Il bilancio delle vittime dell'Ebola supera le 600 nella RD del Congo mentre operatori sanitari non pagati abbandonano i posti di lavoro

I dati governativi indicano che almeno 600 persone nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) hanno perso la vita a causa dell'Ebola, mentre le infezioni confermate sono salite a 1.759.

L'aggiornamento, pubblicato mercoledì e riferito ai dati fino a martedì, ha registrato 51 nuovi casi e 20 decessi aggiuntivi nelle 24 ore precedenti.

Il conteggio ufficiale delle infezioni non include ancora due casi sospetti a Kisangani, capoluogo della provincia di Tshopo e uno dei più grandi centri urbani del paese. Le autorità hanno dichiarato che i risultati di laboratorio per quei pazienti erano ancora in fase di revisione e sarebbero stati aggiunti al conteggio nazionale una volta validati.

Uno dei casi di Kisangani è stato collegato a Nia-Nia, un villaggio nella provincia di Ituri dove è stata rilevata per prima l'epidemia. I funzionari hanno dichiarato che l'altro caso "non sembra avere un collegamento geografico" al di fuori di Kisangani.

Con l'aggravarsi della crisi, il personale medico e in prima linea in Ituri — la regione orientale più colpita tra le tre che combattono il virus — ha iniziato ad abbandonare i propri posti per ritardi nel pagamento degli stipendi. In un comunicato formale inviato ai leader nazionali e provinciali nel fine settimana, i lavoratori in Ituri hanno avvertito che avrebbero scioperato a meno che gli stipendi non fossero arrivati entro 24 ore.

Entro martedì, diversi membri del personale avevano già interrotto il lavoro, sebbene non fosse stato annunciato uno sciopero formale, ha riferito The Associated Press. Professionisti sanitari e altri operatori della risposta all'emergenza hanno detto ad AP di non aver ricevuto né lo stipendio regolare né i bonus dall'inizio dell'epidemia dichiarata il 15 maggio. Si sono anche lamentati della scarsità di equipaggiamento protettivo e di quanto definito un trattamento ingiusto da parte di funzionari e squadre anti-Ebola.

"Dalla dichiarazione dell'epidemia di malattia da virus Ebola, chiediamo il pagamento del nostro lavoro", ha dichiarato ad AP il dottor Biensi Kano, membro del comitato di sorveglianza epidemiologica a Bunia, capoluogo di Ituri.

L'azione sindacale coincide con l'apertura delle iscrizioni per le sperimentazioni cliniche volte a trattare il virus Bundibugyo alla base di questa epidemia. Quel ceppo di Ebola è ampiamente considerato meno letale di altri, ma non è stato approvato alcun vaccino per esso.

Quando l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha classificato l'epidemia come Emergenza di Sanità Pubblica di Interesse Internazionale a maggio, il virus era già in circolazione non rilevata da settimane nelle comunità minerarie di Mongbwalu, Rwampara e Bunia prima di diffondersi nelle province limitrofe, ha riferito Catherine Wambua-Soi di Al Jazeera dalla RDC all'inizio di questo mese.