per l'espulsione di Embolo mentre l'Argentina avanza alle semifinali dei Mondiali

KANSAS CITY, Montana (AP): La corsa della Svizzera ai Mondiali è terminata nella rabbia sabato sera, dopo che l'attaccante Breel Embolo è stato espulso nel secondo tempo dei quarti di finale contro l'Argentina, una decisione assistita dal video che rafforzerà le accuse secondo cui i campioni in carica avrebbero goduto di un trattamento favorevole da parte degli arbitri.

Dan Ndoye aveva riportato la Svizzera sul 1-1 al 67° minuto quando il centrocampista argentino Leandro Paredes era stato ammonito per un intervento su Embolo. I replay, tuttavia, indicavano che l'attaccante svizzero stava già andando a terra prima del contatto di Paredes. In base alla procedura di «scambio di persona» del torneo, il giallo è stato invece assegnato a Embolo. Poiché era già stato ammonito in precedenza, quella seconda ammonizione ha prodotto un cartellino rosso e ha lasciato la Svizzera con 10 giocatori per il resto della partita.

Gli svizzeri hanno comunque forzato i tempi supplementari e sembravano intenzionati a trascinare la sfida ai calci di rigore. Julián Alvarez ha poi segnato da lontano al 112° minuto e Lautaro Martínez ha aggiunto un altro gol poco dopo, chiudendo sul 3-1 per l'Argentina.

«Siamo stati puniti a causa di una regola che a mio parere è del tutto inaccettabile», ha detto il ct svizzero Murat Yakin. «È molto doloroso essere stati eliminati in quel modo. Non credo che oggi lo meritassimo e, a mio parere, i miei ragazzi sono i veri eroi. Hanno messo tutto il cuore e la passione nella loro prestazione.»

Yakin ha anche puntato il dito contro l'arbitro portoghese João Pinheiro. «L'arbitro ha preso la decisione sbagliata», ha detto. «Era, a mio parere, un fallo innocuo, se davvero era un fallo. So che proteggeranno il loro arbitro, ma questa regola ha distrutto la nostra partita oggi, ed è molto doloroso, ed essere eliminati in quel modo fa male.»

Il ct dell'Argentina Lionel Scaloni ha amesso che «la fortuna è stata dalla nostra parte perché uno dei loro giocatori è stato espulso».

È stata la seconda volta in questo Mondiale che un cartellino giallo è stato ribaltato tramite il protocollo di «scambio di persona», una disposizione poco nota che consente al video assistant referee di intervenire quando il cartellino o l'espulsione viene assegnato al giocatore sbagliato.

All'inizio della settimana, l'Egyptian Football Association ha dichiarato di «non poter restare in silenzio» su quello che riteneva un arbitraggio di parte nella sconfitta 3-2 dell'Egitto agli ottavi di finale contro l'Argentina. Il ct Hossam Hassan e diversi dei suoi giocatori avevano contestato la direzione di gara dopo che i campioni avevano segnato tre gol consecutivi, completando una delle rimonte più drammatiche del torneo.

«Nessuno può mettere in dubbio l'integrità degli arbitri della FIFA World Cup», ha risposto mercoledì il capo arbitraggio della FIFA Pierluigi Collina. «Quando succede, può provocare reazioni che portano a minacce contro di loro e le loro famiglie. Questo non è giusto.»