Francia e Inghilterra si preparano a una fiacca finale per il bronzo ai Mondiali a Miami

MIAMI, Stati Uniti (AFP) — Francia e Inghilterra si affrontano sabato a Miami nella partita per il terzo posto ai Mondiali, un incontro che nessuna delle due squadre voleva dopo le dolorose uscite in semifinale.

Entrambe le formazioni arrivano in Florida ancora sotto l'effetto di sconfitte che molti osservatori hanno ricondotto in larga parte ai loro stessi errori. La Francia, considerata da molti la squadra più forte fino ai quarti di finale, ha offerto poco contro il piano disciplinato della Spagna martedì e ha perso 0-2. Un giorno dopo ad Atlanta, l'Inghilterra ha lasciato sfuggire vantaggio e controllo e ha perso 1-2 contro l'Argentina, prolungando una familiare narrazione mondiale di quasi-successi.

Devono ora attingere a energie e voglia già consumate per una gara che riscuote poca simpatia in tutto il calcio.

«Nessuno dei nostri giocatori e nessuno dei giocatori francesi vuole giocare questa partita», ha detto il ct inglese Thomas Tuchel dopo la semifinale. «Vogliono giocare la finale. Abbiamo dato tutto per arrivarci. Tutti giocano per vincere i Mondiali, ma è così. «Abbiamo un giorno di recupero in meno rispetto alla Francia, ma lo faremo con professionalità».

L'occasione chiude anche un capitolo per Didier Deschamps, che lascia la panchina della Francia al termine del torneo. Come Tuchel, ha ricevuto dure critiche per le scelte che hanno pesato sulla sconfitta in semifinale. A 57 anni, chiude un mandato di 14 anni che ha portato il titolo mondiale del 2018, un secondo posto in Qatar nel 2022 e un'altra semifinale questa volta.

«C'è un terzo posto da giocare, quindi faremo di tutto per ottenerlo», ha detto Deschamps dopo la sconfitta contro la Spagna. «Non siamo dove volevamo o ci aspettavamo di essere. La delusione è all'altezza delle nostre ambizioni, ma dobbiamo accettarla. Non abbiamo altra scelta».

Ciononostante, la partita potrebbe influenzare la Scarpa d'oro. Il capitano francese Kylian Mbappe condivide la vetta dei marcatori con l'argentino Lionel Messi a otto gol e spererà di aggiungerne altri contro una difesa inglese ancora in assestamento. Harry Kane e Jude Bellingham, entrambi a sei, potrebbero ridurre il distacco con una buona prestazione all'Hard Rock Stadium.

Per Kane, miglior marcatore di tutti i tempi dell'Inghilterra, potrebbe essere l'ultima apparizione a un Mondiale. L'attaccante del Bayern Monaco compie 33 anni questo mese e la sua presenza ai Mondiali del 2030 è tutt'altro che certa. Non ha voluto parlare dei suoi piani internazionali dopo la sconfitta di mercoledì.

«È troppo presto per parlarne», ha detto Kane ai giornalisti. «Vado anno per anno e la nazionale è il mio orgoglio e la mia gioia. È ciò che amo fare più di ogni altra cosa…. Non voglio mai mettere un limite a queste cose».

Si prevede che Tuchel faccia ruotare giocatori che hanno avuto pochi minuti, con una probabile prima presenza ai Mondiali per Kobbie Mainoo del Manchester United e un possibile titolare nell'attaccante di riserva Ollie Watkins. Deschamps potrebbe ricorrere al centrocampista veterano N'Golo Kante, figura centrale nel trionfo francese del 2018, che non ha ancora giocato un minuto in questo torneo negli Stati Uniti.